威利斯·李。
與美國海軍此時的大部分將領一樣。李也是在五十歲之後才晉升為海軍少將。
在此之前，他先後在BB24“愛達荷”號，BB25“新罕布什爾”號，BB38“賓夕法尼亞”號，BB56“華盛頓”號等數艘戰列艦上服役，另外還擔任過幾艘驅逐艦，以及其他戰艦的艦長。
在“華盛頓”號被派往太平洋艦隊之後，李出任了太平洋艦隊副總參謀長。
直到去年年初，李才返回美國本土。負責接受四艘“衣阿華”級戰列艦的工作（戰列艦在建造期間，海軍就將派遣官兵進駐，除了負責協助船廠完成建造工作之外，主要就是讓官兵熟悉戰艦的情況，以及戰艦上各類裝置地操作方法，以縮短服役之後的訓練時間）。
原本，尼米茲準備將四艘“衣阿華”級戰列艦編入第51艦隊，由斯普魯恩斯指揮。只是在“利相斯基島海戰”中，斯普魯恩斯的表現差強人意。且第51艦隊遭受重創，需要斯普魯恩斯留下來重振軍備。最終，尼米茲只能讓李頂替斯普魯恩斯。
對白佑彬來說，李算得上是一個新對手。
相對而言，李在指揮艦隊作戰方面，除了缺乏必要的經驗之外，其他各方面的能力都不比斯普魯恩斯差，不然也不會一直擔任太平洋艦隊負責艦隊作戰事務的副總參謀長，而且一干就是好幾年。
另外。在海軍總參謀部發來的電報中還提到。進入太平洋之後，美軍艦隊的番號自動變更為第32艦隊。也就是說。這支艦隊將被派往西南太平洋，而之前在西南太平洋上活動的為第31艦隊。
英國艦隊在進入太平洋之後，其番號也自動變更為英國海軍太平洋艦隊。
這些情況都無關緊要，最關鍵地是，白佑彬知道自己的對手是誰了。只是當時他仍然不太相信海軍總參謀部提供的情報。第32艦隊是美國海軍太平洋艦隊裡唯一具有完備戰�