“殿下？”楚辭源父子兩人如夢初醒般回過神來，他們臉上滿是驚愕之色，手忙腳亂地跪倒在地，恭恭敬敬地迎候著。
沉凝地說道：“拜見逸王殿下，殿下大駕光臨，微臣理應出門相迎。門房失職，未能及時通報，微臣罪責難逃，還望殿下恕罪。”
“哼，你莫非是說，本王不可擅自入你這侯府，而須在你府門外等候，得到你的應允方能入內？”寒風的語氣冷漠與森嚴交織。
“不不，微臣絕無此意，是微臣的錯。”
“罷了，起身罷！”寒風眼神亦未施予他半分，自顧自牽起楚修文向內走去。
“修文，你且看這院落如何？”
逸王爺叫出的名字令楚辭源不禁渾身一顫，抬頭望去，就見一張與自己弟弟楚辭州有七八分相似的臉龐映入眼簾。
這一眼與楚修文來了個對視。
楚修文那原本溫潤如玉的面龐在此刻卻顯得格外冷峻，一雙深邃的眼眸中透露出濃濃的探究之意，與讓人不寒而慄的凌冽恨意。
如此駭人的眼神，令楚辭源不由自主地退縮，移開了視線。
楚修文嘴角微揚，露出一抹輕蔑的笑，環視四周，沉聲道：“回殿下，此院甚佳，我甚是喜歡！”
他的聲音仿若靜水，然而其中卻深藏著對父母的無盡思念之情。
此處乃是他父母曾經的居所，他又豈能不喜歡。
“嗯，甚好！”
寒風與楚修文相視一眼，彷彿在說：待日後逸哥哥為你將這府邸奪回。
楚辭源不明逸王爺與楚修文談及他的院子所為何意，但逸王爺的口吻以及楚修文那充滿仇恨的眼神，似乎都昭示著他們來者不善。
在不知不覺中，他的後背已然被冷汗浸溼。
“不……不知殿下此來有何吩咐？”楚辭源硬著頭皮詢問。
他的雙腿微微顫抖著，額頭上也冒出了一層細密的汗珠，顯然內心十分緊張。
寒風蔑視一笑，眼神犀利如鷹隼般盯著楚辭源，開口道：“本王聽說你在為你的嫡長子請封世子？哼，本王今日特地前來考核一番。”
聽到這話，楚辭源和他的兒子皆是一愣，心中頓時湧起一個大大的問號。
按照慣例，侯府為嫡皇子請封世子之位根本不需要任何考核！這突如其來的變故讓他們猝不及防。
然而，還沒等他們反應過來，逸王爺接著又說：“若是此次考核能夠順利透過，本王自當為你兒請封世子之位以及相應的官職，且無需再經歷那繁瑣的會試選拔。如此一來，豈不是省卻諸多麻煩？”
這番話猶如一石激起千層浪。
楚家父子面面相覷，一時之間竟不知該如何回應。
他們的心中開始飛速地盤算起來，權衡著接受考核與否所帶來的利弊得失。
畢竟，這個機會實在難得，但同時也伴隨著未知的風險。
經過教育改革，世家子弟已經沒有了優先為官的權利，想要得到官職也唯有科舉一條路可有。
而世襲的爵位，每經一次傳承都會降低一個層次。
楚辭源的父親功勳赫赫，貴為公爵，故而楚辭源獲封侯爵。如此，將來他的兒子楚天麟便只能襲得伯爵之位。
長此以往，楚家勢必日漸衰落，脫離權貴行列。
此時，若楚天麟能夠步入仕途，那楚家必將輝煌再現，無人能再輕視。
楚辭源心裡清楚，以兒子的那點學識，想要在會試中脫穎而出，無異於痴人說夢。
而逸王爺此刻所提之議，未嘗不是一個機遇。
楚辭源凝視著兒子，見他亦是一臉躍躍欲試的模樣。
此時逸王爺的聲音再度傳來，帶著些許不耐：“如何？可願接受考核？”
“殿下，在下願接受考核！”
楚天麟強壓著內心的激動。
京中那些自命不凡的公子哥兒，背地裡皆稱他為草包，若自己能比他們中任何一人都更早獲封官職，看他們還有何顏面胡言亂語。
“嗯，如此甚好，文考亦或是武考？”寒風面無表情地問道。
“殿下，何為文考，又何為武考？”楚辭源趕忙替兒子問道。
“文考，與本王的摯友，滬城解元比文采；至於武考，本王亦不為難你兒，就與我們柔弱的國師比劃幾招如何？”
寒風話音剛落，眾人就見前一刻還挺拔如松的國師，瞬間耷拉著腦袋，萎靡不振，真的一副柔弱不堪