那美女自稱姓阮，家在新平府，不願意回去是因為實在是怕了。
阮姑娘說柳升駐紮在新平後，對當地百姓，不論漢人遺民還是土人，一視同仁——能殺的絕不放過，不能殺的就搶。
阮家原本全家十一口人，大伯被柳升部下當場殺害，家裡女人全被擄走，男人都被抓去做苦力了，據說被抓走的，離山近的都被抓去找象牙犀角，離海近的就下海去找珍珠。
她娘被幾個士卒輪流侵犯，他爹被活活氣死，幾個弟弟都被抓走。
如今全家離散、生死不知。
阮姑娘說到這裡泣不成聲，趙輝只好安慰她會幫她查訪家人下落。
阮姑娘還一件件一樁樁說了柳升乾的壞事——把人腸子抽出掛樹、活剖胎兒，真是壞事做盡了。
當地百姓實在經受不住，紛紛逃亡。
自己要不是有點姿色，據說原本打算送往南京，不然也要遭了毒手。就是在送來乂安府的路上，士卒還對她動手動腳，要不是她以死相逼，恐怕就……
她們聽說乂安府的明人大官仁慈，到了之後，見市井繁華，大明計程車卒與土民當街交易、錢貨兩訖，童叟無欺，可見趙輝真是個好官，她們不想再回新平那地獄，甘願在此為奴為婢也不願意回柳升治下。
趙輝也有耳聞柳升在南面乾得很過分，氣道：“難道英國公就不管嗎？”
阮姑娘道：“我一本家是陳王（指陳季擴）的官屬，作為使者去東都（即河內）找天朝英國公哭訴，國公爺不分青紅皂白就把我本家給斬了。”
這事趙輝聽說了，但傳到他耳裡的版本是張輔拒絕了陳季擴議和，斬殺了使者。
“罷了罷了，你們留下吧。”
“謝大人。”一群鶯鶯燕燕跪了一地。
趙輝瞥了一眼，柳升果然搜刮得厲害，送的女人都是佳麗，顏值比老鄧東拼西湊的高多啦。
趙輝只好“勉為其難”地收下了。
柳升那邊得了瘴疫計程車卒足足有上萬人，每月需要青蒿無數，因此這才能放下面子來求死對頭趙輝。
柳升也毫不客氣，獅子大開口要三千斤青蒿，且以後還要每月給他一千斤。
趙輝都笑了：“他以為他是誰，讓我給他進貢嗎？”
趙輝看在是袍澤的份上，給了他兩千斤，至於以後每月要多少，讓他自己拿糧食來買。
柳升也毫不含糊，收了趙輝送來的兩千斤青蒿，解了燃眉之急。然後立馬找張輔投訴，說趙輝趁人之危，囤積居奇，想把青蒿高價賣給他。
張輔這回不知道為什麼偏向柳升，命令趙輝再撥三千斤青蒿給柳升。
趙輝迴文給張輔，說這些青蒿是自己拿衛所的軍田換的，這都是拿家底換的救命草藥，給掉了恐怕軍心不穩。
張輔便命柳升劃撥兩千頃良田給乂安衛，就當是買草藥的錢了。
趙輝氣不過，但軍令難違，捏著鼻子也認了。
等接收了這些所謂良田，更是氣壞了。柳升把當地殺成了一片白地，這兩千頃的地，按理是租給佃戶耕種的。
周圍都成無人區了，給誰種去啊？
趙輝氣壞了，簡直就是換來了一堆荒地嘛。
趙輝給張輔行文，建議他不要濫殺，緩和與當地百姓的關係。
但張輔已經是第三回徵安南了，他的理解是肯定是自己殺的不夠狠，只要殺得夠狠，才能有順民。
所以趙輝的“在治不在剿”策略就被張輔束之高閣了。
趙輝沒辦法，只能越過張輔直接給朱棣上奏。好歹他是駙馬都尉，也是有直接上奏的許可權的。
沒想到朱棣也採取了和稀泥的策略，命張輔迅速平定陳季擴，絕口不提要安撫安南百姓的事。
終於，在瘴疫爆發半年後，張輔再次率領明軍出兵，南下攻打陳季擴盤踞的順化。
陳季擴得知訊息，自知不敵，率兵退往山區，準備依託地形層層阻擊。
柳升與趙輝終於再次見面。
此時已經是中國的冬季，但安南這裡仍然跟春天一般，好在瘴疫在此時傳播能力大減，柳升所部終於緩了過來。
柳升朝趙輝拱拱手道：“多謝駙馬的青蒿，解了我軍燃眉之急。不知我送來的美人可否合用？”
趙輝也只好回禮道：“小事一樁，多謝侯爺贈的美人。”
柳升躍上馬背，笑道：“我部先行一步，追殺陳季擴去嘍！駙馬爺慢走。”
說罷帶著