遠遠超過了西太平洋。因此分配到第三艦隊的小型艦艇要比分配到第五艦隊的多得多。
問題是，美軍並沒有好好利用其數量眾多的小型艦艇。
在瓜島爭奪戰期間，美軍還曾經大量使用小型艦艇。當時，美軍的小型艦艇除了負責為運輸船隊提供掩護之外，還承擔起了向島上運送重要作戰物資，向敵後投送小股作戰部隊，以及在夜間襲擾登陸場的作戰任務。
針對這一情況，帝國海軍也迅速做出了相應的調整。
當時，帝國海軍第三艦隊的主力艦數量也不多，佔多數的也是驅逐艦等小型艦艇。
結果，在長達一年半的戰鬥中，帝國海軍的前線軍官總結出了很多對付美軍小型艦艇的戰術。比如，由數艘到十數艘驅逐艦組成夜間巡邏編隊，利用驅逐艦優秀的機動效能，加上夜間作戰能力，對付那些成群結隊的美軍小型艦艇。後來，還發展到由輕巡洋艦為核心，驅逐艦為主力的小型地區型艦隊。
可以說，在對付小型艦艇的戰鬥中，輕巡洋艦與驅逐艦擁有無可替代的作戰潛力。
最終，在損失極為慘重的情況下，美軍逐漸放棄了小型艦艇叢集作戰的戰術。直到帝國海軍攻打莫爾茲比，進軍新赫布里底群島與新喀里多尼亞，再到後來攻打斐濟群島，美軍的小型艦艇都沒有在戰場上發揮太大的作用。
可這並不表明美軍沒有足夠的小型艦艇。
按照鄭恩博的說法，即便到現在，美軍留在西南太平洋上的小型艦艇也有數百艘之多，其中主要是僅配備了二條重型魚雷的PT艇，以及一些排水量不到一千噸，甚至僅僅只有五百多噸的小型驅逐艦。
毫無疑問，哈爾西肯定不擅長使用小型艦艇。
也許像金凱德、威利斯·李這些美軍艦隊指揮官也不擅長指揮小型艦艇作戰。
那麼，哈爾西會利用集中在夏威夷群島東部的那些美軍小型艦艇嗎？
如果不會，他就肯定會主動迎戰，爭取在外海乾掉前來挑釁的帝國海軍作戰艦隊，奪取制海權，確保瓦胡島的安全�