京城皇宮御書房內。
一身穿戰甲的老人正跪在皇帝上官鴻面前。
跪下的那人約莫五六十歲的年紀，頭髮和鬍鬚皆已花白，面上還有一道傷疤。
他便是鎮國將軍顧振國，那位曾經在沙場上縱橫馳騁、立下赫赫戰功的英雄，如今卻一臉決然地跪在地上，聲音沉穩而堅定：“陛下，臣征戰多年，如今身體大不如前，百病纏身，懇請陛下恩准臣辭官歸隱。”
皇帝坐在椅子之上，鳳眸微眯，那看似平靜的面容下，是波濤洶湧的陰暗旋渦，指節有一下沒一下地輕敲桌面，不怒自威，極有壓迫感。
顧振國手握重兵，威望極高，有他在京城，邊關的顧靖便會投鼠忌器，無論如何也翻不出什麼浪花來。
若是他走了，那便少了能壓制顧靖之人，軍中必然動盪，朝堂之上的勢力平衡也將被打破。
思及此，皇帝緩緩開口，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“將軍身體不適，朕即刻派太醫前來問診，只是朕的江山社稷還離不開將軍，有將軍在，朕才能高枕無憂。”
顧振國眉頭一皺，他早料到皇帝不會輕易應允，但他心意已決，只能冒著大不諱繼續說。
“陛下，臣在朝堂多年，樹敵無數，如今若是繼續留任，恐有奸佞之徒借臣之名行不軌之事，屆時陛下的江山社稷恐生波瀾。陛下若恩准臣辭官，臣即刻便遠離京城，也可讓那些心懷叵測之人無計可施。”
皇帝咬了咬牙，他的手緊緊握著身下椅子的扶手，指節微微泛白，皮笑肉不笑，“愛卿此言何意，可是聽到坊間的風言風語？”
顧振國微微頷首，“陛下也知城中近來廣為流傳的鎮西軍中有將領與敵寇勾結的傳聞。傳聞雖隱晦，但細細想來便知矛頭所指，正所謂三人成虎，眾口鑠金，臣不得不防。”
“老臣忠君之心日月可鑑，臣可為國死，為君死，為百姓死，但絕不可為佞臣而死，還望陛下體恤老臣，放臣離去吧！”
說到最後，顧振國的眼中淚花閃爍，字字珠璣，彷彿訴盡了這一生的信仰，令人動容。
在長久的沉默之後，皇帝嘆了口氣，“罷了，將軍既如此堅持，交回兵符，朕便準了。”
此時的御書房，安靜的只剩下皇帝那無奈的聲音在迴盪。
顧振國鬆了口氣，從懷中掏出早已準備好的兵符，再次深深拜謝君恩，瀟灑轉身離去。
人家爭著搶著要的兵符，在他眼裡，就是一塊燙手山芋。
皇帝正值壯年，太子年幼，其餘皇子虎視眈眈，都希望能拉攏將軍府，他從未想過站隊。
拉攏不成，有人按耐不住狗急跳牆，想要置他於死地。
反正他早就不想待在這是非之地了，正好將計就計，辭官歸隱。
之前經常聽妹妹提及錦州的風土人情，早已心嚮往之。
此前是羨慕，他現在恨不得裝上翅膀飛過去。
出皇宮的一路上，他彷彿渾身鬆快了許多，心中的大石頭落了地。
宮門口，將軍府的馬車已在此等候良久，嚴良坐在車上左右張望。
嚴良是顧振國的親衛，年齡與之相仿，跟在顧振國身邊已有三十餘載，兩人關係很是親厚。
一見到顧振國，嚴良快步上前扶住人，“將軍，如何？”
顧振國那張向來嚴肅的臉上浮現一抹笑意，“老嚴，咱們回府，收拾東西。”
嚴良一聽便知事情成了，回府路上揮動馬鞭的手也用力了幾分，馬車飛快行駛在大街上。
等兩人回到府中，此時的將軍府已經空落大半，偌大的庭院冷清不少，只有幾個丫鬟小廝在院中走來走去。
顧振國徑直走進書房，提筆寫信，不過一盞茶的功夫，將裝好的信封交給嚴良。
“老嚴，把這封信寄給阿芸，另外吩咐府裡的下人，收拾好各自的行囊，一刻鐘後出城。”
不等顧振國繼續叮囑，嚴良回話，“將軍，前幾日我就已經吩咐他們收拾好行李，就等您下令，咱們隨時可以出發。”
自從一月前將軍跟他說了這事，他就一直在著手處理府中的一應事宜，把府中帶不走的貴重之物通通低價拋售，丫鬟婆子不願離開的，也暗地放了賣身契，只留了幾個貼身伺候之人。
嚴良辦事，顧振國很是放心，他換下身上那曾象徵著榮耀與威嚴的盔甲，如今只著一襲灰色長袍，起身朝外走去，“我去知會夫人一聲，後門碰面，即刻動身。”
“是！”嚴良拿著信離