崇禎十六年臘月十九。
沈戰趕了個大早帶著人馬離開了保定城。
透過這個小細節便能看出沈戰性格中謹慎的一面。
劉芳亮的35萬大軍距離保定還有一天的路程。
李自成的35萬大軍距離保定還有兩天的路程。
七十萬農民軍都在朝著保定城使勁兒。
理論上即使沈戰磨嘰到下午出發，這兩股人馬也追不上他，畢竟他的部隊可是全騎兵。
但沈戰卻選擇了早早遠離保定這個是非之地。
開玩笑，真要是跟對面的先鋒交上火還指不定會發生什麼呢！
沈戰做的真是太對了。
就在他離開後的兩個時辰，劉芳亮本人率三千精騎抵達保定城。
但凡沈戰稍微走慢一點，雙方必然會有一場慘烈的遭遇戰。
劉芳亮率三千騎兵進了保定城。
他看到的是一幅鬼子進村之後的場景。
一千守軍被人屠戮殆盡。
偌大個城池內連一個活物都看不到，老百姓早就帶著糧食跑光了。
佔地廣大的糧倉已經燒成了灰燼，那灰燼還冒著熱乎氣。
劉芳亮強迫自己冷靜下來，他的心中還抱有幻想。
兩日前王繼榮發給他的戰報中還明確提到過，說王繼榮領兵十七萬，勢如破竹。
保定城被人屠了不代表王繼榮的大軍沒了。
這很可能是某個猥瑣的明朝將領打了王繼榮一個措手不及。
無非就是被屠了一個保定城，死了一千守軍。
無非就是被燒了兩萬石糧草。
這種上不得檯面的小伎倆終究是改變不了大局的。
劉芳亮不停地在心裡安慰自己。
“傳令，派一百精騎前往北京城附近打探軍情。
其他人清理城內屍體，熄滅火源。
儘快恢復保定城的城防。
為後續大軍的到來做準備！”
劉芳亮把眼前能做的事情都做了，剩下的只有祈禱。
祈禱王繼榮那個二逼能好好活著。
即使他王繼榮死了也沒關係，只要大軍和糧草還在就行。
王繼榮：對不起！
此時的李自成大軍距離保定城只有一百里的路程了。
劉芳亮派快馬給李自成報信一個時辰便可送達。
未到中午李自成便接到了劉芳亮送來的最新戰報。
【保定城被屠，糧倉被焚燬，中路軍失聯！】
“啊！”劉芳亮的戰報字數不多，但傷害性極強。
饒是見慣了大風大浪的闖王李自成也被嚇得丟了魂。
城池被屠，糧食被人燒了，這些都可以忍受。
打仗嘛，哪有不死人的，哪有不互相搞破壞的。
唯獨“中路軍失聯”這幾個字對李自成的衝擊最大。
十七萬大軍失聯無非就是兩種情況。
第一，暫時被人切斷了通訊路線。
第二，全軍覆沒。
李自成接到戰報的第一時間便開始祈禱。
“老天啊，你可千萬別讓我看到第二種結果啊！”
王繼榮手裡有十七萬大軍和十萬石糧食。
這要是一下子全沒了……，李自成不敢往下想了！
“兩位軍師，你們也看看吧！”李自成對牛金星和宋獻策說道。
兩位軍師看過戰報之後都有一種被雷劈中的感覺，渾身上下都麻麻的。
這要是王繼榮的十七萬大軍沒了，後果簡直不堪設想。
“大王，當速速弄清前方軍情！”牛金星建議道。
“芳亮必已派人前去打探，預計很快就會有準確訊息傳來！”
李自成對劉芳亮的能力還是很信任的。
宋獻策不關心軍情，他正在朝著最壞的方向思考。
“大王，若王繼榮真的出了意外您務必早作打算！”
“軍師的意思是？”李自成嚴肅地問道，他有一種很不好的預感。
宋獻策玩軍事不行，但玩起政治來卻很行。
“大王，一旦王繼榮兵敗，我軍幾無可能在年前攻破北京城。
到時候北京城內的軍民可以正常過年。
而我軍只能在城外喝西北風。
這對士氣的打擊是難以想象的。
所以當務之急是提升