鼓樓，華信商號。
陳管家重新走進這裡，嘴角已經壓抑不住自己勝利的喜悅：“錢掌櫃，事情是不是已經辦妥了？咱們現在就可以簽約！”
“籤什麼約？”正在敲打算盤的錢掌櫃抬眼望向進來的陳管家，顯得滿臉困惑地道。
陳管家的臉瞬間陰沉下來，當即不滿地怪責道：“錢掌櫃，咱們昨天不是已經說好了嗎？你這話是幾個意思？”
“呃……瞧我這記性，您請坐！”錢掌櫃顯得恍然大悟地一拍額頭，當即熱情地招呼陳管家。
陳管家不客氣地進入茶廳坐下，亦是準備好好享受一番上賓的服務，畢竟他在李府其實做的是服務人的工作。
“優惠一成的事情我昨日已經問過了，我們沈掌櫃壓根不同意！”錢掌櫃讓小二送來茶水，卻是滿臉惋惜地搖頭。
陳管家的心當即涼了半截，但還是表示懷疑地道：“錢掌櫃，此話當真？”
“我還能騙您不成？我昨日可是一直替你說話的，只是這個事情不成，您可不能怨我啊！”錢掌櫃想到昨天的那錠金子，於是認真地強調自己出了力道。
陳管家看著眼前的錢掌櫃並不像是撒謊，於是只能自認倒黴浪費一天的時間：“既然你們沈掌櫃不同意，那麼優惠半折便半折，咱們現在簽訂合約吧！”
“現在可不能簽約了！”錢掌櫃的嘴角微微上揚，卻是認真地搖頭道。
陳管家的臉色當即一變，於是威脅地道：“錢掌櫃，你這是想要坐地起價不成嗎？別敬酒不喝喝罰酒，我背後的人物是你們沈掌櫃惹不起的！”
“您是誤會了！若是在昨天，你同意優惠半折的話，我二話不說當場便跟您簽約，但現在已經不行了！”錢掌櫃兩手一攤，顯得無能為力地道。
陳管家心裡咯噔一聲，不由想到了諸葛伯通的忠告：“為什麼不行了？”
“昨天您走後，將軍府的楊大小姐跟一個男子前來，以去年的價格買下我們華信商號今年的全部棉花。現在即便你給再多的錢都沒有用了，因為我們華信商號今年的棉花全都賣了！”錢掌櫃滿臉無奈地說出事情的始末。
完了！
陳管家的雙腿一軟，整個人跌坐在地。
敢情真給諸葛伯通說對了，他們為了這區區一毛，結果直接丟失了九牛，簡直是愚蠢至極，虧他昨天跟大皇子還沾沾自喜。
夜晚降臨，摘星樓的燈火通明。
翠竹小院，這裡秋意漸濃，空氣中透著幾分冷清，雲竹坐在亭中輕輕地撫琴。
琴聲透著一種悽切的心境，她的心裡想著一些心事，腦海閃過了一些幼時的記憶。
她本是大家族的女子，原本過著無憂無慮的生活，奈何一場浩劫突然降臨，她的親人紛紛葬身於刀下或火海中。
唯有她年幼，結果逃過一劫，但卻是淪落到風塵之中。
原本她潔身自好，堅持著賣藝不賣身。即便是受到多方的壓迫，回饋著摘星樓的恩情，亦是想要跟這位自己所選的恩情離開。
怎奈，落花雖有意，流水卻無情。
小翠和小朱是貼身丫環，此刻正端著糕點和果盆站在不遠處，卻是從琴聲中聽出自家小姐的心事重重。
“二皇子殿下一大早又出去，不曉得還會不會回來呢？”
“你在想什麼呢？天下哪有男子真會捨得咱們小姐的？”
“反正我就覺得他是負心漢，咱家小姐對他多好，結果連贖身都沒提一句！”
小翠比小朱的年紀稍長，由於李鋒今日又是一大早出去不見人，加上沒有提過贖身的事，卻是越發對李鋒感到失望。
“你們兩個小妮子又在咬人舌根，當真是欠打屁股了！”雲竹已經結束一首，此刻收拾殘存的心情進行訓斥。
小翠捧著果盆上前，粉嫩的臉上顯得不服氣地道：“小姐，我們是替你鳴不平！哪怕是摘星樓的老姑娘，亦是時而有恩客說是說要幫贖身，到媽子那裡問價錢的。你瞧瞧二皇子，這兩天早出晚歸不說，小姐明明是清白之身給了他，他對贖身一事提都沒有提，當真是無情。”
捧著糕點的小朱原本是想要頂兩句，只是聽著小翠的碎碎嘴，轉而無奈地嘆息一聲。其實他亦是覺得二皇子不厚道，她們小姐這麼好的人，怎麼就不說要幫著贖身呢？
“就數你嘴碎！二皇子殿下並沒有對不住我，我又怎麼能將意願強加在他身上，何況我本就是青樓女子，又怎麼能得到他的青睞！”雲竹此刻仍舊沒有食慾，顯得看