的劉炳雖然貴為皇帝，卻如同一個被命運擺佈的棋子，完全無法掌控自己的命運，更無法對國家的局勢產生任何實質性的影響。他只能在宮廷的高牆之內，在乳母和宮女太監的照料下，懵懂地看著這一切的發生。
劉炳的每一天都是從黎明前的黑暗開始的。當第一縷晨曦透過重重窗幔灑進寢宮時，一群訓練有素的宮女便會輕手輕腳地進入房間，將還沉浸在睡夢中的劉炳溫柔喚醒。她們動作嫻熟而謹慎，生怕驚擾到這位尊貴的小主人。
劉炳在宮女們的侍奉下緩緩坐起身來，揉了揉惺忪的睡眼，任由宮女們為自己穿衣洗漱。那一件件華麗無比、繡工精美的服飾，雖然看上去美輪美奐，但穿在身上卻是沉甸甸的，彷彿壓得人喘不過氣來。尤其是那件象徵著無上權力與地位的龍袍，更是由無數金絲銀線交織而成，其重量足以讓一個成年人也感到吃力。
穿戴整齊後，劉炳在太傅和太監的引領下來到書房。這裡早已準備好了各種書籍和筆墨紙硯，等待著他開始一天的學習。然而，這些所謂的學習對於年幼的劉炳來說，並不能引起太多興趣。那些枯燥乏味的經文和繁瑣複雜的禮儀規範，就像一道道枷鎖，緊緊束縛住了他那顆渴望自由的心。
儘管劉炳的飲食也是經過御廚們精心烹製和調配的，但每一道菜餚都有著嚴格的規定和講究。食材必須選用最上等的原料，烹飪方法也要遵循古老的宮廷秘方。這樣的美食固然精緻可口，但卻少了一份家常飯菜中的溫馨與隨意。而且在用餐過程中，劉炳還要時刻注意自己的言行舉止，不得有絲毫失禮之處。
就這樣，日復一日，年復一年，劉炳的生活就在這看似光鮮亮麗實則壓抑無趣的環境中度過。他沒有機會像其他同齡孩子那樣自由自在地玩耍嬉戲，享受無憂無慮的童年時光。取而代之的，是無盡的禮儀約束和繁重的課業負擔。
那是一個陽光明媚、微風輕拂的日子，劉炳身著華麗的龍袍，興致勃勃地在宮中的花園裡嬉戲玩耍著。只見那花園之中百花爭豔，芬芳四溢，美不勝收。就在這時，一隻五彩斑斕的蝴蝶翩翩飛至花叢之間，它輕盈地舞動著翅膀，彷彿在與花朵們一同歡快舞蹈。
劉炳瞬間被這美麗的景象吸引住了目光，心中湧起一股難以抑制的興奮之情。他迫不及待地邁開腳步，想要去追逐那隻迷人的蝴蝶。然而，還沒等他跑出幾步遠，身旁一直緊隨其後的太監便連忙伸手將他攔下。
“陛下，萬萬不可啊！您這般舉動實在是有失儀態。”太監一臉惶恐之色，小心翼翼地勸說道。他深知作為一國之君，言行舉止都需符合禮儀規範，稍有不慎便可能引起他人的非議和指責。
劉炳沉重地嘆了口氣，雙腳彷彿被鉛塊拖住一般，只能萬般無奈地緩緩停下前行的步伐。他那原本明亮有神的眼眸此刻變得黯淡無光，其中充盈著滿滿的失落與沮喪。
而這已經不是第一次他遭遇這樣的情形了。曾經有那麼一回，陽光正好，微風不燥，劉炳偶然間瞧見幾個宮女正在花園裡歡快地玩著捉迷藏的遊戲。她們銀鈴般清脆悅耳的笑聲如同春風拂過琴絃，讓人心生愉悅。劉炳望著眼前這幅歡樂祥和的畫面，心中不禁湧起一股想要融入其中的衝動。於是，他面帶微笑，小心翼翼地走向那群宮女，輕聲說道：“我可以和你們一起玩嗎？”然而，令他萬萬沒有想到的是，那些宮女們一見到他靠近，臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是驚恐萬分的神情。她們像是受到了極大驚嚇似的，紛紛惶恐不安地搖頭擺手，表示拒絕。劉炳呆呆地站在原地，看著宮女們如驚弓之鳥般四散逃開，只留給他一個空蕩蕩的花園和滿心的落寞。
“陛下，這是我們下人玩的遊戲，您不能參與。”宮女們跪在地上說道。
劉炳默默地轉身離開，小小的身影顯得無比孤獨。
而梁冀見劉炳病情嚴重，便開始為自己的下一步計劃做準備，他徵召了漢章帝劉炟玄孫、勃海孝王劉鴻之子劉纘到洛陽都亭，準備等漢衝帝去世後，立劉纘為皇帝，以繼續維持自己家族的權勢。
永憙元年正月初六日（145
年
2
月
15
日），年僅三歲的漢衝帝劉炳因病崩於玉堂前殿。這位僅僅在位不足一年的小皇帝，帶著對這個世界的懵懂與未知，離開了人世。
在他病重的日子裡，宮廷中的氣氛格外緊張。太醫們日夜守候在寢宮之外，梁太后和梁冀也時常前來探望，但更多的是關心皇位的繼承問題。
劉炳躺在病床上，小臉