夜深露寒，京郊的院落靜謐無聲。顧錦玉坐在油燈下，手中翻動著一本線裝書，眉頭微蹙，眼神卻落在書頁之外。屋外的夜風穿過窗欞，帶來一絲涼意。顧明書推門而入，手中端著一碗熱湯：“姐姐，夜深露重，喝些湯暖暖身子吧。”
顧錦玉抬眸，輕聲道：“明書，夜已深，你怎還未歇息？”
顧明書笑了笑，將湯碗放在桌上：“姐姐不也未睡？近來天氣多變，夜裡涼得很，你身子才剛好轉，可別又染了寒氣。現在雖是春日了，可京城不比江南，天氣還是有些涼的。”
顧錦玉接過湯碗，目光溫柔：“明書，這些日子多虧了你為我操勞。我雖是長姐，卻讓你費心如此，心中實在過意不去。”
顧明書搖頭：“姐姐莫要再說這些。你我本是血脈至親，彼此依靠是理所當然。更何況，這世上除了你，我又還有誰呢？”
顧錦玉聞言，眼眶微溼，低聲嘆道：“但你也不必為了我，斷了自己的前路。如今你不再與戲班為生，又在京中隱姓埋名，萬一被吳家或其他人發現……”
顧明書神情一凜，語氣中透著堅決：“姐姐不必擔心，班主沈昭然已替我尋得一處安穩的去處。待城中安頓妥當，我便開始以手藝為生，再也不做旁人眼中的戲子。至於吳家，他們不敢明目張膽來京，咱們只需小心行事即可。”
顧錦玉點了點頭，輕聲問道：“那沈班主可會留在京中？”
顧明書沉思片刻，道：“沈班主一生與戲結緣，雖願意幫我一時，但也想借此機會隱退。流言蜚語令他心疲力倦，他已決定賣掉戲班，找一處僻靜之地終老。”
顧錦玉微微蹙眉，試探道：“明書，那……李默寧與沈班主的關係如何？他近日可有訊息？明書，其實我也略知道些李默寧和蕭長瑜的事，聽到李默寧手下的侍衛，私底下議論過你和他們倆的事。姐姐可以體諒你的不易，如今，這世態炎涼，能夠活下來就已經是慶幸的。所以，我都明白。你也不要獨自傷心難過，過去的事，都過去了，我們就釋懷了，不要過多思慮。姐姐只有你一個親人了，只願你能平安順遂，安穩踏實就好。其他，別無所求。”
顧明書面色微變，隨即掩飾道：“我……我還好。李公子有他自己的事要忙，咱們的事他不會再插手。姐姐莫要再提及此人，他終究不是我們能攀附的人。這次他能出手幫忙，也很感激他。至於，蕭將軍……他人不錯。只是流言蜚語傳的太誇張，弟弟不是那樣有龍陽之好的人。蕭將軍，他幫過我，只是出於憐憫，僅此而已。請姐姐放心。”
顧錦玉聽出了弟弟言語中的表態，似是也不想與他們有過多牽扯，她也只好閉口。
京城的另一端，蕭長瑜立在書房的窗前，手中握著一卷案宗，卻遲遲未曾翻閱。他身後的手下恭敬地稟報：“主子，屬下已派人暗中搜尋，但尚未發現顧明書的蹤跡。只探查到他應該回了揚州尋親。”
蕭長瑜神色冷峻，聲音低沉：“繼續查，無論如何都要找到他。吳家的人不會善罷甘休，我要確保他安然無恙。”
手下低聲應諾，退下後，書房重新陷入寂靜。蕭長瑜放下書，長嘆一聲，緩緩走到書案旁。他提起筆，卻遲遲未能落下，只覺得胸中一片紛亂，思緒纏繞如麻。
他低聲自語，眼中流露出一抹痛楚：“明書，你可知，我並非不想尋你，只是如今京城風聲鶴唳，我不能冒然行動。待一切塵埃落定，我定會親自去見你……你為何獨自去尋你的姐姐？為什麼不信我？為什麼不告訴我？”
他凝神片刻，提筆寫下一段深藏於心的情愫：“煙水迷濛，夢魂難託。三更燈火伴孤影，愁腸何處訴離殤？昨夜風過梨園，遙憶笑靨溫柔。倘得重逢，願執子之手，共赴天涯同舟。”
字跡如同刀刻，深深嵌入紙面。他放下筆，望著窗外的星空，彷彿透過無邊的夜色，看到了那張曾令他魂牽夢繞的臉龐。
數日後，班主沈昭然果然傳來訊息，已在城中找到一處幽靜的小院，可供顧明書姐弟暫住。他們在月夜之下悄然搬入，院落雖不大，卻別有一番雅緻。
顧錦玉站在院中，看著弟弟佈置屋內，心中百感交集：“明書，你為我費盡心力，我一定要好好活下去，才不辜負你的苦心。”
顧明書抬起頭，目光中帶著堅定：“姐姐，我們的苦日子已經過去。接下來，無論如何，我都會護你周全。”
這日清晨，顧明書早早起來，將姐姐顧錦玉每日所需悉心安排妥當後，獨自一人前往街市。他的目標明確——找到可以學得一技之