報與SH01船隊有關。這次跟蹤該船隊地破交艦不但準確判斷出了船隊的規模在四十艘以上，其中至少有五艘大型客輪。而且還判斷出護航戰艦的數量不足五艘，其中最多隻有兩艘護航巡洋艦。
第二封電報與努美阿的WNP01艦隊有關。下午四點的時候，這支艦隊就開始做離港準備。守在港口外的襲擊艦首先發現了出港的驅逐艦與巡洋艦，在逃跑之前，明確判斷出那兩艘戰列艦也進入了出港水道。
毫無疑問，這兩條情報蘊涵的資訊非常多，白佑彬地理解也非常準確。
一支有四十多艘船隻的船隊只有五艘護航戰艦保護。不但不正常，還很不可能。也就是說，美軍打算利用部署在努美阿的艦隊為船隊護航。當時，除了WNP01艦隊之外，部署在努美阿的美國與英國戰艦不到十艘。即便這些戰艦全部出動，也很難保證運輸船隊安全到達瓜島。
即便當時仍然沒有任何情報證明，WNP01艦隊地主要任務是護送SH01船隊到達瓜島，可是白佑彬相信，在進入所羅門海之前。WNP01艦隊肯定會與SH01船隊一同北上，不會拋下船隊，不然不會在這個時候離開努美阿。
如此一來，WNP01艦隊的北上路線基本上可以確定。
同時，其北上速度也不會超過十六節（SH01船隊的航行速度）。
正是基於這兩點判斷，白佑彬做出了主動南下尋找WNP01艦隊決戰的決定。
如同以往一樣。于右任沒有反對白佑彬的決策。在他看來，即便第31艦隊的實力不如WNP01艦隊，特別是主力艦的戰鬥力遠不如對手。可是第31艦隊有一個美軍沒有地優勢，那就是官兵素質。
經過一年多的磨練，帝國海軍官兵的素質已經不可與往日同語。
相反，美國海軍才參戰，兩艘新服役的快速戰列艦沒有參加“關島海戰”，即便其主要軍官有一定的實戰經驗，可大部分基層官兵。特別是炮手。都是才完成了適應訓練的新手，與當初的快速戰鬥群相差無幾。
最重要的是。兩艘“南海”級戰列艦的火力不比對手差。
在常規交戰距離內，有十足地把握打穿“北卡羅來納”級戰列艦的裝甲。另外，兩艘“南海”級戰列艦都換裝了新式搜尋雷達，“南海”號也新增了火控雷達。在遠距離炮戰中，“北卡羅來納”級不一定是“南海”級的對手。
大概，這也是白佑彬主動尋求敵人決戰的信心基礎吧。
只是，楊定方並不完全贊同南下的決策。他不是害怕打不過對手，作為“東海”號的艦長，他很清楚“東海”號戰列艦地實力。真正讓他擔心的，還是WNP01艦隊有可能拋下SH01船隊單獨北上。
如此一來，第31艦隊南下迎敵就將把自己置於險境之中。因此，在楊定方看來，留在倫內爾島附近海域，坐等WNP01艦隊送上門來，是最好的迎敵策略。
當然，參謀只有建議權，沒有決策權。
做出決定之後，白佑彬就不會在乎參謀的意見。也許，白佑彬也很渴望獲得一次海戰的勝利，以鞏固他在帝國海軍中的地位吧。
第七卷 滴血珍珠 第二十八章 … 石頭落地
休恩群島位於珊瑚海東南部，為新喀里多尼亞最北端的一群珊瑚礁。
該群島在地圖上並不顯眼，很多大比例地圖上甚至找不到這座群島。可是，在戰略價值上，休恩群島卻非常重要。所有從努美阿出發，前往瓜島的艦船都要從該群島附近海域經過，然後穿越珊瑚海，進入所羅門海。
這也是白佑彬將戰場選擇在這裡的主要原因。
休恩群島以南海域島礁密佈，可供大型戰艦同行的水道並不多，不利於艦隊決戰。這也同時限制了艦隊北上的路線，從而第31艦隊伏擊WNP01艦隊創造了條件。
南下的時候，白佑彬將艦隊的航行速度提高到了二十二節。這是當時兩艘戰列艦能夠保持的最大持續航速。從這一點來看，他並沒有完全不顧楊定方的建議，考慮到了WNP01艦隊拋下SH01船隊單獨北上的可能性。
從努美阿到休恩群島的航線長度大概四百海里，如果WNP01艦隊在傍晚六點半離開努美阿，然後以二十四節的速度（這是WNP01艦隊橫渡太平洋的平均航行速度）北上，將在十六個半小時之後，也就是三日上午十一點左右到達休恩群島海域。
第31艦隊轉向南下的時間是二日夜間七點，距離休恩群島大概三百七十海里，以二十二節的速度