然後再收拾德國公海艦隊。
當時，帝國曾有人主張從直布羅陀撤軍，收縮戰線，以集中兵力對付敵人。
可是最終，帝國海軍沒有從直布羅陀撤走，而是決定與美英聯合艦隊決一死戰。
“馬羅基海戰”爆發前，帝國大西洋艦隊返回直布羅陀海峽，與遠征艦隊合併，使艦隊的無畏艦數量增加到了三十二艘，另外還有十二艘前無畏艦。
同時，帝國向德國發出照會，要求德國公海艦隊再次出港，奔赴直布羅陀海峽。
明歷五百四十九年（公元1917年）十月十一日，“馬羅基海戰”爆發。
帝國海軍的三十二艘無畏艦迎戰美英聯合艦隊的四十二艘無畏艦。
當時，十二艘前無畏艦全都留在了海峽東面，提防隨時可能殺出的法西意海軍艦隊。
同樣的，美英聯合艦隊裡的五十六艘前無畏艦也留在了戰場西北，提防隨時可能出現的德國公海艦隊。
這是第一次世界大戰中，規模最大的一場海戰。
雖然帝國海軍在戰艦效能，海軍官兵素質方面都有一些優勢，但是在戰艦數量上卻處於絕對劣勢。最重要的是，戰鬥開始的時候，帝國遠征艦隊處於相對不利的東面，美英聯合艦隊佔據了主攻的位置。
更重要的是，德國公海艦隊沒有及時趕到！
準確的說，德國公海艦隊在南下的時候，得知有數十艘主力艦在加的斯灣活動，並且錯誤的認為那是美英聯合艦隊的主力，從而放慢了南下的速度！
同樣的，法西意三國艦隊也沒有在戰鬥結束前到達戰場。
他們“遲到”的原因也一樣，懼怕強大的帝國遠征艦隊，並且還得對付奧匈帝國那支並不十分弱小的艦隊。
這場持續了近三十個小時的海戰對第一次世界大戰產生了決定性的影響。
到帝國遠征艦隊主動撤回直布羅陀海峽，美英聯合艦隊放棄追逐，向北撤退的時候，雙方一共損失了三十八艘無畏艦！
其中，帝國遠征艦隊損失了二十一艘，美英聯合艦隊損失了十七艘。
另外，美英聯和艦隊還有十二艘無畏艦在返回港口後報廢，或者在戰爭結束前都沒能修復。帝國遠征艦隊則只有八艘無畏艦報廢，或者錯過了後面的所有戰鬥。
從損失上看，雙方旗鼓相當。
只是，從整個戰局上看，“馬羅基海戰”對雙方的影響並不完全一樣。
海戰後，同盟國失去了奪取北大西洋制海權的能力，英國確保了本土安全，並且仍然控制著北海制海權。
從戰略層面上講，同盟國輸掉了這場海戰！
隨後，第一次世界大戰的海上戰鬥重點轉向太平洋，大西洋成為了次要海上戰場。
同時，這場海戰對另外一個國家產生了巨大的影響，它就是：日本。
明歷五百五十年（公元1918年）元月，日本宣佈加入協約國，並且向以前宗主國，大明帝國為首的同盟國集團宣戰！
日本“臨陣倒戈”是幾乎所有人都沒有想到的，因為就在戰爭爆發前，日本還數次申請加入同盟國集團！
當時，日本的國力並不強大。
被美國艦隊敲開門戶之後，日本迅速走上了工業化的發展道路。在美國的支援下，在第一次世界大戰爆發前，日本已經建立起了比較完善的工業體系，特別是重工業體系。當然，大明帝國並不會日本的發展感到高興。
迅速崛起之後，日本登上了國際舞臺，並且如同德國一樣，開始尋求海外利益。
只是，當時日本的綜合實力仍然十分弱小，根本算不上國際舞臺上的核心國家。
因為日本在過去數百年內都是大明帝國的外附國，所以在日本數次提出加入同盟國集團的請求時，大明帝國都以同盟國“盟主”身份拒絕了。說白了，從帝國首輔到帝國百姓，都不願意看到一個過去的附屬國擁有與自己平起平坐的地位。
最重要的是，如果帝國贏得了第一次世界大戰的勝利，擊敗了美國，打垮了英法西，帝國將再次成為世界霸主，到時候日本也將再次成為帝國的附庸。顯然，帝國沒有任何理由讓日本擺脫帝國的控制，成為獨立發展的國家。
正是如此，戰爭爆發之後，日本的態度悄然轉變。
早在明歷五百四十七年（公元1915年），也就是大戰爆發的第二年，日本就透過美國與協約國集團秘密接觸，並且進行了加入協約國的前期談判。
同年，美國