鎖定目標後，村民們聚在一起，七嘴八舌的說著自己對桃花山的瞭解。
“傳聞桃花山的大當家，滿臉橫肉，胳膊上能跑馬，為人殘忍狡詐。”
“我也聽說他體型魁梧，身高至少有常人兩倍，腰身跟一堵牆似的，他每走一步，地面都會跟著顫上三分。”
“那個二當家，也是個心狠手辣，殺人不眨眼的主。”
“他們的手下打家劫舍不多，卻專擄掠幼女孩童。”
“這可該怎麼辦啊？”
“土匪打家劫舍，拐賣孩童，無非是為了錢財，若真是他們乾的，我們用錢應該能把孩子贖回來。”
有人覺得有道理，也有人立馬反駁。
“理兒是這麼個理兒，可土匪都是些什麼人，帶著錢去找他們，那不是肉包子打狗嗎？”
“土匪出來混江湖，也會講江湖道義的。”
“扯淡吧！匪寇哪有好相與的。”
只是孩子家長救人心切，為了孩子、他們願意到桃花山試一下。
劉家村的村民們經商議後決定：先前往桃花山附近尋找那些遊蕩的小嘍囉，出些錢財打探孩子們的下落。
如果確實被山匪擄了去，他們再嘗試用錢將孩子們贖回來。
宗文輝聽了有一會兒了，“二弟，你們這樣太冒險了，怎麼能把希望寄託在土匪的仁慈上呢？”
“大哥，你來了？可不這樣，也沒別的辦法了。”
“土匪擄走孩子的目的肯定是為了錢，程程她們現在不會有太大的危險，你們這樣去了，反而將自己陷入險境，我們還是報官吧，讓官府把她們解救出來！”
劉鵬嘆了一口氣，自己這大哥的父親是個好官，‘大哥不免把事情想的太天真了。’
在他們縣請官差出手一樣得花錢，而且花的更多，這錢給土匪還有一線希望，給官差真的就是打水漂了。
“大哥，桃花山如果是伯父的管轄範圍，我一定會聽你的，可這裡的官差，哎……”
宗文輝沉思了一會兒道：“既然鵬弟執意如此，那我陪你走這一遭，實在不行報上我父親的名號，咱們的安全應該無虞。”
劉鵬心裡感動，“不行不行，大哥，我不能讓你跟著涉險，這絕對不行！”
眾村民看宗文輝氣度不凡，聽他話裡的意思，他的父親似乎有些能量，最重要的是他肯幫忙。
旁邊一個婦女問道：“四郎，這位公子是誰呀？”
“這位是我的結拜大哥。”
劉鵬這個回答顯然不是眾人想要聽的結果。
宗文輝是真心想幫劉鵬，他自報家門，“在下宗文輝，家父乃是運城知縣宗澤。”
一位老者道：“哎呀！竟然是知縣大老爺家的公子！真是失敬了，你們還不快給這位公子見禮。”
老者有些威望，村民聽了紛紛見禮。
“見過宗公子！”
知縣雖然只是剛入品的小官，可對這些普通村民來說，那可是天大的官了，他們覺得土匪膽子再大也不敢傷害知縣的公子。
“四郎啊，你竟然有這麼了不得的朋友！有這位公子同去，桃花山匪肯定會給些面子，說不得直接把程程他們給放了。”
不少人跟著附和，“就是，就是。”
幾個村民紛紛開口勸說劉鵬，讓他帶上宗文輝同去。
和土匪交涉危險性不小，有宗文輝同去打聽訊息，亦或者贖人，此行眾人的安全算是多了一道保障。
劉鵬被七嘴八舌的勸說吵的頭都有些大了，他介紹宗文輝時，不提宗父就是預料到會有這種情況。
宗文輝自然也預料到了，他了解自己這位兄弟的性子，他自報身份的目的就是讓村民裹挾著劉鵬同意。
有個孩子的母親哭著跪在劉鵬面前，劉鵬趕緊將人攙扶起來，“嬸子，你這是幹什麼？快起來呀！”
“四郎，求求你就答應讓宗公子同去吧。”
劉母開口道：“鵬兒，你在外求學，你嬸子一直對咱家多有幫襯。”
劉鵬心裡既感動又埋怨，“哎，大哥！你…...”
“好了，不要再說了。一世人兩兄弟，大夥兒也都先回去吃點東西吧。”
“對先吃點東西，之後咱們就去桃花山。”
村子裡男子辛勞一年大概能攢下三四十兩銀子，婦女在家養些雞鴨兔子，也能攢幾兩。
丟孩子的幾家人，他們幾乎掏空了家底，每家都湊了一