彷彿讓每一個人的腳步都停不下來，從外地趕回家裡，再從家裡趕來會場。
一直到八點半，進行曲停下來時，會場一下子變得靜悄悄。主持人簡短的開場白後，是王書記的發言。他闡述了環湖建材廠在兩年前合併以後發生的變化，特別是市場由省內向全國開拓，從一家不起眼的鄉鎮企業發展成為一家現代化企業。對環湖的一些溢美之詞，對在座的每一位員工的祝福之詞，對自己有幸認識大家的謙遜之詞，也對未來有一個更加美好環湖的期許之詞。
志平感覺一個善於演講的領導坐在主席臺，聽他講話就是一種享受，明白曉暢，行雲流水一般，如同看一本通俗的武俠小說，只關注故事而無需深度思考。
王書記開場演講後，又引出了幾位候選人，大家都期盼著候選人上臺競選發言。第一個是經營廠長高深，其次是生產廠長左洪福，李建國。財務科長嚴學軍，銷售科長劉義守，供應科長龔思通，基建主任宋振江等，不一而足。每個人都強調自己所在科室和崗位的重要性。
財務強調成本控制，銷售強調市場引導企業，工程部強調現場安裝的品牌宣傳作用，安全部強調安全生產的重要性，幾乎每個部門都在強調自己部門的舉足輕重，到後面就讓志平感覺到麻木了，像是遇到展銷會上的業務員，每個人都在強調他的產品重要性，沒有它就沒了命似的。
最後他還是覺得高深先入為主的發言讓他難忘，他記得高廠長發言時說到，調動一切可利用的關係，地毯式掃過所有潛在客戶，在市場上以點帶面，四處開花，結果才讓虧損企業一舉扭轉敗局的經歷。
這些光榮歷史志平早已聽過，但現在又聽高深本人繪聲繪色地描述，又完全沉入到這種感動而欽佩的情境中去了。
在所有人都一一發言之後，李建國的打分出現了變化，鎮政府的票數像一匹脫韁的野馬，領著高深一路往前衝。原本排名靠前的李建國都被趕超，這讓李建國的小舅子“江大炮”憋不住了，他是個貨車司機，一個30多歲的高大肥胖的中年男子。
此時，王書記正意氣風發地鼓勵大家根據自己的真實想法，選擇自己心裡認可的候選人。
王書記在大聲地提醒著每一位投票人時，“江大炮”猛地從後排人群中站起來，高聲喊道：“太不公平了！他兩年前進的那些pVc浪費了多少錢，這樣的人憑什麼還去競選？”
一句話彷彿一個炸彈，把車間過來支援李建國的那些人轟炸的一片狼藉，四處響起噓聲，大家彷彿都恍然醒悟，高深並沒有那麼一心為企業了。
這時高深臉色難看，他真想去對質幾句。然而王書記示意他坐下來，安靜地等小江說完後，王書記朗聲問道：“這都是兩年前的事了，這麼長時間為什麼不說，更沒有調查過，現在大張旗鼓的說出來，我只能認為是在攪局，而攪局就是跟廣大員工作對！”
王書記只三言兩語就把貨車司機“江大炮”給震住，但“江大炮”仍然大喊：“我不幹了，不公平的企業我不稀罕。”說完，他扒下廠服，一甩手扔在地上，氣急敗壞的上躥下跳，但還是被門衛拉走。他魁梧的身材晃了一下，想擺脫門衛的胳膊，不滿地嚷到：“作風不好的兩兄弟，一個吊樣，害人家女孩跳樓，算什麼東西？
“江大炮”說這句話惡毒的話時，幸好被推出門了。只有志平和附近的人聽到，都驚訝的張大嘴巴，志平看到“江大炮”怒目相視，一臉橫肉，是從未見過的可怕模樣。
車間還有幾個員工蠢蠢欲動，你看看我，我看看你，不知是該原地坐著還是起身跟上。王書記早已看的精準，他大聲說道：“他辭職算了，公司也不會要這種不明是非，顛倒黑白的人。”
王書記說了這句話，再用炯炯有神的眼光，掃了一遍了剛才那幾個欲走未走的人，發現他們都安安靜靜坐了下來。
會場出奇的安靜。只有李建國眉頭可以流下水來，他聽了王書記說的話，想著那些事實明確的事情怎麼就成了顛倒黑白。那些只有他知道的事實像是蟲子一樣在咬噬他的心。他內心悲涼，過了好久，他才想到接下來的選票，不知會有怎樣的變化了？
中午投票時，並沒有人在意李建國小舅子的說法。王書記代表鎮政府傾向高深的意圖被“江大炮”一鬧，反而讓大家更加明白了。每一個人心裡都清楚，大局不可扭轉，還是隨大溜吧，於是紛紛投票給高深。
第二天公司的選舉結果統計出來了。高深如願以償，得票最多。左洪福進入監事會，李建國去了菱鎂車間，全面負責生產，兩人都無緣董事