達奚武在黃梅村住了兩日,他真沒想到,這個村落從外面看與其它村莊沒啥區別,進去之後才知別有洞天。除了有阡陌,還有作坊、馬圈,豬圈、倉庫等屋舍;生活上,更令他大開眼界,雪鹽、白酒、綠茶、棉布、棉被一應盡有,比蔚縣城中人檔次水平還高;更有峙山訓練基地,讓他驚詫不已,這些人的訓練強度之高、深度之廣、方式之奇是他聞所未聞、見未所見。這些衛照臨都沒保留,全部展現給他看了,顯示誠意十足。賀拔嶽也對達奚武講了衛照臨等人諸事,達奚武也是被震撼到了,他根本沒想到一個小女子竟有如此能耐。
兩日之後,達奚武帶著賀拔嶽來到空中草原,辛威見到大哥也是淚流滿面,十多年未見了,也以為這輩子都不能相見了,等見面之後,還似覺在夢境之中。寒暄之後,達奚武立即集合眾人,將在黃梅村所見所聞講了一遍,辛威這次也同意了,心頭的疑慮也煙消雲散,手下五十餘人也再無異議。賀拔嶽立即派人下山告知黃梅村。
衛照臨得知訊息後,親自帶上陳慶之、劉疾憂、李乘風、韋孝寬、楊大眼、斛律光、雷不常、衛為和、諸葛明等人和物資前往空中草原,可以說是傾巢出動。馬車是行不了,只能用馬馱物資。原來在蔚縣的西南角,有一條從北向南通往空中草原的小道,達奚他們向外販賣的馬匹就是經此道出來的。眾人走了一個大白天,晚時才到達空中草原,寒意四起。賀拔嶽三人早已等候。吃完晚飯,眾人齊聚,衛照臨立即宣佈達奚武和辛威二人全權統領草原事宜,包括養馬、馴馬和訓練騎兵。
第二日,眾人出門一看,一望無際的大草原盡展眼前,一馬平川,風動草衰,寒意侵身,而四周峰嶺高聳,千壑萬溝。可以想象,當春天來時,空中草原如一塊碧玉懸於群山之中,肆意綻放它的炫彩。達奚武導遊道:“小姐,這片草原有五萬畝,現在臨近冬季,衰草連天,冰雪將至。來年將奇花競開,異草長長,氣象萬千,如人間仙境,更是夏季避暑聖地。另外這裡還有冰洞,千年不融。就是冬季實在太冷了。大雪封路,無法下山,生活異常艱苦和不便。”眾人連連點頭。
衛照臨也感嘆不已。在這北境之地,空中草原就是奇蹟的存在,冬夏兩季冰火兩重天,人間之極地,絢爛與寒冽並存,多彩與冷寂共生。衛照臨點頭贊同道:“剛才我也看到了你們的住所和馬廄等房屋,甚是破舊。要想把事情幹好,舒適的環境必不可少。現在我們就回屋商議,解決冬日困境以及其它事宜。”
回屋後,眾人坐下,衛照臨宣佈道:“首先,對房舍及馬廄進行全面排查,然後進行修繕和加固,必須做到安全第一。達奚大哥將所需材料列出清單,讓劉先生派人採購,務必在第一場雪來臨之前把房舍修好。二是解決冬季供暖問題,包括黃梅村,那就是建造火炕。我會繪出圖紙,讓匠人先在黃梅村試造,然後在山上建造,但山上所需建炕材料要提前準備。三是優先使用石炭採暖,石炭可以製成炭球,它價格低廉和方便。之所以人們不喜用石炭取暖,是因為它能毒死人,我會解決這個問題。四是要製造炭爐,可以做菜燒飯和燒水,稍加改造還可供暖。五是要給山上供給足夠的過冬物資,包括藥材和每人至少一套棉服及被褥。六是儲存馬匹過冬草料,那就是儘快打草成捆,不能讓一匹餓死。現在空中草原所有人都是我們中的一員,所有人都一視同仁,不許有任何偏見,無論是胡人還是漢人,惟有相互尊敬、相互團結、相互幫助才能優劣互補,戰力提升。明日我就下山協調解決相關事宜,大家都要行動起來,自己動手,解決溫飽,靠山山倒,靠水水流。”眾人點頭皆稱是,無形之中,大家都把衛照臨當成了真正的頭領。
衛照臨一行下山後,立即讓人在蔚縣購置石炭,同時叫人到顯州尋找和購買炭山。其實火炕很簡單,就是將煙道接到底部為空的炕床之下就行,而解決毒氣,也就是一氧化碳的方法也很簡單,就是通風和排煙。夜間在灶堂加入適量柴火封門,不讓火熄滅就能維持夜間室內溫度。
衛照臨畫出圖紙後,立即讓泥瓦匠著手改造一家,結果很成功,然後在全村推廣,即使在太行山腳下,冬季也過得很舒服。接著就是製作炭球和炭爐,都不是什麼難事,沒有多大的技術含量。可以肯定,這些東西一出世,別人很快就能仿製出來,但衛照臨也沒覺得不公平和可惜,她也根本沒想用這些來賺錢。如果這些造物能讓世間少死幾個人,那就是對她最大的安慰。
在半個月時間內,白蘇想天天粘著小姐,但現在她也是有工作崗位的人,白天自然不行,衛照臨一直忙著空中草原和過冬的事