補給工作仍然在有條不紊的進行著，在八艘戰列艦之後，艦隊裡的其他戰艦也陸續從快速戰鬥支援艦那裡獲得了彈藥補給。
二十一日上午，補給工作結束。
與四艘快速戰鬥支援艦，以及五艘受損艦隊分手之後，第1艦隊的航向轉到了三百三十度。按照于右任的估計，如果之前出現在南鳥島南部海域的美軍艦隊沒有在航行途中進行燃油補給，其所剩燃油不會超過艦隊總載油量的百分之三十五。在此情況下，美軍艦隊很有可能去中途島進行一次燃油補給，然後再返回珍珠港，或者去執行其他任務。因此，要想攔截這支美軍艦隊，最好的辦法就是前往中途島。
中途島算不上大島，也算不上防禦堅固的海軍基地。
戰爭爆發後，美軍在中途島修建了一座臨時碼頭，以及幾座倉庫，部署了一支規模不超過一千人的守備部隊。一般情況下，往返於珍珠港與關島的美軍船隻在遭遇危險，或者是燃油不足的情況下，都會前往中途島進行停靠。
只是，當天下午從戰區司令部發來的一封電報就打破了攔截美軍艦隊的希望。
一支從美國西海岸港口出發的船隊在到達中途島之後，只停留了不到四個小時，隨後就在兩艘大型戰艦的掩護下離開了中途島，向西而去。發現這支船隊的破交艦未敢上去攔截，因為破交艦的瞭望員判斷出為船隊護航的是兩艘快速戰列艦！
毫無疑問，這一情況並不屬實。
首先，破交艦判斷出船隊中有幾艘速度並不快的油船。在此情況下，就算美軍要出動戰列艦為船隊護航，也不必動用快速戰列艦，而應該出動老式戰列艦。畢竟，在為慢速船隊護航的時候。快速戰列艦的速度效能根本發揮不出來。
其次，美國沒有那麼多的快速戰列艦可以為船隊護航。別說美國，帝國海軍現在有十六艘快速戰列艦，都從來沒有考慮過用快速戰列艦為船隊護航。換句話說，快速戰列艦存在的價值就不是護航，而是奪取制海權。
最後。不管是尼米茲。還是斯普魯恩斯。都不會犯分散兵力地低階錯誤。
這一點。戰區司令部在電報中已經做了說明。並且判斷那兩艘戰艦應該是美國海軍剛剛獲得地“阿拉斯加”級大型巡洋艦。
從外形上看。長達二百四十六米。配備有三座三聯裝十二英寸主炮炮塔地“阿拉斯加”級大型巡洋艦與快速戰列艦非常相似。這一點與“海龍”級大型巡洋艦類似。如果用雷達探測。很難區分大型巡洋艦與快速戰列艦。即便由瞭望員觀察。只要距離稍微遠一點。或者天氣不太理想。也很難分辨大型巡洋艦與快速戰列艦。
毫無疑問。這支船隊是去為正在南鳥島附近海域活動地美軍艦隊提供燃油補給地。
如此一來。美軍艦隊不但不會前往中途島。為了避開正在夏威夷群島附近海域活動地第11艦隊。還有可能不急著返回珍珠港。或者是繞道返回珍珠港。另外。在獲得燃油補給之後。如果尼米茲斷定帝國海軍派出地第二批登陸艦隊的目的地是夏威夷群島西部的某座島嶼。這支美軍艦隊還有可能前往登陸艦隊必經地海域巡邏。
在這麼多不確定因素地情況下。要想逮住美軍艦隊幾乎是不可能地事情。
只是。這條訊息也排除了一種可能。
那就是，美軍艦隊肯定不會去關島海域。
如果這支美軍艦隊的任務是趕在第11艦隊返回馬里亞納群島海域之前擊敗第12艦隊與第13艦隊，摧毀帝國海軍陸戰隊在關島的登陸場，那麼根本不用在這個時候接受燃油補給，而是應該在完成了戰鬥任務之後進行補給。到時候，既可以選擇由船隊提供燃油補給，還可以選擇直接到關島地阿普拉軍港進行燃油補給。
同時，這也增加了一種可能。
如果那確實是第51艦隊，只要尼米茲斷定帝國海軍不會攻打夏威夷群島。在接受了燃油補給之後，第51艦隊很有可能南下趕往所羅門海，趁第一艦隊無法及時增援的機會，幹掉盤桓在所羅門海的第三艦隊。
與以往不同，這次收到情報之後，白佑彬與參謀商議了艦隊地下一步行動。
幾乎所有參謀都贊同白佑彬的分析，即之前出現在南鳥島南部海域的那支美軍艦隊不大可能返回夏威夷群島，更不可能去中途島。因此，第11艦隊繼續前往中途島。或者留在夏威夷群島海域已經沒有多大的意義。
問題是。在艦隊到底應該返回馬里亞納群島，還是應該趕往西南太平洋的問題上。參謀的意見有很大的分歧。與以往一