這就是命啊！盯著再次送到自己面前的籤，梯瑪許久不曾做聲——命裡註定的禍福，他又如何變得了？
他就伸出手，給穗穗和月月戴上了銀鎖，就講：“姻緣無常，禍福天定，去吧——”
兩個人都沒聽懂他什麼意思，月月就問：“梯瑪師，我們求的到底是……”
“去吧——”梯瑪手一揮，就接了後面妹伢的籤，不再理她。
兩個人只得了一腦殼霧水，向殿外走去。
“穗穗，梯瑪到底什麼意思，你聽明白了嗎？”月月邊走還邊納悶。穗穗就搖頭——她哪裡會曉得呢？
等二人已淹沒在人流之後，梯瑪這才拿起她們留下的兩支籤條。他的身後，成排貼著“上上大吉”、“上中大吉”……的籤盒都被姑娘們拜來的籤插得滿滿的。但誰都不曉得，他的法座下面，並不與其他籤盒並列，還藏了兩個空籤盒。
那是貼著“大凶”與“無解”兩張標籤，從未示人的籤盒。
梯瑪不是不曉得這兩支籤，他只是沒想到真會有人求出來。
他的神籤每筒一百零八根，二十四隻籤筒，合起足有兩千五六百根籤，只有這一黑一白兩支不一樣。
不光顏色不一樣，分量也不一樣，別的籤一律三錢六分重一支，唯有這兩支籤卻是六錢三分重。
老梯瑪把神籤傳與他的時候，他也曾發現這兩支籤的與眾不同，也曾懷疑為何要留這樣兩支籤——比其他籤都重的籤，明明不可能搖得出嘛。
但老梯瑪卻告訴他，這兩支籤萬萬動不得——這是祖師爺親手製成的無常之籤，製成後就沒講明籤意為何，只吩咐了代代傳下去，拜梯瑪時，一定要用上。
他又問真有人求出來過麼，老梯瑪就同他講了一個故事：
好多好多年前，有個漂亮得讓人花眼睛的妹伢求出過那支黑籤，當時的梯瑪不曉得該如何解，只好敷衍了幾句不痛不癢的話。後來那妹伢家貧賣身進龍府做了丫環，再後來不曉得為何，又大起肚子被龍府趕出了門；風雪連天自己投了沅水排幫水寨，再以後竟然做了壓寨夫人，帶了人馬打下山來，殺了龍府十幾口，因此惹發了竿子營同排幫一場曠日持久的大血仗，直到龍守備從辰沅道上搬來大軍掃平水寨，才活捉她點了天燈。但竿子營與排幫，卻因為她這一鬧，不曉得連累死了多少人的性命。
那以後，代代梯瑪才明白，這黑籤原來是祖師爺算好的一支奇兇大險之籤。
至於那支白籤，從來就沒人求出來過，所以到現在還是無解。
梯瑪把兩支籤悄悄塞進那兩個貼著“大凶”、“無解”籤盒的時候，心裡已然暗暗向玄女娘娘禱了十幾遍的平安。
——以玄女娘孃的神氣，或許能壓得邪氣住，消災攘禍保一方平安吧？
林湘君原本最感興趣的，是拜梯瑪，到了湘夫人廟前一打聽，才曉得拜梯瑪是竿子營妹伢家絕不示人的隱秘事，莫講他們下江客男男女女一大群，便是本地的女人，只要嫁人成了親，照規矩這日都進不得廟門。
他們要看，只看得祭龍頭與賽龍舟。這些都是男人家的事，不怕人看，但要等妹伢們拜完梯瑪才會開始。
大家只得先上河街逛了一大圈，好在麻溪鋪的端午節熱鬧得很，踩高蹺、踢飛毽、打棍拳、舞獅子……各種表演看得人眼花繚亂，擺攤賣山裡小吃的也成行成串，各樣的香氣飄滿了整條河街。大家看過些熱鬧，又在街邊攤上嚐了些芝麻茶、油團饊，正在滿嘴香甜時，聽得人群突然鬧哄哄吆喝起來，都往一邊急急趕，一問才曉得是湘夫人廟裡拜完了梯瑪，妹伢們都已出了廟，屈子祠馬上就要祭龍頭了。
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賽龍船（4）
趕到屈子祠時，大門前偌大的空坪上，早已是人山人海，觀者如潮，密密扎扎也不曉得擁了幾千幾百人，汪兆豐同保鏢、幾個壯夥計費了老大的勁，護著林湘君好容易擠到前頭，還未站定，卻聽得有人喊：“林阿姨？”
林湘君一轉頭，就看到了正巧擠在旁邊的穗穗。
在這裡還能碰見熟人，兩個人自然都蠻高興，扯了兩句，林湘君才曉得穗穗剛拜過梯瑪，穗穗也曉得了林湘君他們有事絆在麻溪鋪，所以今天來看祭龍頭，便指了身邊一個漂亮姑娘向她介紹：“這是我表姐，瞿月月。”
林湘君便與月月相互打著招呼。
沒想到旁邊一個瘦高高西裝革履的年輕後生也向她伸出了手：“你好。”
穗穗就告訴她：“這是龍耀文。”