艦隊回到了阿普拉港。
四艘戰列艦上的炮管幾乎全部打廢。萬幸的是，當時海軍對戰列艦主炮使用不再進行嚴格限制，而且達到了使用壽命的炮管全都將轉交給陸戰隊，用在火力支援戰艦上。陸戰隊也沒有別的選擇，因為所有能夠生產戰列艦主炮的工廠都在海軍的控制之下。最重要的是，火力支援戰艦不需要對海作戰，因此對炮管質量的要求比戰列艦低得多。
這一天，江洪波來到了關島。
按照已經制訂的作戰計劃，陸戰第五軍將首先攻打密克羅尼西亞群島東部的波納佩島，為今後進攻馬紹爾群島與吉爾伯特群島建立前進基地，也為第一艦隊今後前往西南太平洋開啟通道。
九日，第11艦隊離開了阿普拉港，前往威克島西南海域執行外圍掩護任務。
十日，第13艦隊隨同登陸艦隊與運輸船隊出發了。當時，美軍的大型巡洋艦已經出現在了西太平洋的破交戰場上，所以帝國海軍不敢有絲毫大意，必須為登陸艦隊與運輸船隊提供強大的護航兵力。
十一日，整裝一新的第12艦隊也離開了阿普拉港，踏上了新的征途。
第九卷 投石問路 第三十五章 … 引蛇出洞
波納佩島是密克羅尼西亞群島東部最大，也是最重要的島嶼。
按照帝國海軍情報局提供的訊息，波納佩島是美軍在密克羅尼西亞群島東部唯一設防的島嶼。當時，島上駐紮了大概五千五百名美軍官兵，其中作戰人員大概有四千八百人。另外，島上建有一座臨時艦船錨泊地，兩條供運輸船隻裝卸貨物的碼頭，以及一座燃油庫與一座彈藥庫。
戰爭爆發之前，波納佩島只是美軍在西太平洋上的“島嶼防線”中並不重要的一環。
隨著日本迅速戰敗，美國在參戰之前就開始加強波納佩島的防禦力量，在島上修建了大量的鋼筋混凝土防禦工事。美國參戰之後，美�