暗潮湧動
柳清婉的心中依舊風雲變幻，權力的遊戲從未有過短暫的平靜，而她深知，越是表面平和，背後隱藏的暗流就越加洶湧。西北藩王的使者已經離去，帶著她那一番似乎同意又似乎拒絕的言辭返回了西北。然而，她的冷靜並未改變局勢，反而更加為她在王府內外營造了一種潛在的壓迫感——她不像過去那樣急於追逐權力，而是掌控了所有的節奏，甚至能讓敵人都不敢輕舉妄動。
但她知道，這份冷靜並非完全安全，反而是一場深不可測的佈局，等待她下一步的決定。
“小姐，西北藩王的使者回去了，但他們似乎並不打算就此罷休。”李修遠略顯擔憂地進了書房，低聲彙報著新近獲得的情報，“有訊息傳出，西北藩王在準備派遣一位親信前來王府，進一步探測您的態度。”
柳清婉的眉頭微微一挑，她靠坐在窗邊，指尖輕輕劃過案上的文書，目光卻落在遠處微弱的燈火之中，彷彿能看到那些正在蠢蠢欲動的陰影。
“他們還沒死心，看來藩王心中另有所圖。”柳清婉的聲音並不高，但其中的冷意讓人不敢小覷，“無論他派來什麼人，我都能應對。”
她頓了頓，眼中閃過一絲深邃的光芒，“李修遠，去通知王府內的暗衛，準備迎接這位親信。”
李修遠點頭應命，心中卻無法避免地生出幾分疑慮。他明白，小姐的每一步都在引導王府走向一個全新的局面，而這個局面，也許比他們想象的更加危險。
柳清婉的直覺告訴她，西北藩王的親信不僅僅是為了探測態度，恐怕另有深意。西北藩王之所以屢屢派遣使者，試圖透過各種手段拉攏她，實際上是在給自己爭取更多的籌碼。藩王既然能與外族勢力勾結，定然也不是一個簡單的角色。他們看中的是王府內的權力以及她個人的政治價值，倘若她一味地向他示弱，便會陷入完全的被動局面。
她心中的決策早已成型——不動聲色地引導，逐步掌握主動權，直至徹底突破對方的防線。
夜幕低垂，王府的大門外，突然傳來一陣輕微的馬蹄聲。那是西北藩王親信的使者，終於抵達了王府。兩側的侍衛眼神警覺，迅速迎接而上，而柳清婉的內心，卻依然保持著冷靜。
“小姐，西北藩王的親信已經入府。”李修遠站在窗前，向她報告。
柳清婉沒有表現出太多的波動，只是緩緩起身，輕拂衣袖，目光如寒冰般冷冽。“帶他來見我。”
很快，西北藩王的親信被帶到了柳清婉面前。他身著深色袍服，年紀略顯蒼老，但雙眼透著一股銳利的光芒，顯然並非普通之輩。他在進門之時，略微低頭，表示對柳清婉的尊重。
“王妃，久聞您大名，今天能親見，實在榮幸。”他的語氣不疾不徐，但每一個字句都透露出一絲深不可測的意味。
柳清婉坐在主位上，目光深沉地注視著他，輕輕點頭：“既然如此，何不坐下，談談你們想要的‘合作’。”
這位親信的眼中閃過一絲警覺，他顯然沒想到王妃會如此直接。稍作停頓後，他便開口道：“西北藩王並不打算讓王妃處於被動局面，相反，藩王認為與王府結成堅實的聯盟，能為我們雙方帶來更大的利益。王府可以得到更多的資源和支援，而西北藩王亦會為王府提供足夠的保障。”
柳清婉輕輕一笑，神色平淡，彷彿這番話與她無關。“我當然知道你們的計劃，也知道西北藩王希望透過這次合作來加強自己的地位。但在我看來，這樣的合作，除了帶來表面的利益外，恐怕還會帶來更大的隱患。”
她的聲音不急不緩，卻充滿了威懾力。“如果西北藩王願意，當然可以考慮建立更加穩固的合作關係。但我始終認為，一旦依賴外力，便會失去獨立的自由。而對於我來說，最大的問題是，如何確保合作關係中，我們的利益不被完全侵蝕。”
親信微微皺眉，顯然柳清婉的話已經觸動了他的底線。西北藩王的計劃並不單純，若真的建立長期合作關係，他們必然會試圖控制王府內部，甚至逐漸侵佔王府的實際權力。
“王妃，您多慮了。”親信語氣略顯不悅，“西北藩王與王府的合作，絕對是建立在平等的基礎之上。我們雙方的關係，不會偏向任何一方，王府的獨立性依然會得到保障。”
“是嗎？”柳清婉的眼中閃過一絲冷笑，“我不認為，一個如此強大的西北藩王會願意與一個勢力較弱的王府保持‘平等’關係。”
她的語氣未曾改變，但卻讓空氣中似乎瀰漫著一股壓迫感。親信臉色微