宴席開始，周山長起身高聲道：“今日，王小友前來，老夫著實高興。小友送於老夫的春茶和白酒，都是上等精品，市面難得一見，小友用心了。老夫借花獻佛，今晚就用小友帶來的美酒招待大家。來，大家就這明月清風，共飲一杯。”眾人一飲而盡，都稱此酒難得。
衛照臨也不做作，爽朗道：“俗話說，茶要新，酒要陳，寶劍贈英雄。小女也是機緣巧合得來的。小女也不知山長喜好，山長稱心，小女心慰。”
周山長欣慰道：“這茶和酒老夫都看了。茶是清明雨前茶，酒是四年老陳釀。尤其這酒，封條上寫的日期是貞道十九年九月。而市面上一年多後才有白酒出售，小友不簡單。這酒茶甚合老夫心意。小友，來，再乾一杯。”
衛照臨趕緊欠身明道：“小女不勝酒力，這杯喝完，還請山長饒我隨意。”
周山長也不糾纏，痛快道：“好，酒老夫不強求。想那年在京城，無意見到小友半副楹聯和一首登樓詩，才與小友相識。而在望江樓楹聯評比會上，小友給出下聯，而那首雪梅詩驚豔四座。你那日頭戴帷帽，身穿麻衣，再加上你以詩聯抵飯資，眾人皆以為你家境貧寒，出身低微，今日一見，才知錯識。而元夕詩會，一老者寫了首《漁家傲 元夕》奪得魁首，氣壓萬才，而臨行時那句‘大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里’更是驚呆我等。那是老夫在京城過的最高興、最精彩的一個元日。佳句難覓呀。”
見談到詩詞歌賦，眾人興致甚囂塵上。一教習接過話題，興奮道：“山長，在下去年到京城行遊，也到了望江樓，遊人眾多，而一橋之隔的花滿樓也是人氣鼎盛，雖為花樓，但門前的那副楹聯氣勢也不遜他樓。而樓內懸掛的《鷓鴣天 花滿樓》更是令人回味無窮，無人能將花樓寫得如此委婉又如此霸氣。而後來又有一書生為贏得花滿樓酒，寫了首《花酒花滿樓》詩，更是將這花樓和酒推上了巔峰，風頭直壓望江樓。現在若到京城，這兩樓是必遊之地。”自從花滿樓賣這白酒，國公府裡的人都知道這花滿樓的聯詩詞都出自小姐之手。
而另一教習也是當仁不讓，聲調高起道：“山長，皇家落雪寺也可值得一看。說是去年清明時節，有位姑娘因詩得到佛浸泉水，有人說自建寺以來，從未見人得過這佛浸泉水。這姑娘還給寺院寫了副楹聯，展現皇家威嚴與恩情，深得了然大師賞識。據說這位姑娘還會醫術，在大雄寶殿前用奇怪的方法救了定國公的孫子。”
周山長看了眼衛照臨，笑道：“這恐怕是出自小友之手吧。”
衛照臨欲說，白檀已欠身悅色道：“山長及各位夫子，落雪寺詩聯正是出自我家小姐之手。小姐知曉家中老人甚想佛浸泉水，於是就寫詩得泉水。在大雄寶殿前，一男孩因貪吃燒雞，被雞骨卡喉，小姐救之。可誰曾想這寺中方丈有點纏人，求小姐賜聯一副，以彰顯皇寺氣勢，再加上圍觀人眾相言，於是小姐又寫了副楹聯。”白檀跟小姐久了，言語和膽識也是節節攀升，怪不得說“近朱者赤近墨者黑。”
吳老及教習等人一聽，心中更是敬佩。周山長讚歎一聲道：“沒想到小友，除了詩詞過人，還會醫術救人，大善呀。”
衛照臨平靜解釋道：“山長過譽了。小女自小身體病弱，就跟府醫學了些許醫術，而府醫恰巧知曉此症解法。哪知那日竟然用上此種急救方法，佛祖保佑。”
酒過三巡，菜過五味，衛照臨就問周山長道：“山長，小女今日下午逛了下書院，怎麼感覺這書院有點像寺廟呀。”
周山長目投遠空，思緒飛飄，點點頭道：“不錯，嵩陽書院前身就是一寺廟，叫嵩陽寺。漢武帝還曾到此寺一遊，將寺中三株松柏賜名為大將軍、二將軍和三將軍。後來連年戰亂，好多文人雅士一為躲避戰禍，二也為找一處學習和交流場所，於是就彙集於此。現門前楹聯據說也是一此地太守來寺中避難時寫的。後來局勢安定，朝廷就把嵩陽寺改為嵩陽書院，專供學子讀書，而僧人等另遣他寺。現書院山門、先聖殿和藏書樓就是原寺門、大雄寶殿和藏經閣改建而成。所以小友才有書院是寺院之感覺。”
衛照臨也不無感慨點點頭道：“不是熟悉此地地理人文，恐怕寫不出這氣吞山河的山門楹聯。”
周山長也是感慨萬分道：“是啊，這山門楹聯確實氣勢非凡。但老夫認為作為書院、國學、學堂和私塾的目的是教書惠人，育才於民，不在乎氣和勢。小友認為呢？”
衛照臨想了想，自己心裡還真沒底，於是真誠道：“山長有理。小女是初次見識書院，對國學、學堂也無瞭解，只