心腹接令，躬身退下。
蕭長瑜回到寢屋，顧明書正倚在榻上看著窗外。見他回來，顧明書微微一笑：“忙完了？”
蕭長瑜點頭，走到他身旁坐下：“漠北之事已安排妥當，明書，你可安心了。”
顧明書輕聲道：“長瑜，你為國事奔波，我卻只能拖累你。你對我如此，我卻無以為報。”
蕭長瑜握住他的手，目光溫柔而堅定：“明書，與你相伴，便是我此生最大的安慰。其他的，無需多言。”
窗外月光清朗，灑在兩人身上，宛如鍍上了一層薄薄的銀輝。蕭長瑜的承諾，似冬日暖陽般融化了顧明書心底的最後一絲寒意。他輕輕靠在蕭長瑜肩上，感受著他身上的溫暖，低聲道：“長瑜，有你在，真的是我的福氣。”
次日清晨，蕭長瑜早早醒來，簡單梳洗後，便去了書房檢視昨夜送來的急報。顧明書雖身子仍有些虛弱，但也早早醒來，聽聞蕭長瑜在書房，便讓人扶著自己過去。
推門而入時，顧明書見蕭長瑜正伏案研讀，面色沉凝，桌上一堆摺子和軍報攤開，彷彿一場無聲的戰鬥正在紙上進行。
“長瑜，可是漠北又有變故？”顧明書緩緩坐下，聲音中帶著些許擔憂。
蕭長瑜抬頭看他一眼，神色稍緩：“是準噶爾部的動向。這些人仗著地勢偏遠，總想著偷襲我大清邊防。昨夜接報，他們已集結數千人馬，目標是喀什噶爾。幸好周庭躍已暫時穩住了局面。”
顧明書點了點頭，語氣中多了一分凝重：“此等要事，豈能事事都由周庭躍一人扛著？漠北局勢未定，倘若這些亂匪再興風作浪，恐怕難以善終。”
蕭長瑜揉了揉眉心，淡淡道：“放心，我已命李振德配合周庭躍，調兵遣將，共同鎮守喀什噶爾。同時也將我麾下親軍的一部分調往喀爾喀邊界，輔助三首領。只要他們內部不亂，準噶爾一時半刻難以逾越邊防。”
顧明書看著他眉宇間的疲倦，心中隱隱作痛，低聲道：“長瑜，若是事情如此棘手，你何不親自去一趟漠北？你一向深得軍心，若能坐鎮，便能穩固局勢。”
蕭長瑜放下筆，神色複雜地看向顧明書：“漠北的確需要穩固，但我不能離開京城太久。這次班師回朝，皇上已經暗示我要協助肅清朝中不臣之輩。再者……”他停頓片刻，眼神柔和了幾分，“我也捨不得你一個人在這裡，若我一去，明華園的安危又該如何？”
顧明書聽得心中一熱，抬眸望著他，片刻後輕聲道：“京城固然重要，可漠北也不能輕忽。若局勢惡化，再多的禁軍也難以挽回。長瑜，我並非不知你的難處，但國事為重。至於明華園……”他微微一笑，“你何時見我怕過這些明槍暗箭？”
蕭長瑜看著他那雙清澈卻堅定的眼眸，頓時一陣心疼，嘆道：“明書，你總是這樣，事事為我著想，可我又怎能忍心將你置於危險之中？”
顧明書搖了搖頭，輕聲道：“這並非你的錯。權謀爭鬥本是我們身處之地不可避免的東西，我從未怪過你，更不怕面對。你若真為我好，便先顧全大局。漠北平定了，京城才能穩，我也才能安心。”
蕭長瑜沉默片刻，眼中閃過一抹複雜之色，隨即點了點頭：“好。我會安排妥當，再往漠北巡視一趟。但在此之前，我需確保你的安全萬無一失。”
說罷，他提筆寫下一封密信，交代貼身副將韓巫子：“這封信火速送往禁軍統領處，命陳浩帶一隊精兵駐守明華園，日夜巡查，不得鬆懈。”
顧明書看著他這樣周全安排，心中微微一暖，正要開口，卻聽蕭長瑜冷冷地補了一句：“此外，命人盯緊孫玦和陸庭軒的一舉一動，稍有異動，立即拿下。”
提到這兩人，顧明書心中一顫，卻不動聲色，低聲道：“長瑜，陸庭軒已離京，孫玦也暫時安分，你不必事事都如此嚴防死守。他們……未必真能傷到我。”
蕭長瑜卻搖頭，目光如炬：“防人之心不可無。陸庭軒表面看似離去，但難保不會暗中生事。孫玦雖暫時蟄伏，卻一向陰險毒辣，若再讓他找到機會，後果不堪設想。”
顧明書聽得無奈，只能輕聲勸道：“好好好，都聽你的。但你也要記得，身在漠北，千萬要保重自己，切莫因一時輕敵而陷入險境。”
蕭長瑜聞言，心中湧起一陣暖意。他握住顧明書的手，鄭重道：“放心，我會平安歸來。到時候，我希望看到你在這裡擁抱我。”
顧明書微微一笑，眸中柔情難掩：“好。我會等你。”
當日午後，蕭長瑜