朝門口守衛的南拳弟子略一施禮道：“大哥，小生洪宏青求見袁幫主！”
“洪公子！”南拳弟子趕緊回禮道：“裡面請，不過幫主不在幫中，一切大小適宜皆由李長老打理。”
洪宏青徑去大堂，李長老見洪宏青面有戚色，忙問緣由。
原來洪父自臨安回鄉途經黑風嶺遭黑風嶺一夥盜匪劫持，盜匪揚言要洪家三日內拿伍萬兩贖銀交換洪禮才。因為洪家即將舉遷臨安，洪家大部分家當在臨安，贖銀不夠，明日是最後期限又恐盜匪撕票，洪宏青特來求救南拳幫。
“黑風嶺？據說黑風嶺有近萬名盜匪。有七名統領為：玉龍、玉虎、玉豹、玉玲瓏兄妹四人，還有李剛李鐵兄弟外加軍師鄭文揚。黑風嶺武功最高的當屬玉氏三兄弟的妹妹玉玲瓏。聽說她一手九節鞭使得是驚天地泣鬼神。他們專幹劫富殺貪官汙吏的營生。”洪宏青聞言更是憂心如焚！
“洪公子勿憂，幫主在岳陽，我這就休書一封稟告幫主。”李長老說著伏案疾書，派名南拳弟子快馬加鞭送往岳陽。
洪宏青如坐針氈，辭別南拳幫又趕往北腿門。水壇主接見了他，得知緣由，水壇主道：“洪公子，門主在岳陽，水某這就休書一封告之門主。”
洪宏青見日影西斜，回到客棧，坐臥難安，又趕往湖南提刑衙門求見文提刑，衙差告之文大人於昨天調往江西贛州任知州。
岳陽樓上，劉旋和金、木、火、土四位壇主坐於一邊。袁銘鈺和趙錢孫三位長老、王堂主、岳陽分堂的郭堂主坐於另一邊。雙方進行談判。
事情起因是岳陽樓旁邊的樓外樓。樓外樓業主於半年前收下郭堂主定金，決定半年後將樓外樓賣於南拳幫。孰知，半月前，他卻收下北腿門木壇主千兩銀票將地契房契賣給了北腿門後逃之夭夭。
樓外樓地處岳陽碼頭，依岳陽樓，傍洞庭湖，實在是一處風水黃金寶地。兩幫為之血鬥，傷亡有百人之眾。
郭堂主自稱自己付定金在先，是北腿門強買強賣，蓄意鬧事，不把南拳幫放在眼裡。
木壇主則稱他未曾威逼過業主楊員外，雙方純屬公平交易。
雙方各執一詞，都想將樓外樓據為己有，各不相讓！
金壇主的火爆脾氣撞上趙長老的剛烈性格，兩人言語不和大打出手，被袁銘鈺、劉旋拉住。
“唉，南拳北腿兩位前輩剛剛過世，南拳幫和北腿門就水火不容，南拳北腿兩位前輩恐怕死不瞑目吧！”身到形到，進來三位姑娘：“袁幫主、劉門主，別來無恙？”
“白姑娘，你們怎麼來啦？”袁銘鈺、劉旋抱拳道。
“聽說前日南拳北腿兩幫血拼，傷亡有百人之眾，今日於岳陽樓談判，特趕來看看。”白姣飛道。
這時，南拳幫一名弟子火速趕來：“幫主，譚城急函。”銘鈺急忙拆閱。北腿門弟子亦呈急件劉旋。
袁銘鈺看完交給白姣飛。白姣飛粗略一看：“袁幫主、劉門主，目前雙方情緒激動，且楊員外又隱匿，洪公子那邊又迫在眉睫，我看不如令幫眾尋找楊員外問清緣由，我們暫去黑風嶺如何？”
“洪公子有恩於南拳幫，如今洪公子有難自是義不容辭。劉門主，這事三日後再談如何？”劉旋點頭同意。兩人責令幫眾未經兩人許可不得擅動干戈，違者幫（門）規處置。
天剛矇矇亮，洪宏青就驅車直奔黑風嶺。
黑風嶺山高林密，三面臨水，崖高山陡。前面獨有一路上山，山勢險要，易守難攻，大有“一夫當關萬夫莫開”之勢。
日過中午，豔陽高照。山上的花草樹木都無精打采耷拉著腦袋，數十聲蟬鳴聒噪得人心煩意亂。
洪禮才被縛在黑風嶺操練場當中一根木柱上，柱頂一面繡有“黑風嶺”三個篆字的旗幟迎風招展。
烈日當頭，洪禮才錦衣破裂，鬢髮凌亂，口乾舌燥，面容憔悴。坐在對面大門口廊簷下虎椅上的玉龍抬手遮住眉頭，望了眼烈日，怒道：“格老子的，白讓老子等半天，斬了這龜孫子！”
軍師鄭文揚道：“大哥，不可，還是稍等片刻！”
眼看日落西山，玉龍早已等得無名火起，揚言要將洪禮才大卸八塊。玉玲瓏制止道：“大哥，且慢，留待明日也可追加贖銀。”鄭文揚連聲應和。這時有探子來報，有人上山來贖人。
洪宏青見到父親憔悴、悽慘模樣心痛不已。洪禮才一見洪宏青老淚縱橫，環視周圍數以萬計的土匪哭道：”青兒，你不該來，不該來啊！““格老子的，還沒死呢，哭啥呀？贖銀呢？交