爺下棋，子時才回房，早晨沒起得來的事說了出來。
並且還說了，酒樓不是李靜定下的，是他家少爺瞞著李靜定下的。李靜這兩天神思不屬的，都是他家少爺在忙前忙後。
秦芳的戀人
李靜等到未時，才等到朱說他們回驛館，包括一向不喜歡喝酒的摩西在內，一行人全都喝醉了。
李靜活動了下蹲地發麻的腿腳，肚子咕咕叫著，和酒樓的小廝，劉家的下人一起，扶著酒食饜足的一行人回房。
李靜讓劉家下人跟她一起買了材料，就著驛館的廚房，給幾人熬了醒酒湯。
忙了一圈之後，拎著食盒推開幾人房門，除了萬麒，幾人都躺在床上睡得死沉。
李靜從萬麒那裡借了些碳，在朱說房間裡燃氣了炭盆。其他幾人的房間，也弄得暖暖活活的。就怕他們一覺醒來之後，跟當年的劉夫子似的嚇人。
李靜忙完這些，天已經擦黑了。
她跟喝了醒酒湯，有著三分清醒的萬麒告了別，又看了眼臉色紅撲撲的躺在床上的朱說，幫他掩了掩被角，騎馬回了劉家。
劉禪等在大門口，一見到李靜回來，就迎上去質問她跑哪去了，他一直在鴻昇閣定下了酒席，等著跟她一起去給朱說等人慶祝，等到中午不見她起床，讓劉蒹的丫鬟敲開房門，卻發現她不知何時，已經離開房間。
李靜揉了揉餓得有些發疼的胃，好脾氣的跟劉禪解釋她今天的行程，末了，加上一句，“我一天沒吃東西了，又累又餓。”
看到這樣的李靜，劉禪就是有再多的火，也發不出來了。
誰讓他已經習慣了順著李靜，為她忙前忙後呢。
第二天，李靜起了個大早去驛館，卻被告知朱說跟別人約好出門了。
省試考得第一，只是萬里長征邁開了半步。殿試的成績才能讓這一步落實。
可是，畢竟是省試的第一，一些必要不必要的交際應酬，也在所難免。
本來錯過了第一時間為朱說慶祝的李靜，又錯過了隔日親口對他道賀的機會，意興闌珊的回了劉家。
等到朱說一圈應酬下來，也到了年關。
這時候，李靜的心中，早已經放下了為朱說慶祝的心。
現在讓她煩惱的，是秦芳的去留問題。
再怎麼跟劉禪親近，李靜也不能在劉家過年。
可是，就算她因為朱說這十幾天忙著交際應酬讓她連著兩天撲不著面，之後也不到劉家找她而生氣，在朱說人生的關鍵時刻，她也不想撇下他獨自回鄉過年。
就算李靜不想回家，她也知道不能留在劉家。這幾天，她正在醞釀著跟劉禪提暫時搬到客棧住的事。
但是，在那之前，她首先要解決的，是秦芳的去留問題。
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李靜本來想花一天時間，把秦芳送回宋州，然後，自己再回汴京。這樣，她搬出劉家也就更加顯得有理由了。
可是，一個月前，李靜無意間從秦芳和劉蒹的交談中得知，秦芳戀愛了。
十八歲的秦芳，在這個時代，已經算是嫁不出去的大齡姑娘了。錯過了這次戀愛，她要再找到情投意合的歸宿，怕就困難了。
而她送秦芳回去，可能間接就做了那棒打鴛鴦的棒。
可是，秦芳從來不在她面前提及她戀愛的事。李靜也不太確定兩個人之間到了什麼程度，更主要的，李靜不確定對方是一個花言巧語欺騙無知少女感情的薄倖郎，還是一個值得託付終身的良人。
前段時間，李靜一直為朱說的成績心焦。儘管她知道她著急也沒有用，儘管她在心裡告訴自己，就算朱說這次考不中也沒什麼，可是，她當然是希望朱說考中的。朱說為了選擇這條路，捨棄了太多，而且，他顯然，沒有第二次應試的條件。李靜真的是怕，怕那個冷靜堅毅的朱說，承受不住落第的打擊。
即便朱說能夠承受住打擊，那種與理想失之交臂的痛，還有近而立之年身無長物的處境，李靜想到，就替他心疼。
可是，誰能保證努力了就一定有成果，付出了就一定有收穫呢？
就算朱說對自己的發揮有自信，萬一有一個意外怎麼辦呢？即使沒有萬一，人外有人、天外有天，朱說又怎麼能夠保證他能夠在四千多名考生中，取得前一百名的成績呢？
李靜刻意在朱說面前迴避考試的話題，她對朱說的學識的深度也看不到，因此，越臨近發榜的日期，她越是胡思亂想、緊張焦慮。