方應物與書吏對答時，後面人群一陣驚奇......他們都是各地赴京的待選官吏，誰進了吏部不都得收起官威，低調做人？
但看到眼前這位年輕人對著堂堂吏部的書吏咄咄逼人，而吏部的老書吏卻畏畏縮縮的樣子，實在很不可思議。
“原來那就是方應物，聽說此人命硬得很。”
“是極，去年年尾他和林俊都上疏，結果林俊被下了詔獄並險些被斬首，最後發配到雲南去，而方應物卻毫髮無傷。”
雖然方應物被身後這群不認識的官員們崇拜著，但作為當事者，方應物仍然無可奈何的悶氣。文選司一干官員都躲著他，他總不能死皮賴臉追到家裡去糾纏罷？
而文選司上面管用的就只有尚書，侍郎之類實際權力並不大，那他這樣一個知縣身份又不好直接去找天官尚書，那也太不知輕重、不自量力、不合官場規矩了。
所以方應物怏怏而出，站在吏部大門外仰天長嘆，轉身便去了隔壁戶部串門去，因為洪松就在這裡。
今年科舉結束後，好友洪松金榜題名不消說，然後就是觀政期。而洪松則被分配到戶部觀政，成為一名光榮的觀政進士（高階實習生）。
方應物既然已經來到吏部，那麼順道去隔壁戶部看看好友，也是在情理之中的。
天色已近傍晚，洪松便從衙署離開。他與方應物來到棋盤街這裡，隨意找了家酒樓進去喝酒，同時還打發了下人去喊項成賢。
兩人隨意說些閒話，洪松不知不覺談起了在戶部所見所聞，不由得感慨道：“戶部不愧是六部中第一大的衙門，總領天下錢糧、稅務、戶籍、田土，官吏之多、事務之浩繁堪為諸衙之最。”
方應物笑道：“戶部多是斤斤計較的賬目事務，繁雜或許有之，但有何難哉？”
洪松正色道：“方賢弟不可輕忽戶部瑣務，正所謂差之毫釐謬以千里也！何況也不是沒有難處。譬如當今殷尚書正犯著難！”
方應物好奇的問道：“殷尚書有何難處？”
洪松便道：“方賢弟可曾聽說過，天下財賦半出東南？這東南就是蘇州、松江、常州為首了。去歲蘇松發了大水，朝廷雖然減免錢糧數十萬，但仍欠了許多。
況且蘇松稅賦最重，歷年積欠本來就極多，去年又鬧了災，累積到今年只怕又要拖欠不少。蘇松乃天下財稅根本，一旦連年大量拖欠，國庫用度就要不足了，殷尚書焉能不犯難？”
方應物想了想。“洪兄不想表現一番麼？我給你出個主意。你可以上疏。奏請朝廷派有力大臣為欽差，駐節吳中督糧，怎麼也能多收一點上來，總比坐在戶部發愁好！”
洪松政事經驗不足。一時沒想到這上頭，聞言便道：“這確實也是個主意！朝廷距離蘇松遠隔數千裡，催促錢糧鞭長莫及，若有欽差坐鎮便要好許多。
明日我便上疏言事！只是這個欽差任務艱鉅，弄不好要招來罵名，也不知道要落到哪個人頭上去。”
這差事確實不是好差事，讀書人潛意識裡都有輕徭薄賦的理念，去負責督糧總有點敲骨吸髓的感覺，
當然若只有一點不適應感覺無所謂。克服了就是，但最要命的還有兩點，一是江南地區文風極盛，讀書人極多，又最喜愛議論。去那裡催稅督糧，對個人名聲很沒好處。
二是近年來江南科舉漸漸興盛，縉紳人家很多，盤根錯節的都不好惹，去督糧純粹是得罪人的事情。
方應物不由得大笑幾聲：“反正你只管建言獻策就行了，反正欽差這種要害差事輪不到你我這樣的人來做，管他哪個倒黴蛋撞上此事！”
兩人正議論間，項成賢到了，坐進席位便迫不及待的問道：“選官可有了準頭麼？”
方應物唏噓而嘆道：“今天去吏部，依舊茫茫不得知，吾輩宦遊之人，總是身不由己，杜工部有詩云，飄飄何所似，天地一沙鷗......”
項成賢沒好氣的回應說：“我沒問你，你彆著急跳出來感慨，你門路硬實又不須我等操心！我問的是洪兄！”
洪松笑著答道：“為兄不著急，先觀政半年再說。不過方賢弟賦閒多時，不知究竟有何打算？”
方應物想了想，“總這樣拖著，簡直是叫別人看笑話，小弟我打算向朝廷請三個月假期！今年是商相公七十大壽，正好回鄉為商相公祝壽！”
洪松點點頭道：“這樣也不錯，全了師生之義，到時候還請方賢弟替我送上壽禮。”
方應物與洪松說了幾句，卻瞥見項成賢捉耳