”的獲得訊息。
更重要的是，在此情況下。第一艦隊沒有任何理由按照原路線返回帝國海軍基地。
綜合這些因素，斯普魯恩斯認為，即便第一艦隊有幾艘戰艦受了創傷，問題也不是很嚴重，其大部分戰艦都保持著強大的戰鬥力。在此情況下，第51特混艦隊如果貿然與第一艦隊決戰。後果將難以設想。
斯普魯恩斯的這一猜測與尼米茲的判斷不謀而合。
當時。尼米茲並沒有命令第51特混艦隊去克利珀頓島與第一艦隊決戰。而是要求第51特混艦隊在發現了第一艦隊之後。設法判斷第一艦隊地具體情況。然後將其引入伏擊圈。最後與第53艦隊聯手殲滅第一艦隊。如果不是尼米茲地命令。哈爾西很有可能在克利珀頓島附近就與第一艦隊幹上了。
幾天下來。哈爾西越來越急躁。斯普魯恩斯卻越來越冷靜。
按照哈爾西地判斷。跟在屁股後面地那艘巡洋艦肯定是第一艦隊派來監視第51特混艦隊地。而第一艦隊在遭受重創之後。發現第51特混艦隊擋住了其北上地航線。必然會轉向南下。從合恩角進入南大西洋。第51特混艦隊也將因此而失去殲滅第一艦隊地最佳機會。當時。哈爾西甚至公開抱怨尼米茲束縛住了他地手腳。
斯普魯恩斯地觀點則完全相反。跟在第51特混艦隊後面地那艘巡洋艦是“偵察艦”。
雖然任何雷達都不可能辨別出兩艘同級巡洋艦地具體身份。但是在第一艦隊更換偵察艦地時候總會出現幾個小時地時間間隔。由此斯普魯恩斯斷定。第一艦隊不但沒有轉向南下。還一直跟在第51特混艦隊地屁股後面。
五日下午。隨著第一艦隊迫近。斯普魯恩斯地觀點得到了證實。
哈爾西的“牛脾氣”也暫時得到了剋制，至少他期望發生的決戰並沒有離去，隨著第一艦隊逼近，雙方的決鬥將無可避免。
只是，沒隔多久，哈爾西與斯普魯恩斯又發生了分歧。哈爾西堅信第51特混艦隊能夠在炮戰中戰勝第一艦隊。即便此時他已經承認第一艦隊沒有遭到重創，可是他卻認為，第一艦隊肯定有三到五艘戰列艦損失了戰鬥力。如果第一艦隊有五艘戰列艦損失了戰鬥力。即便其八艘戰列艦都能作戰，戰鬥力也不會在第51特混艦隊之上。另外，第一艦隊長途奔襲，還與歐洲聯合艦隊惡戰一場，不但官兵異常疲憊，戰艦的效能也有所降低，戰鬥力自然比不上第51特混艦隊。在此情況下，即便是正面決戰，第51特混艦隊都有足夠的勝算。
斯普魯恩斯則仍然堅持他的觀點。認為第一艦隊仍然擁有強大地戰鬥力。
不說別的。如果第一艦隊實力不夠雄厚，在明知道第51特混艦隊有五艘快速戰列艦。而且很有可能猜測出第53艦隊就在附近的情況下，其艦隊指揮官還敢追擊第51特混艦隊，並且主動尋求與第51特混艦隊決戰嗎？
另外，第一艦隊的追擊速度高達二十八節，這幾乎是“皇帝”級乙型戰列艦的最快航速了。如果第一艦隊的戰列艦遭到了重創，能夠以這麼高的速度追擊第51特混艦隊嗎？更重要的是，第一艦隊的最快速度很有可能不止二十八節，不然其艦隊指揮官不會在只有一節地速度優勢下追擊第51特混艦隊。
綜合這些情況，斯普魯恩斯斷定，第一艦隊裡的八艘快速戰列艦都有充足的戰鬥力！
如此一來，第51特混艦隊就不能在第53艦隊到達之前與第一艦決戰，而應該按照尼米茲的部署，將第一艦隊引到第53艦隊的炮口下去。
情況在十一點二十分的時候發生了改變。
收到西奧博爾德的電報時，哈爾西與斯普魯恩斯都非常震驚。
第53艦隊遭到了數艘主力艦的攻擊，“科羅拉多”號遭到集火射擊，多處裝甲被敵方主力艦打穿，情況危在旦夕！
這次，哈爾西與斯普魯恩斯達成了一點共識，那就是第一艦隊的指揮官知道前面有埋伏。可是。除了這點共識之外，兩人地觀點就完全不一樣了。
最主要地問題還是西奧博爾德地電報含糊不清，其中既沒有提到敵方主力艦地數量，又沒有提到交戰距離，更沒有提到第5艦隊的損失情況。
因此，哈爾西認為。在偵察艦發現了第53艦隊之後，第一艦隊立即派遣了三到四艘快速戰列艦去對付第53艦隊，然後利用其大型巡洋艦扮演戰列艦，繼續伴隨另外幾艘戰列艦追擊第51特混艦隊，企圖用這種辦法將第53特混艦隊趕出戰場，為殲滅第51艦隊創造機會。只要第53艦隊完蛋，第一艦隊