正月十六正式開課。論語已學過半。劉先生算是知道小姐的才學了，不以常理論，加快了教學進度。不知不覺來到了人間四月，衛照臨感覺春天才真正來臨，夾襖終於脫了，人頓時一身輕鬆。在這近一年的時間內，衛照臨身體素質突飛猛進，書寫章法也進步不少。
在這期間，她見與閒書閣、祠堂一列的武寧院空閒，就告訴國公爺自己日後在後院見人待客不方便，能否把武寧院給她作為處事之所。國公爺一口答應，就叫聶管家按衛照臨意思去辦。
衛照臨沒有對武寧院內原先的會客室——功道堂進行改動，還作為會客室，讓聶管家把連排的兩個倒座房和雜物房打通，只留兩個窗戶，其餘全部封死。屋內一邊豎起粗柱兩根，入地三尺。兩柱之間橫一木，中間吊一巨大沙袋；一牆掛一鬆木圓盤，圓盤用紅漆描畫數圈，且叫聶管家打製數枚鐵釘，鐵釘無帽。這是衛照臨用來練習暗器的。前世主要用槍，冷兵器也就是匕首和鋼弩了，也練過投擲匕首。現代戰爭主要是遠端打擊，貼身肉搏很少。古代就不一樣了，近戰很多，但射箭、暗器等武器無疑既能遠距離打擊對手保護自己，又能出其不意攻其不備，誰願意肉搏呀，所以衛照臨決定練習投擲。
聶管家沒多想，他知道小姐這樣做自有她的章法，一切照辦。其實這就是一個簡易的練功房。她知道世人不知太極拳，但如果練習形意拳和八卦拳，人家一看就知是在練功夫。由於心中的那座山，她不敢在小花園裡練了，所以要了武寧院，名為待客實為練功。
現在衛照臨早晨和晚上都在武寧院練習形意拳和八卦拳，四肢力量和身體柔性練習更不可少，萬丈高樓平地起全靠基礎。外加近一年的十三式太極和馬步練習，這形意拳和八卦拳功力見長很快。一切都在朝著好的方向發展，這也是衛照臨想要的結果，功夫不負有心人。明眼可見衛照臨又長高了，有一米六五左右，強身三要素和基因遺傳的力量正在突顯。
這日休沐，衛照臨想探究竟。她讓白檀前去武勝院稟告國公爺今天自己要出門，讓王嬤嬤和白蘇把自己捯飭得高貴富有些。衛照臨髻插金簪，頭戴幃帽，身穿描畫蘇白襦裙，手戴碧透玉鐲，足踏鹿皮小靴，盡顯大家閨秀，豪門子弟。一句話，讓人看了就是不差錢的主。王嬤嬤三人都說好看，仙女下凡，驚為天人，但不知小姐盛裝何為。衛照臨沒解釋，叫白檀多帶些錢，窮家富路。
在古代身邊帶錢真不方便，先前除了拜年時國公爺給了衛照臨一串錢——一百文銅錢，就沒見過錢。這一枚銅錢和現代的一元硬幣差不多大，中間方孔便於穿繩，以致一枚銅錢的重量比一元硬幣輕多了，也就二至三克，但古代沒有大額紙幣呀，這個時代估計銀子和銀票也還沒出現。你要是帶上一貫錢也有五斤呀，如果幾百貫估計就得人扛馬拉了。所以古代上街負擔不輕，但對達官貴人來說這都不是事，有下人擔著。衛照臨帶著白檀從便門第一次走出了國公府。
出了國公府，白檀成了路引。府前是平安道，北連宮城平安門，南接崇陽門，相當於北京城的長安街了。右轉向南來到一路口，再左轉向東進入中直道，一直前行便見一街一橋，街叫御河道，橋喚平安橋，橋下一河，就是望江了，御河道和望江平行。
衛照臨沒有過橋，而是沿著御河道向南走去。道的兩邊基本都是磚木或全木結構的小樓和平房，簷飛角高，窗鏤格回，古韻十足；門前商旗飛飄，店楣銘文燦燦，來往人群衣著不凡，顯示此街為高階消費之地。衛照臨邊走邊看，就見到了採芳齋。這採芳齋名不虛傳，糕點品種繁多，製作精良，造型別致。衛照臨回身向對面看去，一座二層酒樓映入眼簾。酒樓名叫仙客樓，坐落河畔，正對採芳齋。
衛照臨讓白檀買了幾塊栗子糕就往回走，穿過中直道繼續向前，不久就來到了御糖坊，坊中擺放著各種糖製品，如酥糖、硬糖、黑糖，黃冰糖等。衛照臨又轉身向河畔看去，斜對面有一二層茶樓，名叫閒茗館。衛照臨算是明白了，這河邊都是些樓堂館所，吃喝聊天看江景，而對面是衣食器具，尋常人買之即走的店鋪。
衛照臨讓白檀買了幾塊酥糖繼續前行，就見一首飾鋪，名叫玉瓊閣。進入閣內，金銀玉器琳琅滿目，而衛照臨一眼就看中了兩支白簪，簪頭刻有素梅一朵，便問這簪子是用什麼做的。
夥計滿臉笑意，忙答道：“小姐，這是用白玉木做的。”
衛照臨叫夥計拿給她看看，夥計急忙拿了一支給了衛照臨，衛照臨試了試硬度，挺結實的，於是問夥計多少錢一支，夥計服務式笑臉回道：“回小姐，二