楊定方一說完，其他人都朝白佑彬看了過來。
楊定方真是這麼想的嗎？
白佑彬的目光又在楊定方身上停留了一陣，他沒有看出什麼問題來。
“其實，大家都是同僚，且一路走過來都不容易，得饒人處且繞人吧。”楊定方表明了他的態度。
“長官，楊將軍說得沒錯……”
白佑彬壓了壓手，打住了肖定邦的話，才說道：“既然大家都這麼看，那就去把秦孝東放出來吧。只是，他暫時擔任付勳傑地副手，等到完成這次作戰行動之後，再根據他的表現做出最後的處罰決定。”
散會後，白佑彬把肖定邦留了下來。
顯然，白佑彬並不是沒有做準備。前幾天的那份戰報與航海日誌他都沒有寫，而是暫時空著。按照規定，每天的戰報與航海日誌都要由他與參謀長同時簽名，而現在參謀長不在旗艦上，就由航海參謀肖定邦頂替。
也是說，如果白佑彬想“造假”，就得與肖定邦“竄通”。
當然，肖定邦與秦孝東地關係非常好，早就想幫秦孝東一把了。幾天前，他在發現白佑彬沒有在航海日誌上簽字之後，就知道白佑彬想幫秦孝東。因此，在艦隊結束了這輪作戰行動之後，他就主動聯絡上了楊定方與付勳傑兩人，然後聯絡了龐晉元、張海波這二個同樣與秦孝東關係友好的參謀，一起替秦孝東向白佑彬求情。
此時，艦隊裡也是忙得熱火朝天。
大型戰艦地主炮身管都要在大型維修船的幫助下才能更換，而大型戰艦上地副炮，以及巡洋艦與驅逐艦上的主炮都可以在快速戰鬥支援艦地幫助下進行更換，所有戰艦上的速射炮身管都可以自行更換。
可以說，更換大型戰艦主炮身管是作業難度最大的一項工作。
首先得讓大型維修船的壓載艙注水，使船體沉入大海，然後讓戰艦駛入維修船的船塢內。因為“海軍元帥”級戰列艦過於龐大，無法完全駛入船塢，所以只能在維修船處於半沉狀態的情況下進行維修作業。更換炮管時，首先要拆下廢棄的身管，然後用大型吊車將新的炮管吊裝到炮塔上去，最後進行組裝作業。整個維修過程都得在海況低於二級的情況下進行，不然就很難保證戰艦與維修船的穩定性，從而難以保證身管的組裝精度。
如此一來，任何一艘大型戰艦都需要進行兩次作業才能更換前後所有炮管。
當時，帝國海軍有至少六艘排水量在八萬噸以上，可以一次容納一艘戰列艦的大型維修船。只是因為受到蘇伊士運河通航能力的限制，這些維修船必須繞道好望角才能進入大西洋。而現在正是南大西洋上的風暴季節，適航能力本來就不太好的大型維修船很難承受住南大西洋上的肆虐的風暴。所以現在派到北大西洋上來的全是在三年前建造的維修船。
相對而言，補給作業就簡單得多了。
因為艦隊並沒有航行多遠，所以主要補充的就是彈藥，只有部分驅逐艦需要補充燃油。
也正是如此，在安排後勤保障艦隊的第二次輪換工作時，白佑彬特意給謝昶倫，以及在直布羅陀主持後勤工作的于右任發去了電報，要求儘量多派快速戰鬥支援艦，可以將快速綜合補給艦的數量減少一半。
一直忙到傍晚，四艘戰列艦的維修工作才全部完成。
雖然針對大型巡洋艦的維修工作要方便得多，但是要為四十艘大型巡洋艦更換炮管，也絕對不是一件輕鬆簡單的事情。
為了不浪費艦隊的戰鬥力，當天晚上，白佑彬就讓楊定方率領四艘戰列艦，以及三支巡洋艦戰隊與二支驅逐艦戰隊北上，提前進入特拉華灣。
按照白佑彬確定的計劃，下一個炮擊物件就是位於特拉華河下游的費城。
特拉華灣就在切薩皮克灣的北面，是由特拉華河沖積而成的海灣，總體呈南寬北窄。另外，特拉華河入海口處的航道比較狹窄，而費城距離特拉華河入海口有五十多公里，所以只有大型戰艦的主炮才能派上用場。
僅僅只派出四艘戰列艦，肯定難以徹底摧毀費城。
白佑彬也沒有這個打算。現在切薩皮克灣附近的重要城鎮都已變成了廢墟，美軍也該做出反應了。而這附近，除了諾福克之外，駐紮美軍艦船最多的地方就是紐約。因此只要駐紮在紐約的小型艦艇南下，就會首先與楊定方的艦隊遭遇。
當時，白佑彬只是想為後方的後勤維修工作爭取到一點時間。
實際情況也差不多，十九日凌晨，楊定方率領的艦隊就在特拉華灣東部