薪的工作，回到妻子身邊，廝守在一起。出院後，三毛再不肯讓荷西回到撒哈拉。這時的三毛，又患了下身出血的宿疾。從此他們的日子，更是清貧拮据。
失業像是一個深不可測的漩渦，讓這對貧賤夫妻陷入無比的哀愁中。荷西給世界各大公司，發去求職信。但這位專業優良的潛水工程師，卻落到了無人問津的地步。為了生存，驕傲的三毛甚至向臺灣求援，她寫信給蔣經國，希望可以給中國女婿荷西，在臺灣安置一份工作，待遇不計。蔣經國回通道歉，告知臺灣暫無荷西適合的工作。
山窮水盡，莫過於此。他們唯一的生活來源，則是三毛從遙遠故鄉掙來的零星稿費。失業的荷西，焦急而抑鬱，靠妻子的稿費來養家餬口，他更是慚愧萬分。當年他求婚時，許諾過要掙錢養活太太，給他所有的幸福與安穩。可如今，他們每天只能吃一頓飯，有時是一片面包，有時是一碗生力麵。貧窮可以消磨一個人所有的稜角，粉碎一切堅強。
每天清晨，荷西都去海邊打漁。童話故事裡的漁翁和漁婆，原本是一幅溫馨美麗的圖畫。三毛與荷西，卻絲毫感受不到執子之手的浪漫和溫情。在撒哈拉，儘管他們也忍受過貧苦，但荷西每月有固定的薪水。於迦納利島�