已久的逃跑計劃成功了。他趁夜色帶著偽裝混出黑水門李默寧宅邸，經過無數艱難險阻，才逃到了京城。
顧明書合上書本，閉上眼，深深吸了一口氣。他知道，無論如何，他都無法真正忘記那些過去的傷痛，但至少，他已經從噩夢中掙脫出來。
“江湖路險，但京城同樣不易……”他低聲自語。
他長長嘆了一口氣，倚靠在椅背上閉目養神，但腦海裡卻揮之不去那些往事。
屋外月光清冷，他卻沒有點燈，只是任由黑暗籠罩著房間。他喜歡這樣，只有黑暗才能給他片刻的安全感。
他從椅子上站起，走到窗前，輕輕推開窗扇。冷風拂面，帶著冬夜的清寒，激得他不由得縮了縮肩膀。
師父臨死前的最後一句話又浮現在耳邊——
“明書，隱忍才能活下去……”
這句話顧明書始終銘記於心。他逃離黑水門來到京城後，從未敢輕舉妄動。他知道，只要李默寧一天不死，他就不能露出半點破綻。
梨園的戲臺成了他最好的掩護，女子的裝扮更讓他躲過了許多耳目。京城人只知道他是剛從江南來的名伶“明姝”，卻無人知曉這面容豔麗的“女子”竟是一名男子。
“明書，這一簪子配您的戲服，定是錦上添花！”梨園的老管家將一個精緻的銀簪遞到顧明書手中。
顧明書微微一笑，接過簪子道：“勞您費心了。”
老管家是個和善的老人家，似乎早就看出了顧明書是男子，但從不點破。只是在每日的瑣碎小事上關照有加，給了顧明書難得的安全感。戲班裡也只有少數幾個人知曉他的男兒身，但都心知肚明，誰也從不在他面前點破。
白日裡，他披著明姝的皮，唱戲、編舞，與同伴們打點生活。可一到晚上，他便會窩在自己的小屋中，翻閱師父留下的戲本，或是記錄下內心的回憶。
至於為何從不出門？顧明書自己也不知該如何解釋。他害怕看到京城喧囂的街市，總覺得那裡有無數雙眼睛在盯著他，隨時都會將他的秘密揭開。
他唯一一次外出，還是為了去城南買幾副戲用的頭面。他不敢以男子裝扮出門，只得依舊化作女子。途中，碰上幾個貴公子喝醉了酒，竟直接攔住了他的馬車。
“這姑娘生得如此美貌，何不下車陪本少爺喝上一杯？”其中一個麵皮白淨的公子打量著他。
顧明書心頭一沉，但仍強作鎮定地說道：“幾位公子請自重，我不過是個戲子，不敢高攀。”
“戲子？”那人眼睛一亮，立刻嚷嚷道：“那更妙了！你可知本少爺最愛聽戲，不如就在這裡唱一段吧！”
周圍的侍從紛紛鬨笑，眼看情勢不妙，顧明書微微垂下眼眸，聲音低柔卻帶著一絲警告：“諸位公子，若是在此喧鬧，驚擾了旁人，恐怕也不好交代吧？”
話音剛落，正好有巡街的守衛路過，那些公子雖然惱怒，卻也不敢繼續糾纏，只得放他離去。
那一夜回到家後，顧明書呆坐在書房裡許久，直到燭火燃盡才起身。他握著筆在回憶錄上寫下：“藏鋒收斂，方能活命。”
儘管顧明書在京城小心翼翼，但黑水門的陰影卻從未遠離過。
某一日，他正唱完一場戲，剛剛卸下妝容，便聽到後臺的小廝慌慌張張地跑來。
“顧、顧小姐，外面來了幾個奇怪的人，說是要找您。”
顧明書臉色驟變：“什麼人？”
小廝猶豫片刻，道：“一身黑衣，模樣兇悍，看起來不像善類。”
顧明書立刻冷靜下來，轉頭對小廝說道：“告訴他們，我已離開，若還不肯走，便讓管事的與他們理論。”
待小廝離去，他趕忙從後門悄悄離開梨園，繞了幾條街才返回住處。
“果然……黑水門並未放棄追查我。”顧明書輕輕握緊拳頭，心底的不安越發濃烈。他知道，李默寧這樣的人絕不會容忍他的逃脫，遲早會派人找到他。
回到家中，顧明書點燃燭火，拿起筆在回憶錄上寫下：“何時才是盡頭？”
可寫到一半，他忽然停了筆，長嘆一聲，靠在椅背上閉上眼睛。師父的影子浮現在腦海中，那雙慈愛的眼睛彷彿在說：“明書，活下去……活下去……”
“師父，我已經活下來了，可又如何真正算是活著？”顧明書喃喃道，眼角閃過一抹溼潤。
黑水門如一根毒刺，深深紮在他的生命中。而他來到京城後，為了隱藏身份，又不得不以女子的形象示人。他