沈知言去蘭夢色和曹嬤嬤住的客棧問過了，沒有得到有用的線索，可以說，曹嬤嬤在半夜的客棧憑空消失了。
慕容辭沉思片刻，拿出那方絲帕問蘭夢色道：“你看看，這是蘭若薇的絲帕嗎？”
蘭夢色低聲啜泣，見她問話便接過絲帕看了一下，啞聲道：“是若薇妹妹的絲帕。”
“為什麼你這般肯定？”慕容辭問道。
“大人請看，這絲帕的四角各繡著一個字，妃，夢，萱，薇。”
“我明白了，妃代表的是蘭妃色，夢代表的你，萱代表的是蘭若萱，薇代表的是蘭若薇自己。”沈知言一眼瞧出內情，“不過蘭若萱的遺物裡沒有這種絲帕。”
蘭夢色解釋道：“若薇妹妹重情義，跟我、妃色和若萱最要好，因此特意買了一條絲帕要我們三人在帕上分別繡了名字裡的一個字。此後她一直珍藏著這絲帕。”
他恍然大悟，“原來如此。”
她又道：“其實若薇妹妹這樣做，是效仿我和妃色三個姐妹。坊間有不少傳聞，把我和妃色美譽為綴錦坊的三豔，我們三個姐妹最要好，特意買了三條一模一樣的絲帕，在三角繡上我們的名字，每人一條絲帕，以此作為留念。即使我們分開了、年華老去，也記得我們的情誼。”
慕容辭把盤旋在心裡多日的疑問說出來：“我只聽你們說過蘭妃色，還有一豔呢？叫什麼？在揚州綴錦坊？”
“另一人是蘭碧色。不過五年前她就離開綴錦坊了。”
“幾年前？那時候你們才十二三歲吧。”
“我們三人同年，今年十八，五年前，我們年方十三歲，不過已經有人看上我們……”蘭夢色微微的羞窘，“當年不少人出高價買我們，不過母親以我們年紀還小，婉拒了那些人。其實我也知道，母親是想等過幾年，我們的身價更高再把我們賣了。”
“蘭碧色五年前離開綴錦坊？去哪裡了？被附富商買走的嗎？”慕容辭追問。
“我也不是很清楚，母親是這樣說的，碧色應該是被京城裡的權貴買走了。”蘭夢色忽然想起什麼，長睫輕眨，“對了，昨夜就寢前，曹嬤嬤跟我提起碧色。”
“曹嬤嬤說什麼了？”沈知言也覺得此事有點意思。
“曹嬤嬤也是忽然想起碧色，說她也在京城，不如找她幫忙。”蘭夢色道，“碧色離開綴錦坊已經五年，冒然去找她幫忙，我覺著不太好。再者我們根本不知碧色嫁到哪戶人家，曹嬤嬤接著說，她有辦法找到碧色，這件事包在她身上。”
“這麼說，曹嬤嬤會不會去找碧色，只是還沒回來。”他推測道。
“也有可能。”她滿面歉意，“二位大人，是我不好，我太心急了，或許入夜曹嬤嬤就回來了。給二位大人添麻煩了。”
“無妨。”沈知言溫潤道，“那不如你先回客棧等等，倘若明日曹嬤嬤還沒回來，你再來大理寺。”
“好。”想到曹嬤嬤可能沒事，只是去找蘭碧色，蘭夢色的情緒好多了。
“這麼說來，曹嬤嬤知道蘭碧色嫁到哪戶人家。”慕容辭的預感不太妙，或許曹嬤嬤不會回來了。
琴若帶著蘭夢色到偏殿歇息，沈知言見殿下若有所思，問道：“殿下在想什麼？”
慕容辭抬眸看他，道：“本宮總覺得曹嬤嬤凶多吉少。”
“曹嬤嬤應該是去找蘭碧色，不至於會出事吧。”
“本宮也說不出個所以然，等到明日再說吧。”
“那我先帶蘭夢色出宮。若有曹嬤嬤的確切訊息，我派人傳話給殿下。”
她點點頭，送他出去。
……
然而，這日黃昏時分，慕容辭就收到訊息，在郊外發現一具女屍，疑似曹嬤嬤。
她顧不上吃晚膳，趕到大理寺。
沈知言在停屍房和徒弟處理屍體，看見殿下便擱下手裡的東西，交代徒弟幾句，走到殿下面前，沉聲道：“蘭夢色還沒來認屍，眼下還不能確定這女屍是曹嬤嬤。
她看見那具屍體沒有頭顱，心思一動，“也是無頭女屍？”
他頷首，“這具無頭女屍是在南郊的樹林裡發現的，京兆府和大理寺的衙役都在尋找死者的頭顱。我到現場去看了，南郊樹林應該是第一案發現場，當時，女屍是暴露在樹林裡，只用一些落葉遮蔽。死者身上沒有外衣，只穿著中衣。”
“作案手法和蘭氏姐妹命案一樣嗎？”
“一樣，脖子的切口很平整，兇手以極快的速度削了頭顱。兇手