……
德萊恩站在略顯嘈雜的啤酒館內，與周圍的環境格格不入。
他找了一個偏僻隱蔽的角落，在慷慨激昂，熱情澎湃的人群裡，尋找著兜帽少女的身姿。
“我認識您，德萊恩少校。”
酒館裡面的演講結束，穆特勒從人群的歡呼聲中走了出來，面帶微笑，主動來到了德萊恩的身前。
這位三十多歲的男人，向少校伸出了手掌，眼神中帶著欣喜和殷切，彷彿有一團火焰在熊熊燃燒。
對方不是貴族出身，也沒有高階軍銜，身上卻散發出一種難以言喻，又極具吸引力的魅力。
“您僅憑藉一臺機甲，就在南線戰場上創造出了輝煌戰果……‘騎士’級異蟲和近百架‘鐵砧’，鬼知道您經歷過什麼。”
“……”
帝國的外宣部門在宣傳戰績時，通常會把戰鬥英雄的個人能力和戰果誇大，好突出他超凡的能力。
被塑造成“帝國新星”的德萊恩深受其害，成了民眾眼裡無所不能的存在。
“與您相遇，是我莫大的榮幸。”
德萊恩禮貌性的握手致謝，開口問候道：“很高興認識你，穆特勒先生……你現在是失業狀態嗎？”
穆特勒並沒有急於回答這個問題，而是謹慎的環顧四周。
確認沒有其他人注意到這個角落後，他才稍稍靠近德萊恩，刻意壓低了自己的聲音。
“我接到了國防部的特別委託，他們要求我加入這裡的地下黨派，調查政黨內的激進分子……上個月，國家安全總局接到了一份密報，說這裡可能是多瑪共和國的間諜站，不少人員都有反叛國家的傾向。”
德萊恩微微愣神，對穆特勒的真實身份感到驚訝。
這位講臺上的演講大師，居然會是國防軍的人。
“目前看來，這裡一切順利。”
“嗯。”
沒有找到兜帽少女的德萊恩，也在環視了一圈後，準備離開。
因為魔女的身份太過敏感，他沒有把這件事情外洩給穆特勒，但德萊恩還是留下了兩句囑咐。
“如果在後續的行動過程中，遇到了什麼棘手問題，可以聯絡我的副官……我會給你提供必要的幫助。”
德萊恩說出這句話的目的，是想讓穆特勒發現魔女的蹤跡後，能在第一時間聯絡自己。
但讓他沒有想到的是，穆特勒竟然把這個口頭上的承諾，視為高階軍官的鼓舞和激勵，點燃了內心深處的火焰。
德萊恩·菲尼克斯。
這位戰爭英雄，菲尼克斯家族的正統繼承人，在支援自己的觀點？
穆特勒被驚的目瞪口呆，愣愣地杵在原地。
他的腦海裡，已經在規劃帝國未來的藍圖，思考建立一個高度統一，高度集權的完美國度。
或許，這才是全人類最終的歸宿。
……
酒館二樓。
身材臃腫的帝國軍官正在和一名嬌小的少女並肩而立，目視下方。
儘管二人的比例不太協調，看上去無比滑稽，但認識他們身份的人，肯定都會被這個組合嚇到。
“德萊恩·菲尼克斯。”
胖軍官撇了撇嘴，十分不情願的說道：“你把他帶到這裡做什麼？我又得換地方了……”
身穿黑色兜帽長袍的克里斯蒂娜沒有抬頭，用極其冷漠的聲音回答道：“你這豬圈早該換了。”
“喂，我們有十來年的交情了吧……你能不能口下留情？”
胖軍官抱怨了兩句，“以你的能力，擺脫追蹤應該輕輕鬆鬆吧，不要給我增加額外的工作量，好嗎？”
時之魔女的權能極其特殊，正因如此，她才會是0號機的第一任駕駛員。
“我想確認車裡坐著的人，是不是他。”
克里斯蒂娜在沉默了一會兒後，道出了自己的真實想法。
“我親眼看到他上了5號機……那臺機器在後續的追逐戰裡，連續暴走了兩次。”
胖軍官怔了一下，短促而又痙攣地呼了一口氣。
他的內心震撼無比。
如果克里斯蒂娜沒有看錯，那就證明德萊恩曾作為5號機的實際操控者，啟用了暴走模式。
“除了那個傢伙，還有魔女以外的人能開啟暴走模式？”
“是的，而且他現在的行動力與判斷力都沒有異樣。我幾乎可以肯定，德萊恩就是‘瓦爾基里’計劃裡，開啟