任和他老婆吳姐早已把這裡打掃過了。因為久已不住人，房子顯得破敗不堪。志平住的二樓財務室，雖然內牆重新刷過塗料，房頂上的電線也裝了白色線管，但依舊能看出這棟小樓的年代久遠。志平放好行李後，吳姐早已做好安徽老家的飯菜。午餐在火車上簡單對付一下的幾個人，現在早已餓的肚子咕咕叫。十幾個人都鬧哄哄的進了不大的廚房，一個大圓桌房坐滿了安徽人，大家說著老家土話，議論著巢州總部的前塵舊事，彷彿這裡就是個“唐人街”，說最純粹老家話，吃千里飄香——臭醃菜水蒸豆腐。
飯後，志平一個人去了會計室。他把帶來的行李開啟，鞋子和書依次擺放在牆根下，衣服掛起來，一包又一包的書開啟來，散了一地，志平忍不住蹲在地上翻看半天。從《傅雷家書》裡關於音樂，藝術的精彩文字讓志平心動不已，自己從安徽帶來江西，那些經典的精神食糧，從來就沒曾斷過。
志平覺得自己關起門來的一個人世界，恍惚還是在總公司二樓的出納房。彷彿窗外還是一條長長的玻璃幕牆走廊，王歡在黑暗裡悄悄的溜進來。可志平一睜眼，看到粉刷過的白牆就明白這裡是千里之外的江西共青城了，不知過了多久，志平又困又累地睡去。
三
接下來的日子裡，馬廠長和車間黃主任，財務張志平、銷售姜姚，劉新兵組成的九江分廠管理層，將要從生產、財務、市場幾個方面展開九江分公司的漁網業務。根據總公司的檔案精神，第一階段九江分公司以常規產品為主，異型產品和銷量10萬以上的產品均從公司直髮客戶。銷售以搶佔市場為主，必要時可以不計成本。
等到第二階段條件成熟上生產線，再複製共青城模式啟動華南市場。治理一個廠和治理一個家差不了多少，志平都認為不過是抄作業的模式，見賢思齊是一個人骨子裡的動力，志平上小學就會抄作業了。
高總辦公室的檔案總是那麼振奮人心。但念檔案的馬國興卻照例是一副老牛拉破車的不緊不慢，傳達的氣氛也是鄉下日暮歸來。這讓志平忍不住想自己看檔案，他等老馬唸完檔案後就去了姜姚房間，關上門來聊一會馬國興。姜姚說只要自己心裡清楚就好，沒必要說出來，他說志平以後會明白老馬不是最慢，還有更慢。高老闆用人自有他用人的道理。志平沉默半天，深以為然，也覺得自己以後不要著急，山不轉水轉，一切都在變，看不慣的也在變呢。
心平氣和下來後，志平再匆匆回到辦公室，便感覺步履輕盈，心情舒暢。
這天志平收到王歡從巢州寄來的信，既喜悅又驚訝，來九江才一個星期還沒到就收到王歡來信。
一個星期，他還沒給王歡去過一封信，王歡又怎麼知道這邊的地址呢？
志平開啟信來才明白，原來志平走後，王歡就經常去辦公室幫忙，繆大姐記錄了高老闆去江西的行程，王歡看到了共青城地址。
王歡在信中稱呼志平為茭白，志平不禁笑意浮上嘴角，那是他們有次在出納房間裡，志平說白胖的王歡像是個剝開的新花生米，忍不住親一口的。
王歡便笑著舉起雙手做勢撕他的嘴，並取笑志平又高又白，那就號稱“茭白”好了。兩人就又笑著抱在一起，之後他們好久沒用這個稱呼，沒想到今天收到第一封信中卻稱他為“茭白哥”，瞬間又把志平拉到兩人打打鬧鬧的美好時光裡。
那封信裡，王歡還提到志平喜歡過馬海波，那現在馬國興又是江西分公司一把手，如果當初他跟馬海波成了，現在豈不是“上陣莫過父子兵嘛”。王歡還在這句話的後面畫了個生氣的圓臉，志平眼前便浮現王歡淘氣的模樣。
志平心想，這一天天的瞧不起馬國興，兩個雲泥之別的人，怎麼可能成為一家人呢？
在總公司很多人知道他和馬海波曇花一現的戀情，志平在環湖時沒人說，現在他離開環湖，背後少不了有人議論。志平看完信後就立馬給王歡回了一封。把九江分公司熱火朝天的幹勁告訴王歡，說到老馬的保守和頑固不化，姜姚雖年輕而老辣成熟。劉新兵雖野心勃勃，但也有所收斂帶頭苦幹。志平心裡一直認為姜姚是他學習的榜樣，他們過從甚密，引為知己呢？終究沒說姜姚帶他一起發財的話。
自此以後，志平只要想給王歡寫信了，拿起筆來就寫，即使出差在外，在不同的城市，也會給環湖車間去一封信，告訴王歡他的見聞和感受。這讓志平感覺自己的文字水平飛速前進，看到以前的文字那麼稚嫩，像是上了初中後翻出小學三級的作文來，懷疑不是自己寫的。
頻繁通訊，寫大事