八月十五ri考完最後一場，方應物八月十六ri便在住處躺了一天，直到八月十七ri才緩過勁來。
他站在院子中，不停的伸展手腳，如今實在是沒心思再看什麼書了，心裡琢磨著怎麼打發發榜前的這段時間。忽然有王英跑過來稟報：“項公子來了！”
方應物只見到項成賢自己走進來，不禁奇道：“怎麼你自己跑過來了？我還以為是你和洪兄聯袂而至，找我喝酒。”
“我是單獨過來感謝你，不好叫上洪兄。”項成賢鬼鬼祟祟的說。
方應物很莫名其妙，“謝我作甚？”
項成賢笑幾聲，拍拍方應物的肩膀道：“方賢弟你這人最大的毛病就是做好事不留名，我在考場號房裡，發現木板下面釘著幾本書，這八成是你偷偷讓那石巖安置的罷？所以怎能不謝你？”
方應物愕然，他沒有辦過這種事又一想就清楚了，這肯定是那石巖為了討好自己，知道項成賢與自己乃是好友，便故意幫項成賢安排的。
送走項成賢，方應物不知怎的，忽然有點患得患失起來。連他自己都奇怪，考試前信心十足無所畏懼，怎麼考完了倒有點忐忑起來？
按照他先前的估算，大約有七八成的機率中舉，也就是說只要不是特別背運，總是能榜上有名的。但誰知道會不會遇上那另外的兩三成機率
按照規定，鄉試榜必須於八月底之前出來，在哪一天要看具體情況，同時還要參考一下良辰吉ri。
轉眼間到了二十三四ri，參考士子都曉得結果該要出來了，無數讀書人每ri紛紛聚集在貢院附近的青雲街上，心急的等候著第一手訊息。
方應物也不例外，他與項成賢、洪松整ri都坐在街邊茶鋪裡，一邊談天說地一邊等待著貢院大門開啟。
在八月二十六ri，眼看天近午時，茶鋪裡的方應物吩咐長隨王英去買幾人份的吃食回來。他們不敢輕易離開座位，如今青雲街上人比螞蟻還多，搶座位是家常便飯，稍有空餘就會被人惦記。
王英又問了問洪公子和項公子的口味，轉身正要出去，忽然又一個茶鋪的小廝衝了進來，對著客人叫道：“出來了！出來了！貢院裡彩亭出來了！”
登時整個茶鋪裡就像火山爆發了，聲浪一下子幾乎要掀翻房頂，然後人cháo洶湧，爭先恐後的衝出茶鋪。
訊息已經傳開，街頭儼然是人山人海，走也走不動，士子們只好站在道旁，對著貢院方向翹首以待。方應物等三人在家奴的護衛下，勉強穩穩地站在人群裡。
按照規矩，鄉試榜填好後要放入彩亭，然後抬到布政使司，最後在布政使司衙署外面照壁上張貼。
不多時，果然遠遠地望見幾十名衙役簇擁著一頂彩亭，吹吹打打的沿著青雲街走來，一直向南邊布政使司方向而去。方應物等三人便與大部隊一起，跟在彩亭隊伍後面走。又走了半個時辰，才走到布政使司衙署。
這邊早已準備完畢，照壁下方圍了一圈柵欄，還有官軍嚴密把守，以阻止看榜人靠的太近從而毀壞榜文。
照壁外面已經被圍得裡三層外三層水洩不通，在萬眾矚目下幾名吏員抬出了鄉試榜，小心翼翼的張貼在照壁上。
登時人聲沸然，好似開了鍋一般，人人睜大著眼睛去仔細看榜。榜文上的字型有碗口大小，行列整整齊齊，不用靠得太近也能看得清楚。
一時間榜下呈現人世百態，有拿出一去不回氣勢，大步流星往人群裡衝的，有神情故作淡定但眼珠子死死向榜文瞪的，有在外圍抓耳撓腮跳著腳向榜文伸脖子的。
還有穿紅衣戴紅帽，喜氣洋洋的向外面狂奔的，這是職業看榜人，看準了誰家高中就趕緊報喜討喜錢去。
過了一會兒，又出現另幾種人情世態，有一臉狂喜手舞足蹈不知所措的，又失魂落魄跌跌撞撞滾出來的，又淚流滿面喃喃自語也不知是喜事悲的，有唉聲嘆氣痛不yu生的，有不屑一顧連連冷笑搖頭走人的。
方應物沒有隻站在外面，讓王英衝進去代替看榜，他要親自在第一時間感受喜悅或者悲傷。
在海cháo一般的人群裡，方應物與兩位好友走散了。當他在王英的保護下，勉強擠到離柵欄不遠處時，透過人頭間隙總算能看清楚榜上的字了。
“大明成化十六年浙江鄉試錄”和“中式舉人九十五名”這兩列打頭的字樣直接忽略，方應物的眼神快速的瀏覽者後面長長一排人名——
第一個名字的第一個字不是方，具體是什麼根本沒往腦子裡放，