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志平回到家時，已經是過了午飯時間，父母因為忙著秋收，吃的晚。父親看到兒子，驚訝地問從哪裡回來的，吃過飯了嗎？
一邊又放下飯碗去廚房炒雞蛋，媽媽看到兒子突然回來，以為有什麼事呢，愣了半天，心情安穩下來才問有沒有事。
志平問父親還去大隊收農業稅嗎？父親便說不固定，有事才去。
志平感覺這個農村裡的家，父母越來越老，也越來越膽小，總是擔心兒子的工作，牽掛兒子的婚姻。他不禁為自己的勇闖天涯的理想黯然。
家裡的場院一片狼藉，山芋連秧堆在牆角，成了個小山包，棉花更誇張，棉桃有一起帶回來的，有剝了一半的，有徹底摘光只剩空殼的。
志平知道秋收的季節裡，收穫莊稼的繁忙和家人夜以繼日的勞累。有時幹完這塊田，那塊田裡的莊稼也熟了，彷彿院子裡永遠都有摘不完的棉花，收不盡的山芋。那些泥糊糊的山芋花生果，一經太陽曬乾就清湯水利的乾乾淨淨，只剩下場地裡那塊水泥地上，一堆一堆細絨的泥灰，泥灰裡夾雜著的一顆兩顆乾癟的花生米。
小時候志平沒少在泥灰裡翻找花生米，引得妹妹跟在他後面追，最後是摔倒在地，幾粒花生米也撒了一地，於是媽媽高聲大嗓門地責罵。爸爸則瞧也不瞧的孩子們一眼，只眯眼抽菸。
這麼多年了，家裡還是老樣子，不同的是，父母老了，他和妹妹長大了。家人住上了寬敞明亮的樓房，煤氣灶代替了煤球爐，大彩電代替了雪花點模糊成一片的是黑白電視。但感覺快樂的笑聲少了，村裡的年輕人少了，鄰里之間的人情味淡了。志平坐下來吃飯時，母親告訴志平，村裡好幾戶人家的田地拋荒了，她和父親撿了不少良田，春天種子一拋，到秋天就有收成，種田一點不用操心，這些田不要就太可惜了。農忙時父親就不用去大隊，家裡不用交農業稅，收上來的都是可以賣錢的呢！
父母有他們精明的算盤，志平一直勸父母少種點田，有點口糧就好，但父母從來聽不進去。
終於媽媽問到小平子回來可有事？志平便原原本本地告訴了父母看上哪個女孩，後來她父母不同意，現在唯一的辦法就是湊夠首付在市區買套房。
父母一開始靜靜地聽著，父親臉上帶著微笑，因為能談個女朋友是全家都期待的大事呢？但漸漸父親臉上陰轉多雲，他不能接受別人看不上兒子的結局。
聽到後面，母親乾脆而果斷地說：“罷了罷了，我家平子，1米75的個子，方長大漢，蔥管一樣的人，不挑剔別人反被別人挑剔，這家人不靠譜。”
母親先亮出自己的牌，她無限心疼自己的兒子，哪怕被別人輕視也是一種刻骨的侮辱。
看到兒子為這事固執地還要在市區買房，父親便冷靜下來，他又想到馬廠長的女兒，他那次見過馬海波，感覺還是個舉止大方的姑娘，後來聽兒子說不是她，便疑惑是哪個姑娘，想著兒子不要馬海波，那一定是比馬海波更好的吧？便疑惑地問：“你說過栽秧帶回來的就是這個了？”
志平想起那次跟父親確實說過這話，只是後來他們被老王發覺，大鬧一場。現在田裡的秧苗都是一片金黃的稻穀了，還沒帶王歡回來過呢，志平便沉默地點點頭，承認是為了那個打算插秧回來的女孩買房。父親說：“我們都沒見過一次，哪能就給女方做主，說買房就買房的呢？”
志平堅持說：“你們都沒見過人家，就直接否定掉了。現在想在市區買套房子，也不是我一個人，單位同事好幾個都在西門買了房子呢。”
志平在父母面前，一如既往地固執。
母親聽志平說拿錢去市裡買房，便疑問道：“你在市裡買房，工作卻在鎮上，市裡房子又不住，空在那裡不是消耗嗎？”
志平覺得母親什麼都不懂，便嘆息地說：“唉！你不知道。商品房也是商品，漲價了還可以賣掉的。”
母親一聽，更加不解，連連搖頭說：“那怎麼行呢？自己買房來住的，怎麼還會賣呢？賣房賣地在古時候是不孝子的行為。虧你還是大學生哦！”
母親鄙視的眼光讓志平想說房子是商品的話嚇回去了。現在差點都成不孝子了，再說就是大逆不道了。
母親繼續道：“再說家裡那點錢是留給小妹的。去年小妹過年都沒回來，已經在一家櫥櫃店做店長了，她想著好好做下去，自己也盤一個店，這是她心裡的打算。而你現在是有工作的，吃國家飯，小妹只比你小一歲，那時她為你放棄