慌忙擺擺手，老頭兒拒絕地異常乾脆：“別別，我好不容易才退了休，把這爛攤子塞到你們年輕人手上！再說我去有什麼用，你什麼手段都用過了，我難道就能發明出來什麼終極酷刑出來？”
想了想，他喃喃自語：“十九歲……要是十年前我也許還能下得了手去，現在我是個糟老頭兒啦，你可別刺激我心臟。”
沮喪地低下頭，原碧海不再掩飾自己的焦慮：“老師，可這個帝國俘虜的口供真的太重要了。最高層下了死命令，我們一定得拿到它！”
“天底下就沒有一定的事！”老頭兒不贊同地搖頭冷笑，“軍方以為他們是神仙啊？這世上，總有些糊塗人、執拗蛋！說的好聽點，是英勇不屈寧折不彎，說的難聽點，就是認死理兒。遇上這樣的，任誰也沒轍。”
“可你說他圖什麼呢？”原碧海苦笑，“一個帝國賤民，從小受的都是壓迫和摧殘，現在倒對那些皇族階層那麼死心塌地。年紀輕輕的，要是無聲無息地死在敵方陣營裡的話，他不覺得冤？”
“越是這樣，奴性越是根深蒂固。十九歲，又是沒受過什麼教育的賤民，對皇族愚忠很正常。”齊波道。
“恐怕是的。”原碧海回想著刑訊初期時的幾個細節，“那個俘虜好像對他們的皇族異常忠誠。”
“怎麼？”
“他在沒有失聲前，痛得受不了的時候，恍惚呼救的物件只有兩個。——他的父親，還有他們帝國的皇太子殿下。”
……
困惑地皺了皺眉，齊波有點出神。
“老師，您特意打電話來，不是隻是想叫我陪你釣魚吧？”原碧海伸頭看了看小桶，七八條魚兒已經在裡面擁擠地張口呼吸。
穩穩地手執釣竿，老主管沒有回頭，緩緩吐出一句：“我叫你來，是想把我手裡最後一份我負責的專案交給你。”
微微一愣，原碧海看著兩鬢微霜的老上司：“老師，您……”
“我剛剛拿到醫院的檢查確診報告，肝臟不行了。”齊波輕描淡寫的，卻讓原碧海心裡驀然大悲。
讓一向堅韌的老主管說出“不行”二字的，絕不會是普通的病症。
“老師，我陪您多去幾家醫院。我們軍方的醫療所進了些最新儀器，明天您來一趟吧？”他低聲道。
“不用了，我找過叄家醫院了。”老主管拍了拍他，含笑道，“別這樣，我已經六十多歲的老頭了，還有什麼看不開？”
從腳邊的一個黑色皮箱裡拿出一個薄薄的電腦筆記本，他當著原碧海的面，輸入了一長串極其複雜的密碼：“記住了？”
“記住了。”原碧海點點頭，他自小就有份過目不忘的好記性。心裡一陣緊張，他盯緊了老上司手上開啟的電腦頁面。
五年前，老上司齊波退休時，手中還留有一條由他整合的帝國方面的絕密情報線。
一來擔心新接手的原碧海事務太多，經驗不足；二來這機密度最高階別的帝國情報線一直是他單線聯絡，老頭兒退休後清閒，也想繼續分擔一點軍情四處的繁忙。
“小原，我手裡這份‘深海’名單今天就轉給你。帝國那邊，我們埋藏最深的一批間諜都在這，授權口令和聯絡方式都在上面。你好好熟悉一下。”老上司齊波的神色有點悵然，“快二十年了，一直是我在和這幾十名情報人員單線聯絡，以後你接手，請你記住一件事。”
他看著原碧海，神色肅然：“在儘可能的情況下，善待和保護他們，不要輕易讓他們做出任何犧牲。”
原碧海鄭重點頭：“當然。這是我們的同事啊。”
“不僅僅是同事，他們都是聯邦真正的英雄。”齊波眺望著遠處忽然變得黑沉沉的海岸線，慢慢地道：“不是所有人都能忍受離鄉背井、訣別家人朋友，在自己最年輕的時候去往遙遠的地方隱姓埋名，做這種危險又暗黑的工作的……更何況，他們要拋棄掉在這裡的一切光環，開始學習做一個身份卑微的異邦人。”
原碧海沉默靜聽著，對於這份極度機密的聯邦間諜計劃“深海”，他雖然知之不詳，但是也略知一二。
那是一個跨期極長的長期間諜計劃，早在二十年前，現任謝詹將軍之父謝芮風掌握軍權時建議的一項行動。雖然彼時聯邦和帝國的氣氛相對融洽，可是作風鷹派，一向主戰的謝芮風將軍，依然顯示了鐵血固執的一面。
從軍中精挑細選的最優秀情報員整整叄十人，經過嚴密的幾年訓練，偽造了帝國賤民的烙印，徹底隱匿了身份，最終潛入了帝國。