城西，濃重的藥味混雜著令人作嘔的腐臭味瀰漫在空氣中，如同附骨之疽，揮之不去。
幾間簡陋的棚屋草草搭建，充當臨時隔離點，裡面不時傳出痛苦的呻吟。
幾個身穿粗布麻衣的百姓倒在地上，渾身抽搐，口吐白沫。
與之前控制住的疫病不同，這次的症狀更加兇險，發病更快，也更駭人。
“大人，不好了！城西出現新的疫病，比之前的更厲害！”侍衛的聲音顫抖得幾乎不成句子，臉上血色全無。
柏宇軒心頭一沉，一股寒意從腳底直竄頭頂。
好不容易控制住的疫情，竟然又出現了新的變種！
他強壓下心中的不安，快步走向城西。
混亂的場面映入眼簾，百姓們驚恐萬狀，哭喊聲、咒罵聲響成一片。
“妖術！一定是妖術！柏大人，你到底對我們做了什麼？！”一個失去親人的老婦人，披頭散髮地衝向柏宇軒，眼神中充滿了絕望和怨恨。
柏宇軒心中一痛。
他知道，此刻的解釋蒼白無力。
恐懼就像野火，一旦蔓延開來，便難以控制。
他深吸一口氣，高聲喊道：“大家安靜！我知道大家都很害怕，但請相信我，我一定會找到解決的辦法！”
然而，他的聲音很快被淹沒在嘈雜的人群中。
這時，華神醫匆匆趕來，臉色凝重地對柏宇軒說道：“大人，這是一種新的疫病，老夫也從未見過。病情發展迅速，老夫…老夫也束手無策啊！”
華神醫的話無疑是雪上加霜，人群更加騷動起來。
柏宇軒感到巨大的壓力壓得他喘不過氣。
他環顧四周，混亂、絕望、恐懼，像一張無形的網，將他緊緊包圍。
“大人，卑職認為，應該立刻封鎖城西，阻止疫病蔓延！”一個侍衛建議道。
“封鎖？那城西的百姓怎麼辦？他們豈不是等死？”另一個侍衛反駁道。
柏宇軒眉頭緊鎖他必須儘快想出一個萬全之策。
他強迫自己冷靜下來，腦海中飛速運轉著，思考著應對之策。
“華神醫，可否看出這新疫病與之前有何不同？” 柏宇軒沉聲問道。
華神醫捋了捋鬍鬚，面色凝重：“毒性更烈，傳染性更強，老夫…老夫需要時間研究。”
時間！
此刻最寶貴的就是時間！
柏宇軒咬了咬牙，高聲下令：“傳令下去，立刻將城西隔離，任何人不得出入！同時，徵集所有大夫，共同研究治療方案！另外……” 他頓了頓，目光落在遠處鬼鬼祟祟的李騙子身上，“把那個招搖撞騙的江湖郎中給我抓起來！”
李騙子一聽，拔腿就跑，口中還高喊著：“冤枉啊，大人冤枉啊！小人是妙手回春……”
柏宇軒看著李騙子逃竄的背影，眼中閃過一絲寒芒。
他知道，這場抗疫之戰，遠比他想象的還要艱難。
他轉頭看向華神醫，沉聲道：“華神醫，我們……還有希望嗎？”
華神醫望著不斷湧現的病患，長嘆一聲：“老夫盡力而為……”
就在這時，一個虛弱的聲音傳來：“柏大人……南…南姑娘她……”
侍衛的聲音顫抖得更加厲害，幾乎帶著哭腔：“南姑娘…她也染上疫病了，現在…現在情況危急！”
柏宇軒頓覺五雷轟頂，眼前一黑，幾乎站立不住。
南詩雅，那個聰慧狡黠，總是帶給他驚喜和溫暖的女子，竟然也倒下了！
他踉蹌著奔向南詩雅所在的棚屋，一把推開擋在門口的侍衛，衝了進去。
棚屋內，南詩雅臉色蒼白，氣息微弱地躺在簡陋的草蓆上，渾身滾燙。
她的眼神迷離，嘴唇乾裂，彷彿隨時都會熄滅的燭火。
柏宇軒緊緊握住她的手，一股錐心之痛湧上心頭。
“詩雅！詩雅！”他顫抖著呼喚著她的名字，卻得不到任何回應。
華神醫緊隨其後趕來，檢視了南詩雅的病情，眉頭緊鎖，連連搖頭：“情況…很不樂觀……”
這時，趙知府姍姍來遲，臉上帶著一絲不耐煩：“柏大人，這疫病如此兇險，不如…不如放棄城西，保全大局吧？”
柏宇軒猛地抬頭，眼中燃燒著熊熊怒火：“放棄？你讓我放棄城西的百姓，放棄詩雅？趙知府，你身為一方父母官，竟然說出如此喪盡天良的話！”
趙知府