王斌跪在朱高煦面前，又是請罪，又是自責。
“臣竟然被小兒輩（指朱瞻基）耍了，沒能完成殿下交給我的大事，臣罪該萬死。”王斌那日被水沖走，運氣好，竟然被他攀住了河岸邊的一塊石頭，僥倖得活。
現在王斌反覆請求朱高煦將自己正法，以正軍心。
朱高煦不置可否，王斌是他的大將，殺了他頗為可惜。
“是我小瞧了我那大侄兒，我早應該派大軍前去攔截的。”朱高煦嘆道。
朱高煦如果在一接到朱高熾死訊時，就派大軍截殺朱瞻基，然後傳檄山東，能卷多少兵卷多少，接著率大軍去京師即位。
然後北都群臣就會陷入不知道選誰即位的尷尬，或者選仁宗的嫡次子越王朱瞻墉，或者援兄終弟及之例，請朱高燧進京登基（朱棣的嫡次子）。總之要麼使大明再次爆發內戰。要麼只能擁護朱高煦，迎立朱高煦為皇帝。
朱高煦估摸著以他靖難時的威望，武臣們應該會一面倒地順服他。
就算有文臣逃出去，帶上朱高燧去南京登基，由於趙王封地在彰德府（河南安陽），行程要比他從山東去京師要遠得多。
等到朱高燧在南京登基，自己這邊恐怕已經整頓好朝局，隨時可以南下出兵“平叛”了。
如果真能截殺朱瞻基，那皇位幾乎是十拿九穩啊。
朱高煦默默地嘆道。
朱高煦問眾人，“現在本王手中兵馬一共就三個衛，兩萬人都不到，往哪裡打？打德州還是取濟南？”
德州是大運河與官道的交匯點，攻佔德州，就可以抵擋朝廷平叛大軍南下。
濟南則是政治意義更大一些，畢竟是山東首府嘛。
王斌急於戴罪立功，他提議傾盡所有兵力，攻取德州，先擊退朝廷的大軍，然後再圖濟南。
朱恆則表示反對，“濟南有都指揮靳榮為內應，大軍一到，裡應外合，旦夕可下。拿下濟南，城內的兵甲士卒皆可為我所用。況且，拿下濟南，整個山東震動，歸順殿下的義士肯定摩肩接踵。屆時實力大增，再與朝廷大軍決戰不遲。”
朱高煦果然心動，便留三千人守城，其餘一萬五千人直奔濟南。
濟南城，大白天城門緊閉。
往日繁華的街道上人影全無，偶爾有幾個人出沒，也是匆匆跑過。
山東都司指揮同知劉忠正在濟南衛的營門口踱來踱去，營中是召集起來的衛所兵，除去逃亡又沒勾補上的，差不多剛好五千人。
劉忠之前隨同趙輝平叛，因功升遷為本都司指揮同知。
現在漢王大軍已經殺了過來，沿途幾個縣要麼被攻破，要麼開城投降，大軍已經殺到了濟陽，聽名字就知道離這裡已經不遠了。
劉忠在營門口，就是在等山東都司都指揮使靳榮。
其餘諸將紛紛在營內等著了，就等靳榮趕來議事，決定戰守事宜。
終於，靳榮騎著馬悠悠來到了營門口。
劉忠惱怒萬分，可靳榮畢竟大自己半級，嘴上還得留點分寸，只是譏諷道：“將軍可是剛去遊玩了大明湖？”
靳榮也不是傻子，聽出劉忠的不滿，不過他也沒發怒，反而笑道：“劉將軍莫要冤枉我，這不是我剛親自去看了下府庫，看看兵器甲冑糧草是否齊備，沒兵器糧草如何打仗啊？”
劉忠面上一紅，覺得反倒是自己錯怪了靳榮。
“對不住，是某錯怪了將軍，不過營中諸將，都已召集，正等著將軍您發號施令呢。”
“好說，好說！”靳榮笑道。
靳榮是都指揮使，下面還有四個指揮同知，還有指揮僉事，具體到衛，還有指揮使、千戶等將校，大大小小几十人，都在等著靳榮部署指揮。
見靳榮終於到了，劉忠迫不及待提出他的看法。
“以我淺見，朝廷此時應該已經發兵了。山東都司共有八衛、四所，漢藩起事，青州府以東衛所兵可以向青州集結，威脅其老家樂安州。而濟南府以西各衛所，則向我們濟南靠攏，若漢藩來得太快，來不及進城協防的，那可至兗州或聊城駐軍觀望，再圖援救。”
劉忠的想法可謂切中要害，光山東都司一省的衛所兵，兵力總和就要多過漢王，只要將其集中運用起來，不說平叛，打得有來有回那是綽綽有餘的。
然而！山東都司理論上是山東各衛所的都指揮衙門，但實際上只有統兵權，沒有調兵權，一切調兵行為還得朝廷任命的大將軍到了後，才可以調兵遣將。