任開口了，“上校精通炮戰，而且作為戰列艦艦長，有足夠的能力指揮巡洋艦與驅逐艦作戰。”
于右任沒有把另外一個理由說出來，即在白佑彬親自指揮炮擊行動，加上閔瑞生的協助，楊定方在艦隊司令部的作用並不是很大，屬於可有可無的。相反，于右任的位置無人能夠頂替，白佑彬的位置也無人能夠頂替。
白佑彬仍然沒有急著開口，而是用目光徵求了一下其他參謀的意見。
沒人反對，幾乎所有人都認為應該由楊定方去指揮攔截艦隊。
“好吧，那就這麼決定了。”白佑彬也不好完全不採納參謀的意見。“由湘江號、荊江號、灃水號與修水號輕巡洋艦，張家港號、宜興號、平湖號、海寧號、六合號與安吉號驅逐艦組成第32特混艦隊（臨時編制，在海軍的檔案記錄中，多稱其為第311特混艦隊，以與當時部署在達沃港的第32艦隊區分），湘江號為旗艦，由楊定方上校臨時擔任指揮官，前往攔截敵運輸船隊。”
接下來的事情就好辦得多了。
為了儘量不被敵人發現，第32特混艦隊不會跟隨第31艦隊進入俾斯麥海，而是從俾斯麥群島北面繞過去，從格林群島與費尼群島之間殺入所羅門海，爭取在布干維爾島西南海域將敵人的運輸船隊攔截下來。如果敵船隊加速，則無比在聖喬治海峽以南將其攔截下來，絕不能讓敵運輸船隊到達臘包爾。
如此一來，第32特混艦隊在進入所羅門海之後，必須派遣一到兩艘驅逐艦去聖喬治海峽南端巡邏。所以，最後白佑彬將“雪波”號與“汐波”號也派給了第32特混艦隊，使其總兵力達到了四艘輕巡洋艦與八艘驅逐艦。
十三日凌晨一點過，第31艦隊與第32特混艦隊先後離開了補給海域。
現在，白佑彬擔心的不是怎麼摧毀臘包爾的防禦設施，而是第32特混艦隊能否在楊定方的指揮下順利完成任務。
第七卷 滴血珍珠 第十三章 … 焦急等待
似乎一切都很順利，十四日夜，第31艦隊在沒有遇到任何麻煩的情況下到達了維圖群島東南海域。因為美英在臘包爾部署了十來艘魚雷快艇，而且這些快艇一直在俾斯麥海與聖喬治海峽活動，所以白佑彬沒有讓艦隊繼續南下，只能讓“嘉陵江”號輕巡洋艦獨自前往金貝灣，將第五大隊的五十名偵察兵送上新不列顛島。
接下來，白佑彬要做的還是耐心等待。
一是等偵察兵的訊息，二是等第32特混艦隊的訊息。
直到這個時候，白佑彬對楊定方都不是很放心。
雖然要想成為艦隊司令官，就必須首先擔任主力艦，而且最好是戰列艦的艦長，但是帝國海軍有幾十艘主力艦，卻沒有幾十位艦隊司令官。也就是說，並不是所有戰列艦艦長都能成為，或者都適合成為艦隊指揮官。
指揮艦隊作戰與指揮戰艦作戰有很大的區別，主要就體現在協調與控制能力上。
指揮戰艦作戰時，首要任務就是控制好本艦的行動，如果能夠理會艦隊指揮官的戰術意圖，就能成為一名優秀的艦長。
說到底，白佑彬的擔心多半來自他對楊定方的不瞭解。
雖然“東海”號戰列艦在白佑彬的指揮下參加過多場海戰，而且都有不錯的表現，但是在白佑彬擔任第12艦隊與第62艦隊指揮官的時候，一直由“果敢”號擔任旗艦，而且由“果敢”號上的高階軍官充任艦隊的參謀軍官，楊定方在指揮艦隊作戰方面基本上沒有貢獻，也沒有能夠引人注目的表現。
將楊定方編入艦隊司令部，並且安排其兼任作戰參謀，一是謝昶倫留在了“果敢”號上，二是白佑彬需要一個比閔瑞生更優秀的“槍炮長”。至於楊定方到底有多少能耐，白佑彬心裡還真沒底。
只是。讓很多參謀感到不解的是，在心情不安的情況下，白佑彬仍然吃得好睡得香。
十六日。彭鴻飛率領地偵察兵陸續將敵人地防禦部署情況。特別是一些重要地防禦設施。比如炮兵陣地。軍營地位置與規模。重型岸防炮地部署情況。岸防永備工事等等目標地準確資訊發了回來。
收到訊息後。白佑彬立即著手規劃各艘戰艦地炮擊任務。
原本。這個工作應該由楊定方負責。現在白佑彬不得不親自“操刀”。也許是偷懶。也許是想讓閔瑞生獲得更多地經驗。白佑彬將一些基礎工作交給了“副官”。他只負責主要地統籌安排。
實際上。艦隊炮擊規劃並不是一件輕鬆地事情。
首先。必須對目