而轉眼見了有大軍前來，初時還以為朝廷派來的平叛大軍，欣喜不已一併沿道拜賀，待到了近處才驚覺得，這朝廷平叛大軍怎麼盡是騎兵不說，而且一個個人都是穿著皮袍子左向開襟，頭上也不束髮，就這麼披著頭髮，扎著辮子，有的甚至還斷髮。
“胡人來了！”百姓們皆是奔走相告。若換了一般的鄉鎮，如此早就跑得人去樓空了，但懷戎縣本就是邊郡，多經歷戰事，故而民風極其彪悍。鄉民們因為叛亂，各自結著寨自守了，眼下更是嚴加戒備。
一陣提心吊膽過後，不過百姓也奇怪了，以往這胡人騎兵皆是殘暴不堪，若是掠境必然是急不可待的燒殺劫掠一番，但到了今日，卻是秋毫無犯。後來不少漢人未聞得訊息，一時落單被胡人騎兵抓獲，對方也沒有為難，反而是好生招待一番，將他們放回，如此更令四面的鄉里詫異不已。
原來李重九心知要南下，以胡人一貫沒有軍紀，自由散漫慣了。很容易在地方惹出事來。所以李重九南下前，招來四名護軍。二十名軍主，兩百名幢主。約法三章，殺人者死，傷人及盜抵罪。並還申明，若發現有三人以上犯事，隊主斬首，十人以上犯事的，幢主斬首，百人以上犯事的，所在幢主。軍主斬首。這一從嚴治罪，令胡騎上下不寒而慄。李重九將所部三個團的騎兵派了出去充作憲兵，沿途監視。
軍紀如此嚴明，不到一日，一萬鐵騎抵達懷戎縣城下，其速度之快，令城中的反賊居然是措手不及。李重九大軍紛紛從山道魚貫而出。秋高氣爽，正是日頭曬人的時候。縣城內見到有敵軍騎兵來到，居然十分有膽氣。不閉城自守，而是大開城門，放出了上千名兵卒，於城下列陣。顯然是要背城一戰。
李重九看了心道這反王高談聖還是很有幾分膽氣，這時對方陣列之中打了一面白旗，數人一併策馬而來。
“說客來了。”李重九自顧言道。
盤查放行之後。這數騎來到李重九面前，其中一人作為使者上前參見李重九。言道：“原來是上谷郡李太守，未知道來有失遠迎。不知太守提兵而來所謂何事？”
李重九言道：“這還要問，這懷戎縣如此小，容不下我們這麼多人打獵吧。”
使者聽了當下硬氣言道：“回李太守，鄙國自建立以來，一直與太守和睦，不動刀兵，眼下李太守卻突然提兵而來，無故包圍我國，興兵伐罪，不知敢問師出何名？”
李重九揚起馬鞭，言道：“臥榻豈容酣睡！”
這名使者本也是一名能言善辯之人，本待準備一堆說辭，卻都給李重九一句堵了回去，當下只能悻悻而退。
莫向遼東去，從來行路難。
長河渡無舟，高山接雲端。
清霜衣苦薄，大雪骨欲剜。
日落寒山行不息，蔭冰臥雨摧心肝。
在安樂郡的官道上，猶如長龍般一眼望不到的大軍，正匆匆往通往涿郡懷戎縣的官道上前進。這股大軍雖是衣衫襤褸，但是上下士氣卻是十分高昂，行軍之際高唱著知世郎王薄所作的遼東向死歌。在大軍中央，綿綿的馬蹄聲響起，馬上騎士皆是身手矯健，馬術精湛，不少人皆身披兩檔鎧，或是頭盔，顯然是精銳之師。
“大王，你說那幫突厥人確實練兵有一手啊，這幫小兔崽子們不過被調教了三個月，就已是有了幾分架勢了，若是再半年，嘿嘿，我們就可以去涿郡吃肉過年了。”大將張金樹，身材臃腫肥胖，在那邊看著自己麾下騎兵，不勝高興言道。
而在張金樹身旁，被稱作齊王的，乃有一名手腳粗糙，面如黑棗的男子。此人面上傷痕壘壘，額上更有一道醒目的箭瘡，現在他擐甲據馬而坐，言道：“練兵是為了殺人的，到了懷戎縣，你就給我取了高談聖的人頭，懂麼？”
張金樹露出恍然大悟的神情，如老雞啄米般連連點頭，言道：“是，是。”張金樹表面如此心道，原來自己大王去懷戎縣，不是作齊王的，而是打了劉備入西川的主意。這張金樹口中的大王正是前往漁陽郡的賊寇高開道，眼下他檢精兵上萬，正取道安樂郡進兵懷戎縣。
高開道言道：“你說什麼去涿郡吃肉過年，也不看自己有幾分本事。只要薛世雄的三萬左御衛軍還在涿郡一日，我們就休想打入涿郡，何況若是涿郡有空隙，那羅藝的五千幽燕鐵騎早就發兵南下了，哪裡輪得到我們。”
張金樹連連點頭，言道：“大王說得是，不過既然涿郡有薛世雄在，我們就算打下了懷戎縣也是守不住啊。”
高開道一抹額頭的箭瘡，言道：“你懂什麼，攻懷