本農業，苦志讀書；年一十五歲，不曾婚娶。其老母年近六旬，並弟張勤努力耕種，以供二膳。時漢帝求賢。劭辭老母，別兄弟，自負書囊，來到東都洛陽應舉。在路非只一日。到洛陽不遠，當日天晚，投店宿歇。是夜，常聞鄰房有人聲喚。劭至晚問店小二：“司壁聲喚的是誰？”小二答道：“是一個秀才，害時症，在此將死。”劭曰：“既是斯文，當以看視之。”小二日：“瘟病過人，我們尚自不去看他：秀才，你休去！”劭曰：“死生育命，安有病能過人之理？吾須視之。”小二勸不住。劭乃推門而入，見一人仰面臥於土榻之上，面黃肌瘦，口內只：“救人！”劭見房中書囊、衣冠，都是應舉的行動，遂扣頭邊而言曰：“君子勿憂，張劭亦是赴選之人。今見汝病至篤，吾竭力救之。藥餌粥食，吾自供奉，且自寬心。”其人曰：“若君子救得我病，容當厚報。”劭隨即挽人請醫用藥調治。早晚湯水粥食，劭自供給。
數日之後，汗出病減，漸漸將息，能起行立。劭問之，乃是楚州山陽人氏，姓範，名式，字巨卿，年四十歲。世本商賈，幼亡父母，有妻小。近棄商賈，來洛陽應舉。比及範巨卿將息得無事了，誤了試期。範曰：“今因式病，有誤足下功名，甚不自安。”劭曰：“大丈夫以義氣為重，功名富賈，乃微末耳，已有分定。何誤之有？”正規化自此與張劭情如骨肉，結為兄弟。式年長五歲，張劭拜正規化為兄。
結義後，朝暮相隨，不覺半年。正規化思歸，張劭與計算房錢，還了店家。二人同行。數日，到分路之處，張劭欲送正規化。正規化曰：“若如此，某又送回。不如就此一別，約再相會。”二人酒肆共飲，見黃花紅葉，妝點秋光，以劭別離之興。酒座司杯泛榮英，問酒家，方知是重陽佳節。正規化曰：“吾幼亡父母，屈在商賈。經書雖則留心，親為妻子所累。幸賢弟有老母在堂，汝母即吾母也。來年今日，必到賢弟家中，登堂拜母，以表通家之誼。”張劭曰：“但村落無可為款，倘蒙兄長不棄，當設雞黍以持，幸勿失信。”正規化曰：“焉肯失信於賢弟耶？”二人飲了數杯，不忍相舍。張劭拜別正規化。正規化去後，劭凝望墮淚；式亦回顧淚下，兩各悒怏而去。有詩為證：
手採黃花泛酒後，殷勤先訂隔年期。臨歧不忍輕分別，執手依依各淚垂。
且說張元伯到家，參見老母。母曰：“吾兒一去，音信不聞，令我懸望，如飢似渴。”張劭曰：“不孝男於途中遇山陽範巨卿，結為兄弟，以此逗留多時。”母曰：“巨卿何人也？”張劭備述詳細。母曰：“功名事，皆分定。既逢信義之人結交，甚快我心。”少刻，弟歸，亦以此事從頭說知，各各歡喜。自此張劭在家，再攻書史，以度歲月。光陰迅速，漸近重陽。劭乃預先畜養肥雞一隻，杜醞濁酒。是曰早起，灑掃草堂；中設母座，旁列範巨卿位；遍插菊花於瓶中，焚信香於座上。呼弟宰雞炊飯，以持巨卿。母曰：“山陽至此，迢遞千里，恐巨卿未必應期而至。持其來，殺雞末遲。”劭曰：“巨卿，信士也，必然今日至矣，安肯誤雞黍之約？入門便見所許之物，足見我之持久。如候巨卿來，而後宰之，不見我倦倦之意。”母曰：“吾兒之友，必是端士。”遂烹炮以持。是曰，天晴曰朗，萬里無雲。劭整其衣冠，獨立莊門而望。看看近午，不見到來。母恐誤了農桑，令張勤自去田頭收割。張劭聽得前村犬吠，又往望之，如此六七遭。因看紅曰西沉，觀出半輪新月，母出戶令弟喚劭曰：“兒久立倦矣！今日莫非巨卿不來？且自晚膳。”劭謂弟曰：“汝豈知巨卿不至耶？若範兄不至，吾誓不歸。汝農勞矣，可自歇息。”母弟再三勸歸，劭終不許。
候至更深，各自歇息，劭倚門如醉如痴，風吹草木之聲，莫是範來，皆自驚訝。看見銀河耿耿，玉宇澄澄，漸至三更時分，月光都沒了。隱隱見黑影中，一人隨風而至。劭視之，乃巨卿也。再拜踴躍而大喜曰：“小弟自早直候至今，知兄非爽信也，兄果至矣。舊歲所約雞黍之物，備之己久。路遠風塵，別不曾有人同來？”便請至草堂，與老母相見。正規化並不答話，徑入草堂。張劭指座榻曰：“特設此位，專持兄來，兄當高座。”張劭笑容滿面，再拜於地曰：“兄既遠來，路途勞困，且未可與老母相見，杜釀雞黍，聊且充飢。”言訖又拜。正規化僵立不語，但以衫袖反掩其面。劭乃自奔入廚下，取雞黍並酒，列於面前，再拜以進。曰：“酒看雖微，劭之心也，幸兄勿責。”但見範於影中，以手綽其氣而不食。劭曰：“兄意莫不怪老母並弟不曾遠接，不肯食之？容請母出與同伏罪。”範搖手止之。劭曰：“喚舍弟拜兄，若何？”範亦搖手而止之。劭曰：“兄食雞黍