儘管天空灰暗、寒風蕭蕭，但婉兒的四周依然是另類景觀。一片綠色中點綴著零星花朵，有點枯萎的雞冠花仍然保留生機，隨風起伏灰中帶紅的花叢，宛如一段不願褪色的錦帛舞動。只有每次站在婉兒近處，高歌才肯定是真正的回了家。
這次回家必須要見姐姐高虹了，她扭曲的心靈所造成的冷漠，令姐弟倆的親情形成一種奇怪默契。彼此間都有對方，都愛著和牽掛著對方，卻又似乎存在有一道看不見的屏障，時刻阻攔兩人的正常見面。說是奇怪，不如說是一種悲哀。
次日上午，高歌開車來到姐姐高虹家——民政局宿舍，這是姐姐婚後他第三次來。出來迎接的姐夫接過禮品熱情領他進門，寒暄完便去了廚房準備午餐；快滿四歲的外甥女思思生疏地叫了舅舅，自然親的抱住他的雙腿，抬頭笑燦燦地仰看舅舅，如同盛開的花朵。天啦，無論是她的眼神、相貌還是聲音，有太多的婉兒成分。高歌忍住淚流，抱起思思親了好幾下，彷彿回到以前親吻年幼的婉兒。
思思很快喜歡上舅舅，整個午餐過程都是黏在舅舅懷裡，愛不釋手把玩著裝有200元的紅包，看得姐姐高虹扭身抹了一把淚。姐姐變化了一些，有了溫柔與慈愛，精神面貌還好，就是比正常女人明顯少了很多的女人味；姐夫胖了一點，與高歌相談甚歡、很是投緣。
午餐與閒聊結束，見舅舅告辭要開車離去，思思哭鬧不休的趕腳。一種心痛讓高歌下車將她帶走，說是帶她兜兜風就送回來。
不得不承認，思思將高歌帶回了過去，兩人開著吉普來到百貨大樓——現在的中心商場。思思好似遺傳了小姨，嚷著要布娃娃和遙控汽車。高歌不僅買下，還增加了一架大飛機和一雙紅色毛絨皮鞋。
見高歌和女兒帶回太多的物品，姐姐傷嘆道：“唉，我就知道你會這樣。都這麼多年了，你總是忘不了、放不下，今後能好嗎？”
忘了？放下？這怎麼可能呢？婉兒已牢牢駐紮在他心裡。無論歲月如何沖刷，她依然永存。
1998年的春節步步臨近，高歌請求師父同意，今年的新年村宴由他來負責每桌的酒水，隨後拿出6000元要二哥幫忙購買。也就是從這年開始，聚義村每年的新年村宴，村民都要求喝上高歌提供的酒。這並不是貪小便宜，而是發自內心的喜歡他，視他為村裡年輕人的楷模。
師父在家宴上向高歌介紹，村裡所產的一切除了自給外，每年的糧食、蔬菜、菜籽油、家畜家禽和其它農副產品，年收入十分可觀。年輕人個個都是農活能手，工作與農活兩不誤。
只是聚義村四周已逐步淪為城區，他非常擔心再過幾年，聚義村很有可能會不復存在；大哥鄭大牛也告訴高歌，聚義武館目前已有學員過百人，年收入還不錯；二哥鄭慶豐已將路口商店擴大成中型超市，還計劃在村口修建一家大型的綜合服務類餐廳，再配套開辦一家民俗旅館，以確保村裡的年輕人工作無憂。
到時，再邀請馬月娥來餐廳工作，免得她為那位懶散成性、麻木不仁、經常帶人在餐館白吃白喝的蠢男人煩心。高歌非常贊同二哥的安排，所有親屬中，他最擔心的就是馬月娥。如果她不再開餐館，煩惱和壓力怎麼都會減半，真希望馬月娥能儘快和哥哥高進離婚。同時，他又十分後悔當初沒和她組建家庭，至少要好於孟玲百倍。當然，這只不過是想想罷了。
又是新的一天，上午的天氣還不錯，陽光突破淡淡的烏雲時隱時現。高歌開車來到柴油機廠可謂是思緒萬千，駛離寂靜荒涼的廠區來到劉叔叔家門前。迎接他的是門上一把大鎖，還有落滿灰塵的門窗，很明顯已是長時間沒住人了。他們去哪兒了呢？家寶家珍還好嗎？高歌悵然自問。
賀軍和喬敏在家，已滿週歲的兒子似乎還沒學會走路，棉花包似的在學步車內對著高歌咧嘴歡笑，實在可愛。
“你現在可真是財大氣粗、出手闊綽，又是紅包又是這麼一大堆東西。唉，真快，轉眼間我們就有一年多沒見面了，只怪我倆沒混好，買不起手機，彼此間不能正常聯絡。”
喬敏放好高歌帶來的豐富禮品，邊忙著倒茶水邊說道。兒子則在一旁把玩著叔叔剛給的厚實紅包，發現裡面全是淺紅色的紙並不好玩，便遺棄給了媽媽。
高歌聽完喬敏的話靈機一動，問：“你想要手機嗎？”
喬敏笑道：“想也沒用，太貴了。有了手機每月還要增加話費支出，不適合我們普通人。”
高歌笑了笑，沒有回話，他打算離開前把自己的手機留給他倆。
賀軍知道高