不在今年爆發，隨著日本兩艘超級戰列艦服役，以及‘比睿’號改裝為快速戰列艦，日本海軍將獲得區域性戰區優勢。到時候，即便我們不發動戰爭，日本也會發動戰爭。另外，兩年之後，美國海軍將至少擁有六艘快速戰列艦，英國海軍也將獲得更多的快速戰列艦。我們卻只能在兩年之內獲得最多八艘快速戰列艦，如果戰爭在兩年後爆發，局面將對我們非常不利，我們很有可能輸掉……”
蕭鼎昆壓了壓手，打住了衛延年的話。
海軍總參謀長猶豫了一下，同時朝陳錦寬投去了求助的目光。
“首輔，情況已經很明確了，如果……”
蕭鼎昆又壓了壓手，沒讓陳錦寬繼續說下去。沉思了一陣，他才開口說道：“你們說的這種情況，我也早就考慮到了。對帝國來說，晚打不如早打，小打不如大打。日本根本算不了什麼，就算兩年之後，日本擁有兩艘，乃至更多的超級戰列艦，對我們的威脅仍然不大。帝國最大的對手是美國，另外考慮到德國的處境，英國的威脅也不小，所以……”
接下來的話，蕭鼎昆沒有說出來，陳錦寬與衛延年卻心裡有數。
首輔擔心的只有一點，那就是帝國與日本開戰後，美國會做出什麼樣的反應。或者說，美國是否會積極的介入戰爭。
如果是，帝國的處境將非常微妙。
如果不是，日本將在劫難逃，帝國獲勝之後，美國更不會盲目參戰。
決定美國是否積極參戰的因素有兩個，一是美國是否已經做好了全面戰爭的準備，二是日本能夠堅持多久。
實際上，這兩個因素有著同樣的性質，即帝國能以多快的速度戰勝日本。
蕭鼎昆的目光又落到了那份絕密檔案上，過了一陣，他才抬起頭來。
陳錦寬與衛延年也在這個時候用目光與眼神交換了意見。
“首輔，我們完全有信心與把握實施這份計劃。”衛延年打破了沉默，“經過反覆推演，我們有足夠的理由相信，帝國海軍能在半年之內擊垮日本海軍，奪取制海權。最多一年，就能迫使日本投降。”
蕭鼎昆只是微微點了點頭，顯然衛延年的這句話沒有讓他感到滿意。
“首輔，如果還有……”
在蕭鼎昆的目光轉過來的時候，陳錦寬閉上了嘴，並且示意衛延年先出去。
等到衛延年離開後，蕭鼎昆才說道：“老陳，我不是不相信海軍的實力。之前我就跟你談過，帝國與日本難免會有一場全面戰爭。我們也相信，日本絕不是帝國的對手。只是，你要清楚，這個決定不僅僅決定了海軍的命運，還將決定整個帝國的命運。二十年前，我們輸掉了一次決定帝國未來戰爭，結果導致帝國迅速衰落，失去了大量海外領地，也失去了世界頭號強國的地位。不管是現在，還是今後，我們都不能承受同樣的失敗。帝國三萬萬臣民不會容忍我們犯同樣的錯誤，也不會接受同樣的失敗。”
雖然蕭鼎昆這番話的語氣並不重，但是意思卻非常清楚。
這次，陳錦寬沉思了好一陣，蕭鼎昆也耐著性子等他開口。
“首輔說得沒錯，我很清楚這份軍事建議的嚴重性。”陳錦寬點上了香菸，吸了兩口後，說道，“正如首輔所說，我們不能在同樣的問題上犯兩次錯誤，不然將成為歷史的罪人，將永遠被帝國臣民唾棄。日本並非帝國的頭號敵人，可卻是一個不折不扣的敵人。如果沒有日本的背叛，帝國不會輸掉上一次戰爭。同樣的，如果我們能夠在美國做出反應之前戰勝日本，帝國就將掌握戰爭的主動權，打贏下一場全面戰爭。”
蕭鼎昆一邊抽著煙，一邊認真的聽著。
“在這份計劃上簽名的時候，我考慮了好幾個晚上。”陳錦寬朝茶几上的那份絕密檔案看了一眼。“對帝國海軍來說，現在最缺的不是戰艦，而是時間。相信，對帝國來說，現在最缺的也是時間。只要帝國的戰爭機器開動，兩到三年之內，帝國海軍就能超越任何一個對手。問題是，我們沒有這兩三年的時間。因此，我們必須要設法在兩三年之內扭轉局勢。擊敗日本，奪取西太平洋的制海權，將敵人阻擋在國門之外，並且為下一階段的大規模戰爭做好準備，這是我們唯一能夠獲勝的機會。”
蕭鼎昆微微點了點頭，滅掉了菸頭。
“所以……”陳錦寬抬起了頭來，“經過深思熟慮之後，我以帝國海軍元帥，海軍總司令的身份，向首輔閣下建議，批准該作戰方案。”
“真的想好了？”
陳錦寬非常鄭重的點了