暮色如一塊沉甸甸的鉛灰色幕布，於天際緩緩沉降，將世間萬物籠入一片漸次深沉的暗影之中。三王子差遣而來的使者，被人滿臉堆笑、客客氣氣地“請”出了府邸。
使者僵立在街道之上，街邊的燈籠仿若被無形的手依次點亮，昏黃的光暈在凜冽的寒風裡瑟縮著、搖曳著，似隨時都會熄滅。城中，士兵們行色匆匆，沉重的腳步聲急促而雜亂，鎧甲相互碰撞，發出冷硬且清脆的聲響，在寂靜如淵的夜裡，清晰得格外刺耳。使者望著眼前這一幕，胸腔中不由自主地溢位一聲喟嘆，滿心滿眼皆是難以言說的憋屈。
出發前，三殿下胸脯拍得震天響，信誓旦旦地對他說道：“那個馬倫，不過是個整日只曉得吃喝玩樂、庸庸碌碌混日子的窩囊廢。你此番前去，稍微使些手段嚇唬嚇唬，他保管嚇得腿軟，乖乖聽話。”然而，誰能料到，現實竟如同一記狠狠的耳光，將想象中的美好願景打得粉碎。
使者自覺已經將話語斟酌得極為委婉，不過是隱晦地傳達出三王子的意圖——只要馬倫乖乖交出手中的控制權，便可保他一世安穩、平安無虞。可馬倫的反應，卻好似一隻被窮追不捨的獵人嚇得肝膽俱裂的野兔，不僅沒有半分順從之意，甚至招呼都不打一個，便慌慌張張地準備腳底抹油、溜之大吉。這哪裡是正常應對，分明是要將事情鬧得不可開交，徹底把局面攪得一團糟。
此刻，哈里森伯爵的衣冠冢正被浩浩蕩蕩地護送回京。堂堂伯爵血灑疆場、馬革裹屍，這本就是足以震動整個王國的驚天大事。若是在這個節骨眼上，傳出三王子迫害忠良後代的訊息，那後果簡直不堪設想，猶如一顆重磅炸彈，足以在王國內掀起驚濤駭浪。更為關鍵的是，陛下至今尚未正式頒下旨意，將西北大權交付給三殿下。一旦這個訊息傳回王都，即便陛下心中確有此意，面對天下臣民的悠悠眾口、洶洶輿論，也只能無奈打消念頭，收回成命。
使者的眉頭緊緊擰成了一個死結，額間溝壑縱橫，滿心都是無盡的懊惱與悔恨。這次任務，起初他還以為是手到擒來、易如反掌，沒承想最後非但沒能威脅到對方，反倒被馬倫巧妙地將了一軍，局面變得棘手萬分，簡直如一團亂麻，難以解開。
“大人，現在該如何是好？”一名侍從小心翼翼地湊上前，低聲問道。
“還能有什麼辦法？速速回信給三殿下，如實告知今日發生的一切。另外，把先前派出去的人手全都撤回來，切不可輕舉妄動。塔克城不過是彈丸之地，蕞爾小邑，怎能與殿下那宏偉壯闊的皇圖霸業相提並論？”使者揉著突突直跳的眉心，疲憊又無奈地吩咐道。
另一邊，米婭等人緊緊圍在馬倫身邊，嘴巴微張，欲言又止，臉上寫滿了糾結與疑惑。
馬倫輕輕一笑，那笑容裡帶著幾分從容與灑脫，開口道：“你們是不是想問，咱們當真要離開此地？”
眾人紛紛點頭，眼神中滿是期待與不解。馬倫悠悠然道：“回京是必然之事，至於塔克城的去留，那便要看克孜勒的抉擇了。”
麥卡撓了撓頭，一臉茫然，憨聲道：“您這豈不是在變相逼迫三殿下妥協嗎？日後必定會遭到他變本加厲、百倍千倍的報復啊，這……”
馬倫聞言，忍不住樂出了聲，嬉皮笑臉道：“眼下的難題我已然解決，至於往後的事情，可就得仰仗你們了。畢竟我如今不過是個行動不便的廢人，你們若是再不拼命努力變強，主子我可就要吃盡苦頭嘍！”
眾人臉色瞬間一僵，嘴角不受控制地瘋狂抽搐。好傢伙，這分明是甩出去的鞭子，拐了個彎，狠狠抽在了他們自己身上。
“開個玩笑罷了，走一步看一步吧！你們都去準備準備，另外……”馬倫收起笑容，神色變得認真而嚴肅，“一定要安撫好城中百姓，留下一支精銳小隊，以防有人暗中搞鬼、圖謀不軌。”
“是！！！！！！”眾人齊聲應和，聲音響亮而堅定。
第三日，一聲淒厲而悠長的號角聲仿若從遙遠的天邊飄來，在城中悠悠迴盪。剎那間，城中所有人都像是被施了定身咒一般，停下了手中正在忙碌的動作。
鄧肯早已提前妥善安排，此刻，城中所有人的左臂都整齊劃一地綁著一塊潔白的布條，肅穆而莊重。浩浩蕩蕩的人群，如一條湧動的白色長河，朝著城外緩緩行進。
護送靈柩的隊伍身著清一色的玄黑鎧甲，在日光下泛著森冷的光，手臂上繫著的白色飄帶隨風輕揚，白帆層層疊疊，綿延飄蕩，望不到盡頭。
在靈車旁，馬倫一眼便看到了恩克，還有那位讓他心生敬畏