手的行為，豈能不為天子所知？
所以為此選了表現突出的方應物作為施刑物件，更別說可能還有方應物的死敵梁芳進讒言。而且事後宮中可以宣稱，是方應物不安分，蓄意挑動大臣舉事，嚴責以儆效尤，這樣以後君臣兩邊都有臺階下。
不過此刻一切理性分析在狂熱名望面前都是個屁！說一千，道一萬，廷杖為什麼不打在自己身上！
在眾人羨慕嫉妒恨的視野中，官軍氣勢洶洶的接近了方應物，然後......擦身而過。
官軍們彷彿掠過低空的飛燕，但並不停留在地面上；方應物明明像礁石一樣擋住了官軍去路，卻連一點小小的浪花也沒有激起來。
方應物睜開眼睛，臉色充滿了迷茫和詫異，雙手無力的在空氣中揮舞了幾下，又默默地放下來。
驀然回首，又見這兩列官軍繼續前進，從午門的左右掖門穿出，一直到了午門外才立定站好。
不僅僅是百官。連方應物也需要一個答案了。難道只是午門當值官軍換班，卻叫眾人自作多情了一次？可是先前有人呼喝“奉旨準備行刑”又做何解？
當所有人都翹首南望午門時，東邊左順門又有響動。八個侍衛官軍緩緩從門中出來，另外還有一大二小三名太監壓陣，再細看這大太監卻是四大巨頭之一的覃昌！
不過八名出自錦衣衛的侍衛官軍也好。覃昌太監也好，此時都不是最醒目的，沒人去關注他們。
因為八名錦衣衛官軍當中，有人被押著一起出來，這才是最醒目的存在！
此人四旬左右歲數，端的是劍眉星目、風致高標。矗立在太監、官軍之中竟是如此的卓爾不群，引得左順門外眾人像是著了魔似的齊齊驚呼一聲：“方學士？”
看這架勢，誰還能想不到行刑的物件是誰？先前出現的兩列官軍大概只是前導，先在午門外準備場地的，畢竟午門外才是對大臣施刑的官方場合。
原來這一切都是替方學士準備的？莫非方學士要像先賢翰林四諫那樣。得到廷杖的光榮？
劉棉花驚愕的望著從左順門殺出來，一露面便奪去全場風頭的好親家。他到底犯了什麼滔天大罪，能讓天子在關鍵時候，放著左順門外“悖逆”大臣們不管不顧，卻先來杖責他？
方應物已經很能搶風頭了，方清之怎麼比方應物還能搶風頭？簡直是有其子必有其父！
這不可能！劉棉花不能置信的在心中大吼。今天的主題是爭國本之事，是為了太子與奸邪相鬥，方清之作為特殊的東宮官員。正常情況下為了避嫌是不該摻乎進來的！
還是那句話，國本之事百官皆可以爭，唯有東宮不可爭！方清之先前出現時的態度說明他明白這一點。所以方清之應該是謹言慎行的，那為什麼還會被押出來廷杖？
天子要打方應物都可以理解，但莫名其妙的打方清之實在令劉次輔想不通！世間只有子代父罪的道理，哪有父代子罪的道理！
如梗在咽的某次輔大學士不顧禮節體統，上前捉住了太監覃昌，問道：“方學士所犯何事。乃至於要押出午門問罪？”
今天的過程，覃昌大部分都目睹了。他本人也是非常精細的人，故而對劉次輔的心思能揣摩出*分來。明白劉次輔的意圖就更能理解劉次輔為何失態。
是以覃太監並沒有怪罪劉棉花的無禮，反而耐心解釋道：“殿內梁芳進言，請皇爺對爾等動粗清理。要先遣出侍衛官軍左順門，再派傳令太監調外面另一支親軍自午門入，兩面夾擊將爾等圍攻驅散。”
劉棉花茫然反問道：“那便如何？”
覃太監又答道：“皇爺本來準了梁芳所言，但方學士又出面力諫，堵在殿門口拼死勸阻，甚至說了些很尖利不中聽的話。
進退不得的皇爺大怒，質問方學士滿口聖賢道理，敢不敢以身代責，方學士也很硬氣的接了下來，只求陛下不要降罪於百官。”
原來如此，劉棉花手一軟，鬆開了覃昌。
百官為了國本舉事，其實並沒有方清之說話的地方。方清之作為東宮屬官，為了避嫌只能低調收聲，以免招來熱衷富貴的評議。
但當天子派方清之“招安”不成，下定決心要武力清場時，方清之就能為了讓群臣免遭羞辱和懲罰而進諫......然後近水樓臺先廷杖了。
有詩云，滿目荒唐皆是夢，一場辛苦為誰忙。劉棉花閉目潸然淚下，喃喃嘆道：“謀事在人，成事在天。天外有天乎？”
自己費盡心思挺到最後，天子已經開始下旨動粗