”羅清遠轉過身來，背靠在欄杆上。“北洋艦隊肯定會盡快南下，前往那霸與東洋艦隊會合。到時候，不管日本是戰是和，都要面對十三艘戰列艦的威脅。相對而言，我們的任務最為輕鬆。即便不能幹掉四艘‘金剛’，也能掩護側翼，最終迫使日本投降。對了，‘仁宗’號明天一早就將到達。到時候，我們就有四艘快速主力艦，不會在兵力上吃虧了。”
“這麼快？”白佑彬微微有點驚訝。
“仁宗”號是除了“宣宗”號之外，最晚服役的一艘“皇帝”級戰列艦。按照計劃，該艦要在十月底才能交付給海軍，訓練工作最快也要到年底才能到位。如果戰爭在十月份爆發的話，“仁宗”號很難參戰。
羅清遠點了點頭，說道：“為了讓‘仁宗’號儘快服役，海軍費了不少的力氣。聽說，僅人工費就多支出了五十萬。另外，四號艦‘宣宗’號的服役時間大概要延遲一個月左右。為了能夠儘快增強實力，海軍有什麼做不出來的？”
白佑彬微微一愣，隨即就笑著搖了搖頭。
確實如此，在面對強敵的時候，帝國海軍往往會採用一些匪夷所思的手段來提高實力。比如，三艘封存的五嶽級戰列艦全部解封，並且在重新服役之前進行全面改進，不但換裝新的燃油鍋爐，還全部換裝三百五十毫米主炮。
為了讓“仁宗”號提前服役，用原本計劃提供給“宣宗”號的部件來組裝“仁宗”號，這也算不了什麼。
“只是，就算‘仁宗’號明天到達，恐怕也難以及時形成戰鬥力吧？”
“這就要看戰爭在什麼時候爆發了。”羅清遠拿出了香菸。“如果能夠拖到年底，‘仁宗’號肯定能夠形成戰鬥力。問題是，看現在的情形，別說拖到年底，能夠拖到十一月份就很不錯了。”
白佑彬點了點頭，這也正是他所考慮的。
“可是，不管怎麼說，就算沒有‘仁宗’號，我們也能對付日本的南方艦隊。”
“將軍，我們是不是應該加強編隊訓練？”
“這個過幾天再考慮，放心吧，祖壽清比我們更積極。”羅清遠微微一笑，“早點去休息吧，明天還要進行補給作業。如果一切順利的話，三天後我們就將離開高雄。到時候，我們就知道帝國到底會不會與日本開戰了。”
當天晚上，白佑彬哪睡得著。
次日，隨著“仁宗”號戰列艦到達，高雄港的“氣溫”頓時升高了好幾度。
當然，實際情況讓祖壽清有點“慘不忍睹”的感覺。與剛剛服役的“太祖”號一樣，“仁宗”號的戰備水平差到讓人無法接受，上千名官兵中，只有不到一成老兵，其餘的全是新兵，而且很多還是第一次登上戰列艦！
似乎大戰迫在眉睫，祖壽清沒有讓“仁宗”號戰列艦出港訓練。
三天之內，快速戰鬥群的上萬名官兵，以及高雄港的數千名後勤部門的官兵全部參加了艦隊出港的後勤補給工作。
與平常訓練不同，所有的補給作業都按照“遠征標準”進行。
也就是說，所有戰艦都要進行全面“體檢”，並且在出港前一天點燃鍋爐，並且以“待機”功率運轉。燃油、彈藥、食物、淡水、藥品都按照最大限度進行補給，另外每艘戰艦還要攜帶部分重要零備件。
在補給工作的間歇期間，官兵可以留下家書。
與以往不同的是，包括祖壽清在內，所有官兵的家書都要由海軍情報局的安全人員進行稽核，在確定沒有洩露艦隊活動的內容之後，才會交給郵政部門。如果內容中有涉及到艦隊行蹤的內容，將會被暫時扣押下來，直到艦隊返航之後，才會寄出。
白佑彬沒有寫家書，他首先不知道給誰寫，其次不敢肯定家書能夠寄到永興島。
看到別的官兵都在茶餘飯後，或者在夜間熄燈前忙著給家人寫通道平安，白佑彬心裡也很不是個滋味。
至今，他只知道爺爺是唯一的親人，卻不知道父母是誰，甚至不知道自己有沒有父母！
只不過，這種憂愁很快就被沖淡了。
“仁宗”號戰列艦到達的第三天，祖壽清收到了從海軍總參謀部發來的命令。當天晚上，他就率領太平洋艦隊快速戰鬥群的“太宗”號，“太祖”號，“仁宗”號戰列艦，“果敢”號戰列巡洋艦，以及六艘輕巡洋艦，八艘驅逐艦“悄悄”的離開了高雄港。
沒人知道艦隊此行的目的地，更沒有人知道是否去執行戰鬥任務。
只是，艦隊一路向南，且一直保持著十八節的最高巡航速度。包