劉大學士絮絮叨叨說了半天，一會兒說兒女親事，一會兒說老父病危，反正沒有一個字是說到公事，全都是自家的私事，也沒有說倪進賢所奏是對還是是錯。
如果不是因為眼下正處在非常時期，少不得要有言官跳出來，彈劾劉棉花不務正業、君前失儀、矯情欺君。
但也正因為劉吉所說全都是私事，這才叫天子為難，公事可以公辦，私事還要公辦就有點不近人情了。就好像有個相識多年的老朋友，用私人關係向你訴苦，你心裡為難不為難？
從天子備位東宮時開始，劉吉也是侍候多年的老臣了，平常又比較和順聽話，這份情面也確實不好抹開。
當然，劉棉花並沒有直接開口求情，只嘮叨自己作為父親和兒子的立場。他不指望有多大意外之喜，只要能衝散一下天子凝聚起來的殺伐果斷心思，那就達到目的了。
不然君無戲言，天子在朝會上更是出口成憲，一言既出，那就追也追不回來了。情況確實如此，天子本是下了狠心要快刀斬亂麻，改廷杖廷杖，該發配發配，但被劉棉花這一干擾，又陷入了猶豫中。
在同一時間，方應物再次被從東廠大牢裡提了出來，押到刑堂上面，接受東廠提督尚銘的審問。
事到如今，尚銘已經沒有退路了，自從進了宮告汪直的狀，那就不可回頭了。只能咬著牙一條道走到黑，從方應物身上開啟突破口。
而且尚公公也能感受得到。這是天子默許的。不然昨日他進宮當面彈劾汪直時，天子為何不加斥責？顯然在某種程度上，也是默許他繼續追查的意思，只要能給出一個交待就不算錯。
當然，項莊舞劍志在沛公，尚公公就不信了，首輔、錦衣衛、東廠合力還扳不倒汪直，那汪直最大的靠山無非是萬貴妃。但自己這邊萬通可是萬貴妃的親弟弟。
壯了壯膽，尚銘拍案道：“方應物，你勾連內宦，圖謀不軌，可知罪否！還不速速如實招來，不然國法難饒！”
聽到國法兩個字，方應物忍不住撲哧笑出聲來，一個東廠頭子坐在上面張口國法，也真虧他說的出口。抱拳行禮道：“一日不見。尚公膽氣又壯了。”
尚銘聞言怒喝一聲：“還敢嬉皮笑臉滑言巧語！真當東廠的刑具是擺設麼？左右上前拿下！”
左右番子也齊齊大喝一聲，又有兩個上前來動手，方應物忽然甩出一記不太規範的迴旋踢。搶先踢倒了一人。
這把尚銘氣的發抖。東廠刑堂之上，何曾有過這麼囂張的人犯？連連拍著桌子吼道：“搬夾棍來！搬夾棍來！”
刑具嘩啦啦的扔在了大堂中間，看著就是簡簡單單的兩根硬木，但方應物倒吸一口涼氣，只覺得自己腳踝隱隱作疼，這比打板子還痛苦啊！便連忙舉手高叫道：“慢著！在下招了！不知廠公欲問何事？”
尚銘對方應物戒備很深。並沒有太過欣喜，沉住氣再次問道：“這幾日，你是否與某些內宦屢屢密謀？”
方應物如實答道：“與西廠汪公先後會面數次，多有密談。”
尚銘聞言一喜，示意旁邊書手迅速記下。又問道：“天牢重地，你又是人犯。不該有陰私之事！到底密談什麼？”
方應物含含糊糊的答道：“密談的事情與宮裡有些關係......”
尚銘不只是一喜了，簡直是大喜，這方應物今天太上道了，簡直令人不敢相信！忍不住又核實一次，“你是說，你與汪直密談某些大內之事？”
方應物很肯定很配合的答道：“是！”
哈！尚銘頓時像是渾身輕了幾十斤，只想仰天長嘯，這真真踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
對太監特別是天子親信的太監而言，最大的罪名除了造反，大概就是隨便向外洩漏宮中秘密了。就算不是秘密，天子也很反感太監隨意和外人議論宮中事情。
無論是誰，即便權勢滔天，只要安上一個洩漏禁中機密的帽子，那他在天子心目中地位只怕立刻撲街。
汪直要是在這個敏感時候，與敏感方應物屢屢密談宮中事，這要讓天子知道了，那可就爽大了！
尚銘狂喜過後，沒有忘記自己的職責，問道：“你們都談了些什麼？”
方應物想了片刻後答道：“尚公還是不要多事了，與你何干？”尚銘忽然翻了臉，喝令手下道：“左右上夾棍！”
此刻忽然有數名武官闖進來，領頭之人對著尚銘拱了拱手，開口道：“廠公在上，吾等乃御前軍衛，奉詔前來東廠提方應物！”
尚銘愣