林塵押著米店老闆回到衙門，剛一進門，一陣冷風撲面而來，帶著冬日獨有的凜冽，讓他不禁打了個寒顫。衙門內，氣氛嚴肅，兩旁的衙役手持棍棒，神色冷峻。米店老闆被押著站在大堂中央，雙腿微微顫抖，眼神中滿是恐懼與不安。
“大人，冤枉啊！我真的沒有囤積居奇，那些糧食都是為了正常生意準備的。”米店老闆“撲通”一聲跪地，聲淚俱下地哀求著。
林塵坐在大堂之上，目光如炬，緊緊盯著米店老闆：“正常生意？那為何百姓紛紛反映你家米價飛漲？你且如實招來，背後是否有人指使你故意哄抬物價？”
米店老闆的眼神閃躲，猶豫了片刻，囁嚅道：“大人，我……我只是聽同行說最近糧食緊俏，便多進了些貨，想著能多賺點錢，真的沒有受人指使啊。”
林塵冷哼一聲：“哼，還敢狡辯！你這進貨量遠超正常範圍，分明是蓄意囤積。來人，先將他押入大牢，待查明真相後再做定奪。”
米店老闆被衙役拖了下去，大堂內暫時恢復了平靜。林塵揉了揉太陽穴，心中隱隱覺得此事沒那麼簡單。米店老闆的表現，似乎在刻意隱瞞著什麼。
此時，一名衙役匆匆走進大堂，單膝跪地：“大人，周大人和李大人求見。”
林塵立刻坐直身子：“快請他們進來。”
周大人和李大人走進大堂，兩人神色凝重，腳步急促。
“林大人，情況不妙。”周大人一坐下，便急切地說道，“我們調查發現，這米店老闆與之前鬧事的江湖混混竟然有聯絡。而且，最近京城內又有幾家商戶突然抬高物價，似乎是在試探新政的底線。”
林塵臉色驟變：“看來，這背後的勢力不甘心失敗，又開始蠢蠢欲動了。李大人，你對這些新抬價的商戶有什麼發現？”
李大人皺著眉頭，沉思片刻後說：“林大人，我暗中調查了這幾家商戶，他們背後都有一個神秘的富商在撐腰。這個富商行事極為隱秘，我們暫時還沒摸清他的底細，但可以肯定，他與反對新政的勢力脫不了干係。”
林塵站起身，在大堂內來回踱步，大腦飛速運轉。他深知，這是一場更為艱難的較量，對手隱藏在暗處，步步緊逼，企圖擾亂新政的推行。
“周大人，李大人，我們必須儘快採取行動。”林塵停下腳步，神色冷峻，“周大人，你加大對江湖混混的追查力度，務必揪出他們與商戶之間的聯絡，切斷背後勢力的爪牙。李大人，你繼續深挖那個神秘富商的線索，摸清他的身份和目的。我則進宮向陛下稟報此事，爭取更多支援。”
三人商議妥當，各自行動。林塵馬不停蹄地趕往皇宮，此時的皇宮大殿內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。朱祁鎮坐在龍椅上，臉色陰沉，看著手中的奏摺。
“臣林塵，參見陛下。”林塵跪地行禮。
“平身吧，林愛卿。”朱祁鎮神色疲憊，“你今日進宮，所為何事？”
林塵起身，將新政推行過程中遇到的問題一五一十地稟報給朱祁鎮。朱祁鎮聽完，臉色變得極為難看：“這些逆臣賊子，竟敢如此膽大妄為！林愛卿，朕命你全權負責此事，務必將背後的勢力連根拔起，讓新政順利推行。”
林塵跪地謝恩：“陛下放心，臣定當竭盡全力，不負陛下重託。”
從皇宮出來，林塵望著天空中漸漸聚集的烏雲，心中湧起一股強烈的使命感。他知道，這場戰鬥已經到了關鍵時刻，勝敗在此一舉。
回到京城，林塵立刻投入到緊張的調查中。一連幾天，他和周大人、李大人日夜奔波，不放過任何一個線索。終於，在一個深夜，李大人帶來了一個重要訊息。
“林大人，我們查到了那個神秘富商的身份！”李大人滿臉興奮，眼中閃爍著光芒，“他叫趙富，是京城最大的糧商之一，與朝中多位反對革新的大臣都有密切往來。而且，我們還掌握了他與米店老闆以及江湖混混勾結的證據。”
林塵心中一喜：“好，做得好！李大人，立刻派人將趙富捉拿歸案，絕不能讓他逃脫。周大人，你帶領人馬，對那些與趙富有關聯的商戶進行突擊檢查，蒐集證據。”
兩人領命而去。林塵望著窗外漆黑的夜色，心中默默祈禱。他知道，這是一場黎明前的黑暗，只要熬過這一夜，新政的曙光就將照亮整個大明。
天剛矇矇亮，林塵便來到了衙門。此時，趙富已經被押解到了大堂之上。他雖然故作鎮定，但眼神中的慌亂卻無法掩飾。
“趙富，你可知罪？”林塵坐在大堂