酒足飯飽，夕陽的餘暉透過雕花的窗欞，灑在酒樓的桌面上，像是鋪上了一層金色的薄紗。林塵等人的臉上還帶著些許酒意，但談論的話題卻逐漸轉向了大明的未來。
“林大人，如今革新初成，百姓生活安穩，朝堂也逐漸清明，我們總算是不負陛下和百姓的期望。”周大人微微眯著眼，看著窗外的街景，一臉滿足。
林塵輕輕轉動著手中的酒杯，神色卻並未放鬆：“周大人，表面上看，一切都在往好的方向發展，但我們不能被眼前的繁榮矇蔽了雙眼。”
小李一臉疑惑地問道：“大人，這話怎麼說？如今京城一片繁華，百姓安居樂業，還有什麼可擔憂的呢？”
林塵放下酒杯，目光望向遠方：“小李，你看這街道上的百姓，確實衣食無憂。但我們推行革新以來，注重的是民生和經濟，軍事方面雖然有所加強，但邊境局勢依然複雜。北方的遊牧民族，一直對我們虎視眈眈，我們不得不防。”
李大人微微點頭：“林大人所言極是。這些年我們忙著革新內政，對邊境的關注相對少了些。雖說之前和北方部落有過協定，但他們生性多變，誰也不知道什麼時候會撕毀協定。”
周大人皺起眉頭：“可是如今朝堂剛穩定，百姓也才過上好日子，若是再大興軍事，恐怕會增加百姓的負擔，引起不滿。”
林塵沉思片刻，緩緩說道：“所以我們要想一個萬全之策。一方面，加強軍事訓練，提升軍隊的戰鬥力；另一方面，也要尋找和平解決邊境問題的辦法，避免輕易發動戰爭。”
此時，酒樓裡的人漸漸多了起來，嘈雜的人聲中，隱隱傳來一陣爭吵聲。林塵等人循聲望去，只見一個衣著樸素的年輕人正和一個富家公子模樣的人爭論不休。
“你這富家子弟，平日裡不事生產，只知道揮霍錢財，如今物價上漲，還不是你們這些人哄抬的！”年輕人滿臉憤怒，指著富家公子的鼻子說道。
富家公子不屑地冷笑一聲：“你這窮酸小子，懂什麼！物價上漲，那是市場行情，與我何干？”
林塵等人對視一眼，林塵起身走過去：“兩位，莫要爭吵。有什麼事，不妨說出來，大家一起商量。”
年輕人見林塵氣宇不凡，像是個有身份的人，便說道：“這位大人，您給評評理。最近這米價、布價都在漲，我們這些普通百姓，日子越來越難過了。可這些富家公子，卻還在花天酒地，一點也不體諒我們。”
林塵微微皺眉：“你說物價上漲，是最近才開始的嗎？”
年輕人點頭：“是啊，就這一兩個月的事，漲得可厲害了。”
林塵心中一沉，他意識到，這可能是一個新的問題。回到座位上，他對周大人等人說道：“看來，我們又有新的麻煩了。物價上漲，不僅影響百姓生活，還可能引發社會動盪。”
周大人也神色凝重：“林大人，這物價上漲的原因，我們得儘快查明。是天災導致糧食減產，還是有人故意囤積居奇？”
李大人思索片刻：“我覺得我們可以先派人去市場調查，看看那些糧商、布商的存貨情況。同時，也調查一下近期的貨物運輸情況，說不定能找到線索。”
林塵點頭：“就這麼辦。周大人，這件事就交給你和李大人了。務必儘快查明真相，我們要在事態惡化之前，解決這個問題。”
周大人和李大人領命而去，林塵和小李也離開了酒樓。走在回府的路上，夕陽已經西下，天邊泛起一抹絢麗的晚霞。林塵望著天空，心中卻滿是憂慮。
“大人，您別太擔心了，周大人和李大人一定能查明真相的。”小李安慰道。
林塵微微點頭：“我知道。只是這革新之路，總是充滿了變數。每解決一個問題，就會有新的問題出現。但我們不能退縮，為了大明的未來，我們必須迎難而上。”
回到府邸，林塵坐在書房裡，翻閱著之前的革新資料，試圖從過往的經驗中找到解決物價問題的辦法。窗外，夜色漸濃，月光灑在窗臺上，像是一層銀霜。林塵揉了揉疲憊的雙眼，心中默默祈禱，希望周大人和李大人能早日查明真相，讓大明的繁榮能夠持續下去。
不知過了多久，一陣急促的敲門聲響起。“大人，周大人和李大人回來了！”管家的聲音從門外傳來。
林塵立刻起身：“快請他們進來！”他知道，這一夜，又將是一個不眠之夜 。