求段飛自然是一口答應了，這可是求之不得的好事啊，只不過大明要派艦隊前往法國，首先得解決了船隻長途繞道南美洲合恩角的問題。
既然美洲東部的威脅已經暫時消除，段飛的目光便越過了北美，向美洲中部望去……
十二月在北美是隆冬季節，但是在落基山港，卻有大隊艦船正在緩緩離港，順著呼嘯的北風，向南邊駛去。
越往南天氣越暖，艦隊抵達中美洲附近的時候，大家都脫掉了厚厚的衣服，換上了薄薄的夏裝。
“爹爹，我們是不是到了南半球了？都快過年了，南半球真的熱得像夏天一樣嗎？”已經將近十歲的段煜和弟弟一起跑到段飛面前好奇地問道。
“是啊，現在的南半球正值一年中最炎熱的夏季，不過我們現在還沒到南半球，這裡只是赤道附近，所以還沒那麼熱。”段飛微笑著解釋道。
如今孩子們都漸漸大了，段飛花了不少時間培養教育他們，好在他的威信不論在大人還是孩子身上都很管用，孩子們對他所說的知識深信不疑，而且越來越多的發現也證實了段飛的‘預言’，所有人幾乎已經把段飛當成了神，而段飛卻拿著達芬奇的手稿告訴大家：我不算什麼，寫這些東西的那個外國人才厲害呢！人外有人，《天外有仙》啊！
艦隊終於來到了美洲中部，與在此一個小島上暫避的先遣隊會和了，先遣隊向段飛彙報了最新的訊息，其實那些白人也是剛到中美洲不久，他們在靠東的一面紮下營地，並不時派人到西海岸來巡查，因此段飛派來的先遣隊沒敢在西海岸駐紮，而是藏在海外的小島上。
聽說對方只有區區百來人，段飛笑了，他毫不猶豫地命艦隊立刻派出登陸艦，向那片被段飛命名為中美洲地區的西岸靠岸，一隻五千人的火槍隊在先遣隊嚮導的帶領下翻山越嶺地向那些西班牙人的營地撲去。
派出隊伍清剿西班牙人之後，先遣隊的地質專家向段飛展示他們在中美洲地區小心探查的結果，專家們的結論是，中美洲這一截地區非常狹窄，而且山脈較為低矮，甚至有斷層區，的確比較適合開鑿運河，不過因為工程量的關係，開鑿的運河應該是是水閘式的運河。
修建水閘式運河的技術比較複雜，不過段飛詢問這些專家可有把握的時候，專家們自矜地一笑，答道：“大都督，您曾經去過桂林府，可曾參觀過靈渠否？那可是差不多兩千年前的秦朝修建的呀！”
段飛恍然笑道：“本督明白了，你們說得不錯，靈渠是跟京杭大運河都是兩千年前修的，區區一條巴拿馬運河，怎麼可能難得倒大家呢？你們說吧，需要多少人？需要什麼工具？大概需要多久，能將運河修得可以讓本督旗艦這樣的兩艘大船交錯透過？”
專家們說道：“大都督，因為西海岸出現了白人強盜的關係，我們還沒有找到最佳運河路線，因此無法回答大都督的問題，不過……據我們估算，雖然河道不足一百五十里，但是需要隔斷一座山脈，因此工程量比較大，估計需要十萬人，花上至少十年的時間來開鑿運河……”
第736章 一字並肩美洲王
“十萬人，十年時間才能完成？”段飛一聽需要時間比自己想象的多數倍，他忍不住提高了聲音反問道。
結果專家們的回答讓他無比失望：“不錯，都督大人，這還只是忽略一切可能出現的問題，所預估出來的最快時間，倘若真的開工，我們懷疑十年時間只怕還遠遠不夠呢。”
段飛苦笑無語，最終他決定讓這些專家們繼續籌措開鑿運河的計劃，運河是遲早都要挖的，就算要挖二十年也得挖！宜早不宜遲，就這麼決定了！
專家們見段飛執意要挖這條運河，他們也沒什麼意見，畢竟開鑿運河的好處是顯而易見的。
就在段飛覺得自己的生命只怕有不少時間要耗在這條運河上時，他派出的突擊隊已勝利歸來，幾千人趁夜長途突襲毫無防備的幾百人，不順利成功也難，只不過突擊隊送回來的一個訊息讓段飛有些驚訝，從那些西班牙人俘虜嘴裡得到的情報說，這些西班牙人也是奉命來到美洲中部勘探地形，準備挖掘運河，聯通兩大洋而來。
真是英雄所見略同啊，段飛對做出這個決定的西班牙國王無比地崇拜，難怪接下來的時間西班牙會打敗葡萄牙，建立屬於西班牙的海上霸權好幾十年呢。
段飛立刻帶領他的專家團隊離開暫住地，登陸中美洲，向大陸的東部走去，同時他命艦隊將船上大炮拆解下一部分，運向東部，還命部分艦隻返回落基山港，帶一批建築專家和造船、造火器的專