向向南偏移了二十度，並且將速度提高到了二十節。如此一來，交戰距離將在十五分鐘之後縮短到八千米以內。
失去統一指揮的日本艦隊沒有立即陷入混亂之中，只是接下來的戰鬥已無懸念可言。
九點十八分，“果敢”號終於打出了一次漂亮的跨射，而且六枚穿甲彈中有二枚命中了一號目標艦。據瞭望員報告，一枚穿甲彈打中了“嗚”炮塔處的艦體，並且在戰艦內部爆炸；來一枚穿甲彈打中了敵艦中部水線附近，該部位距離鍋爐艙不會超過了五米。
中了這兩炮之後，“利根”號的航速迅速下降到了十五節左右。
如果說一枚二百毫米穿甲彈能夠打掉“利根”號一座鍋爐艙，那麼一枚四百毫米穿甲彈不但能夠打掉並排的兩座鍋爐艙，還能在艦體上撕出一個直徑超過五米的大窟窿，並且摧毀相鄰幾個艙室的水密隔牆，造成艦體嚴重進水。
同時，“果敢”號右舷的四門一百五十毫米副炮也用密集的彈雨摧毀了“利根”號尾部的三座炮塔，以及左舷上的兩座副炮。其實。當時“果敢”號地速射炮都能打掉“利根”號的炮塔，只是白佑彬沒有讓速射炮投入戰鬥，畢竟速射炮對“利根”號的艦體沒有多大的威脅。
九點二十分，確認一號目標艦幾乎喪失了戰鬥力之後。白佑彬調整了交戰次序。
現在，雙方地“主力艦”都只有兩艘，第12艦隊掌握了絕對的優勢。隨著交戰距離繼續縮短，“果敢”號的炮擊命中率將直線提高。相反，即便交戰距離縮短到五千米，“鈴谷”號與“熊野”號的主炮也不一定能夠對“果敢”號構成威脅。
說白了，即便此時“決心”號退出戰鬥，“果敢”號也能幹掉最後兩艘日本重巡洋艦。
九點二十四分，在取勝無望的情況下，頂替近藤信竹與慄田健男的“鈴谷”號艦長讓第4水雷戰隊投入了戰鬥。
五分鐘後。“果敢”號的雷達發現了從南面殺出來的八艘日本驅逐艦。
白佑彬立即命令一直跟在後面的第12…2巡洋艦編隊。以及從西面插下去的第12…5驅逐艦編隊投入戰鬥。同時，他還命令“決心”號脫離編隊。伴隨第12…2巡洋艦編隊對付敵驅逐艦。剛剛趕到地第12…4驅逐艦編隊也從“決心”號地後方殺了出來，準備為“決心”號提供掩護。
這下，第4水雷戰隊的八艘日本驅逐艦需要面對地是四艘巡洋艦，外加十二艘驅逐艦（第1…5驅逐艦編隊的“潮波”號在與“陽炎”號驅逐艦作戰時受重傷，已經提前撤出了戰鬥。後來該艦在返回登陸場的途中沉沒）。
顯然，第4水雷戰隊很難突破這麼多巡洋艦與驅逐艦的炮火
九點三十七分，“果敢”號轉向到一百八十度，規避魚雷。同時，向“果敢”號發射魚雷的“村雨”號驅逐艦被一枚四百毫米穿甲彈擊中，並且被炸成兩截，在一分鐘不到地時間內沉沒。
九點四十一分，“果敢”號回到了原來的航線上，並且繼續用重炮轟擊五號目標艦。
此時。“鈴谷”號與“熊野”號已無戰鬥下去的決心了。
在開始的魚雷攻擊中。第4水雷戰隊的八艘驅逐艦，只有“夕立”號與“嵐”號僥倖逃脫。另外六艘驅逐艦要麼被迅速擊沉，要麼喪失了動力，成為了敵艦的靶子，根本無法逃出戰場。
九點四十七分，“熊野”號被一枚四百毫米穿甲彈打中艦尾，並且導致舵機卡死，開始在海面上打轉。
緊接著，白佑彬讓第12…2巡洋艦編隊與第12…4驅逐艦編隊去對付“熊野”號。九點五十五分，繞到了日本艦隊東南面的第12…3巡洋艦編隊投入戰鬥。
“漢江”號、“嘉陵江”號與“宜賓”號輕巡洋艦在距離“鈴谷”號大概七千米的距離上打出了第一輪齊射。
在這個距離上，一百五十毫米穿甲彈能夠輕易的打穿“鈴谷”號地裝甲。
實際上，這也體現出了重巡洋艦在防護方面地欠缺。即便八英寸重炮的威力更大，可是其射速遠遠不如六英寸與一百五十毫米口徑地火炮，在近距離交戰中，反而是六英寸與一百五十毫米火炮更有優勢。
九點五十七分，“熊野”號在大爆炸中沉沒。
擊沉該艦的是第12…2巡洋艦編隊與第12…4驅逐艦編隊發射的魚雷。對於無法調整航向的戰艦來說，魚雷的攻擊效能遠遠超過了炮彈。
僅僅一分鐘之後，“決心”號也遭到了魚雷攻擊！
當時，白佑彬無論如何也想不明白，“決心”號是