夏季如何保護好婉兒，成了高歌最困難、最頭痛的事。一不小心，就會發現她手臂和腿上出現紅坨，想破頭也不知道是什麼時候被蚊蟲咬的。
大哥和二哥也是頭痛，深感防不勝防。一天上午在水溝捉魚時，婉兒被一條螞蟥吸傷，大哥幫她拍掉後要她在田坎上玩一會，誰知沒多久又被水蛇給咬了。在確定不是被毒蛇咬傷後，師父師母把四個兒女罵了一箇中午。重複提醒農村蛇蟲野蜂很多，必須要小心照看好妹妹。
緊張的雙搶季節到了，全村人基本上都參加雙搶，僅留下少數老年人和幾位村婦，照看村裡的幼兒和做飯。在聚義村，全體人員參加雙搶是傳統，不分男女老少。一年間，也就是這十來天最忙。
雙搶第三天臨近中午時，大家都在農田裡忙綠，累困的婉兒被安排在田邊大樹下睡覺，張奶奶坐在一旁陪護她，注意力全在繁忙熱鬧的田野裡。誰知這一時分神間，一條大蛇慢悠悠地爬向婉兒身上，再悠閒地溜過去走掉，肩挑稻穀的師母看到後，嚇得原地站立不敢吱聲。
見兒媳忽然停住驚慌樣子，張奶奶這才順著目光看向婉兒。看清狀況，即刻嚇得捂嘴瞪眼不敢出聲。要是婉兒被驚醒看到，不嚇壞才怪！
待到大花蛇消失無影，師母放下擔子慌忙跑過來，婆媳倆掀開蓋在婉兒身上的衣服，再解開她身上的裙扣從頭到腳的仔細檢查。肯定平安無事後，師母才坐下拍著胸口說：“我的個娘唉，魂都嚇沒了。只怪婉兒身上太香，蛇蟲都喜歡蹭她的香氣。”
婆媳倆開懷大笑，婉兒被吵醒，迷糊望著她倆問：“奶奶，媽媽，您們笑什麼呀？”回答她的只有無數個親吻與愛撫。
因大家齊心協力、分工有序，僅十天就完成雙搶期間所有主要農活。婉兒最大的樂趣就是光著腳丫、戴著草帽，在大坪裡翻曬稻穀。雙搶的勞累，讓高歌深深體會到“粒粒皆辛苦”的真實含義，在這次村裡的雙搶慶祝宴上，他第一次喝了作坊釀造的米酒。
日子恢復到往常，高歌在村裡其他師傅的指導下，拳腿、舞棍和飛鏢日趨成熟，獲得眾人讚賞。婉兒習武純粹是取樂，逐漸演變成屬於她的一種舞蹈，為大家完美展現真正的花拳繡腿。有她的表演，就是村民最開心的時光。
糊紙盒多了兩個哥哥的參與，最高一個月有了34.19元，在張爺爺張奶奶的要求下實行平均分配。說是這樣，最終還是全花在婉兒身上，因為哥哥姐姐實在是太疼愛她了。隨著手頭寬裕，高歌又給婉兒買了一個大大的漂亮布娃娃，也讓她第一次穿上新皮鞋。
這年新學期，成績一塌糊塗的高進，有幸搭上最後一班高中免考船上了高中；姐姐高虹以優異的成績考上一中；高歌和婉兒繼續著小學歷程。
一番風雨完畢，家裡出現短暫的安寧，沒有太大的吵鬧，高歌和婉兒回家次數隨之增多。可婉兒還是不喜歡回家，很反感那個沒有溫暖、死氣沉沉的家。
中秋節的家庭晚餐時，坐在哥哥身旁撒嬌的婉兒不小心掉了筷子，立刻招來媽媽的瞪眼怒視。沒想到大哥高進裝模作樣的擺老大，拿起筷子就想敲打婉兒，嚇得婉兒急忙抱頭躲進哥哥懷裡。父親漠不關心，他本就是沒有家庭責任感的人；姐姐無視這些，沉默機械地吃飯。
見哥哥真的舉起筷子要打妹妹，高歌一把抓住他的手往後一推，高進立馬仰倒在地。想起這些年哥哥對兄妹倆的欺負，高歌兩眼瞪向高進冷語警告：“高進，從今天開始，今後若膽敢欺負妹妹我就要你好看。”
高進見弟弟反應迅速且力道強大，在驚愣中褪去霸道。高歌順便厲眼掃過媽媽，以示提醒她不要隨意打罵婉兒。他倒是發現姐姐出現一絲神秘短暫的笑，只是一閃而過。
高歌總以為己經強大，完全可以保護好妹妹婉兒。哪知第二年，也就是1981年5月17日星期天晚上，高歌迎來一生最黑暗、最慘痛、最悲悽的一天，也是終身無法抹去的內心巨痛。正如屈原所言：固將重昏而終身。
那天下午，高歌和曉月姐姐在糊紙盒，張奶奶在廚房開始準備晚飯，張爺爺在躺椅上看報紙。婉兒在哥哥姐姐背上玩鬧一陣，想起跳繩放在家裡就跑回家去拿。這也是高歌悔恨一生的事，至今都無法原諒自己為什麼當時不陪同婉兒一起回家，不是發過誓不離開婉兒半步嗎？
隨後不久，隔壁就傳來媽媽粗暴的嘶吼和打罵聲，高歌大感不好，丟下毛刷疾奔過去。天啦，媽媽像個瘋婆子一般對著婉兒咆哮。婉兒坐在地上雙手捂頭驚悚地、哭顫顫地、也不解地仰看著媽媽。見媽媽又要打妹妹，高歌